পর্ব ১ এভারেস্টঃ হারিয়ে যাওয়া যোদ্ধা- ম্যালরি ও অরভিন

পৃথিবী শুধু জয়ীদের মনে রাখে। যারা হারিয়ে যায় তাদের খুব একটা মনে রাখেনা। এভারেস্টে হারিয়ে যাওয়া মানুষের ভীরে একটি অখ্যাত নাম ‘মিক বারকি’
মিক কোন বিখ্যাত পর্বতারোহী ছিলেননা, ছিলেন একজন অখ্যাত ফটোগ্রাফার। মাঝে মাঝে একজন সাধারণ মানুষ হয়ে উঠতে পারেন অসাধারণ, হয়ত জীবনে এ সুযোগ একবারই আসে। তেমনটি ঘটেছিল মিকের বেলায়। বিখ্যাত পর্বতারোহী ক্রিস বনিংটনের দলে একদম শেষ মুহূর্তে যোগ দেন মিক। ঐ দলের ফটোগ্রাফার অসুস্থ হয়ে পড়ায় মিকের কপাল খুলে যায়। কিছু বারতি টাকা, মেয়েকে একটি ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াবেন এই আশায়, বনিংটনের প্রস্তাবটি মিক ফেলতে পারেননি।

সাল ১৯৭৫। ক্রিস বনিংটনের দলবল সহ আরেকটি সামিট অভিযান। গতবারের নিস্ফল অভিযানের তিক্ততা কাটিয়ে আবার ঝাপিয়ে পড়লেন সামিট জয়ের লক্ষে। এই দলে মিকের কাজ ছিল এভারেস্টের নিচের ও মাঝখানের ধাপ গুলোর ছবি তোলা। অভিযাত্রী দলটি দুর্গম দক্ষিণপশ্চিম রুট ধরে চলছিলেন। এ রুটটি আগে কেউ কখনও ব্যাবহার করেনি। অভিযান এগিয়ে চলল, বনিংটনের টিম এভারেস্টের দক্ষিণপশ্চিম দিকের রক ব্যান্ডে তাদের ক্যাম্প করলেন। মিকের কাজ কার্যত শেষ। মিক এই রুটের অনেক ছবি তুলেছিলেন। ডুগল হান্সটন ও ডগ স্কট সামিট জয় করার প্রচেষ্টা করলেন এবং প্রথম ব্রিটিশ হিসেবে এভারেস্ট জয় করলেন।
পরের দিনটি ছিল খুব ঠাণ্ডা ও কুয়াশাচ্ছন্ন। দক্ষ পর্বতারোহী পিটার ব্রডমান ও পারটিম্বা সামিট জয়ের লক্ষে উঠা শুরু করলেন এবং এভারেস্ট জয় করলেন। ভাগ্য তাদের সহায় ছিল। এমন দিনে সামিট জয় মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কিছুই নয়। কিন্তু সবাই শুভাগ্য নিয়ে আসেনা। তারা যখন নাম ছিলেন, সামিট থেকে কয়েক শত ফুট নিচে হঠাৎ দেখেন ‘মিক’ সামিট জয়ের লক্ষে উঠে আসছেন।
তারা মিককে সাবধান করলেন আবহাওয়া ক্রমশ খারাপ হচ্ছে, আপনি নেমে আসুন। আপনার তোঁ এটা করার কথা না, কিন্তু কেনো? মিক হেঁসে বললেন, “ গতকাল রাত থেকে কে যেন আমাকে ওইখানে ডাকছে, কিছু একটা আছে যা আমাকে পেতেই হবে। আমি আপনাদের অনন্তকাল অপেক্ষায় রাখবনা।“
পিটার সঙ্গে আসতে চাইলেন কিন্তু মিক মানা করলেন। দুই ঘণ্টা অপেক্ষা করলেন মিকের দেখা পেলেননা। মিক হারিয়ে গেলেন আর ফিরে আসলেননা। এটাই ছিল মিকের শেষ যাত্রা। কি এমন ঘটেছিল? কে ডেকে ছিল মিককে? যার ডাক তিনি উপেক্ষা করতে পারেননি! অনেকে এটাকে বলেন এভারেস্টের ডাক, যা উপেক্ষা করা যায়না। পিটার একবার বলেছিলেন,” এভারেস্টের কোথাও মিক হয়ত আমার জন্য অনন্তকাল অপেক্ষায় থাকবে”।