খুলনাসহ দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ৫ জেলায় গ্যাস সরবরাহে বিতরণ লাইন নির্মাণে শিগগির দরপত্র আহ্বান করা হচ্ছে। এ পাইপলাইন নির্মাণ হলে প্রথমবারের মতো বৃহত্তর খুলনা অঞ্চলের মানুষ গৃহস্থালী ও শিল্প-কলকারখানায় গ্যাসের সংযোগ পাবে। এডিবি এবং সরকারের যৌথ অর্থায়নে ৮৪৫ কিলোমিটার জুড়ে দুই থেকে ২০ ইঞ্চি ব্যাসের এ পাইপ লাইন নির্মিত হবে। আগামী বছরের শেষের দিকে এ বিতরণ লাইন নির্মাণ কাজ শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল গ্যাস বিতরণ প্রকল্পের পরিচালক এসএম রেজাউল ইসলাম সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।

এদিকে বাংলাদেশ তৈল, গ্যাস ও খনিজ সম্পদ কর্পোরেশনের (পেট্রোবাংলা) চেয়ারম্যান হোসেন মনসুর বলেন, ‘এ বিতরণ লাইন নির্মাণ হলে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষ উপকৃত হবে। তবে গ্যাস সঙ্কটের কারণে শুরুর দিকে গৃহস্থালিতে গ্যাস সরবরাহ করা সম্ভব হবে না, তবে শিল্প-কারখানায় অগ্রাধিকার ভিত্তিতে সংযোগ দেয়ার পরিকল্পনা রয়েছে’। প্রাথমিকভাবে কুষ্টিয়া, ঝিনাইদহ, যশোর, খুলনা ও বাগেরহাট জেলায় গ্যাস সরবরাহ করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। দেশে বর্তমানে দৈনিক ২৫০ কোটি ঘনফুট গ্যাসের চাহিদার বিপরীতে ২০০ কোটি ঘনফুট গ্যাস উৎপাদন হচ্ছে। সে হিসেবে ঘাটতি থাকছে ৫০ কোটি ঘনফুট।

সূত্র বলছে, সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১টি জেলায় পাইপলাইনের মাধ্যমে গ্যাস সরবরাহের জন্য সুন্দরবন গ্যাস ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানি লিমিটেডের আওতায় এ প্রকল্পটি নেয়া হয়েছে।