দশ বছরের এক ছেলে একটি দামী রেস্তোরায় গিয়ে এক কোনায় টেবিল দখল করে বসল। ওয়েটার অর্ডার নিতে আসলে ছেলেটি জিজ্ঞেস করল, ‘একটা কৌন-আইসক্রিমের দাম কত?’
‘৫০টাকা’, ওয়েটার জবাব দিল।
ছেলেটি তার প্যান্টের পকেট থেকে হাত বের করে কয়েন গুনল কিছুক্ষণ।
তারপর আবার জিজ্ঞেস করল, ‘একটা নরমাল-আইসক্রিমের দাম কত?’

রেস্তোরাটি যথেষ্ট জনপ্রিয় হওয়ায় এতক্ষণে অনেক লোক চলে এসেছে, কেউ কেউ টেবিল খালি না থাকায় লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল।
’৩৫ টাকা’, বিরক্ত হয়ে উত্তর দিল ওয়েটার।
ছেলেটি আবারো তার কয়েনগুলো গুনে দেখল। ‘আমি নরমাল-আইসক্রিম নিব’ বলল ছেলেটি।

ওয়েটার একটা নরমাল-আইসক্রিম এনে দিল আর বিলটা টেবিলের এক কোনায় রেখে চলে গেল। ছেলেটি চুপচাপ আইসক্রিম খাওয়া শেষ করে ক্যাশে বিল পরিশোধ করে চলে গেল।

ওয়েটার টেবিল পরিস্কার করতে ফিরে এসে যা দেখল, তাতে বড়সড় একটা ধাক্কাই খেল।
টেবিলের উপর খালি বাটির পাশে পড়ে ছিল ১৫টাকা – তার বখশিশ।


(সংগৃহীত এবং অনূদিত)