আগামীকাল শুরু হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ও লোকপ্রিয় ফুটবল লিগ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। ২০টি দল হোম এন্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে ৩৮টি করে ম্যাচ খেলবে। শিরোপার দাবিদার ম্যান ইউ, এভারটন, টটেনহ্যাম, আর্সেনালসহ উদ্ভোধনী দিনে মাঠে নামবে ১৪ টি দল।

আর্সেনাল আমার প্রিয় ফুটবল দল। লন্ডন ডার্বিতে ঘরের মাঠে কাল তারা ক্রিস্টাল প্যালেসের সঙ্গে খেলবে। প্যালেসের সাথে আগের ১০ দেখায় আর্সেনাল জিতেছে ৭ বার ও হেরেছে ১ বার। বিগত ৫টি উদ্ভোধনী খেলায় প্যালেস মাত্র একটিতে জিততে সমর্থ হয়েছে। অন্যদিকে, গানাররা শেষ চারটি উদ্ভোধনী খেলায় একটিও জিততে পারেনি। গেল বছর তারাত ভিলার সাথে ১-৩ গোলে হেরেই বসেছিল! তাই প্যালেসের সাথে খেলাটি যে খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে এই ব্যাপারে সন্দেহ নেই।

গেল লীগে সীমিত সামর্থ্যের ক্রিস্টাল প্যালেস বড় বড় দলকে নাকানি চুবানি খাইয়েছে। সীমিত বাজেট থাকা সত্বেও গত নভেম্বরে দায়িত্ব পাওয়া টনি পিউলিস দলের মানসিকতা পরিবর্তন করতে সমর্থ হয়েছিলেন (উনাকে নিয়ে পরে একটা লিখা লিখব)। তার হাতের জাদুতে প্যালেস গেলবার শুধু রেলিগেশনই এড়ায়নি বরং লিগ টেবিলের ১১ নম্বর জায়গাটি দখল করে নিয়েছিল! তারা এখন পর্যন্ত চারজন মাত্র খেলোয়াড় দলে ভিড়াতে পেরেছে! এরই ফলশ্রুতিতে ম্যানেজমেন্টের সাথে বনিবনা না হওয়ায় গেল মৌসুমে প্রিমিয়ার লীগের সেরা ম্যানেজার টনি পিউলিস অবশ্য ১৪ তারিখ দল থেকে পদত্যগ করেছেন! তার জায়গায় অ্যাসিস্ট্যান্ট ম্যানেজার কিথ মিলেন দলকে নিয়ে এমিরেটসে যাবেন। এটা দলের জন্য বিরাট এক আঘাত। দেখা যাক এমন ঝড় ক্রিস্টাল প্যালেস কিভাবে সামাল দেয়।

২০১৩-১৪ মৌসুমে অলিভার জিরু আর্সেনালের হয়ে প্রথম গোল করেছিলেন। তিনি ঘরের মাঠে শেষ ৬ ম্যাচে ৬ গোল করেছেন। গানারদের বর্তমান অধিনায়ক মিকেল আর্টেটা প্যালেসের বিরুদ্ধে ৩ ম্যাচে ২ গোল করেছেন। তারা দুজনই উদ্ভোধনী খেলায় মাঠে থাকবেন। ঘরে এসেছেন এলেক্সি সান্‌চেজ (৩৫ মিলিয়ন পাউন্ড), ম্যাথু ডেবুশি (১২ মিঃ পাঃ), কলাম চেম্বারস (১৬ মিঃ পাঃ) এবং ওস্পানিয়া (৩ মিঃ পাঃ)। গোওলি ওস্পানিয়া ছাড়া বাকিরা উদ্ভোধনী ম্যাচে মাঠে থাকবেন। ওয়েঙ্গার নতুন খেলোয়াড় কেনায় আগস্টের শেষ অবধি কম করে হলেও আরো ৬০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করবেন বলে মনে হচ্ছে।

ইতিমধ্যে গানাররা গত মৌসুমের হাল সিটিকে হারিয়ে এফএ কাপ এবং এই মৌসুমের শুরুতেই ম্যান সিটিকে হারিয়ে কমিউনিটি শিল্ড জিতেছে। তারা বলতে গেলে শেষ দুই খেলায় দুইটি শিরোপা ঘরে তুলেছে। এতে তাদের মনোবল বেশ চাঙ্গা হয়েছে। আরো কয়েকজন নতুন খেলোয়াড় আসলে লিগ শিরোপা জেতার পথ প্রশস্থ হবে।

বিবিসির ফুটবল পণ্ডিত মার্ক লরেন্সন এর ভবিষ্যতবাণী সত্য হলে আগামীকালের ম্যাচে আর্সেনাল ২-০ গোলে জিতবে। দেখা যাক আগামীকাল বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ১১ টায় শুরু হওয়া খেলায় কোন কোন খেলোয়াড় স্কোর শিটে নাম তোলেন?

http://tinyurl.com/kgxt6bo
http://tinyurl.com/kdka56x
http://tinyurl.com/q9t3gg7

সুনামগঞ্জ, আগস্ট ১৫, ২০১৪