নিজেকে সেরা প্রমাণ করতে আর কি চাই একজন ফুটবলারের? টানা চারবার বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন, তিনবার হয়েছেন ইউরোপের সর্বোচ্চ গোলদাতা। বার্সেলোনার হয়ে এক মৌসুমে সম্ভাব্য ছয় শিরোপাসহ ঘরোয়া ও মহাদেশীয় মিলিয়ে অগুনতি ট্রফিতে ভরা আলমারি। অলিম্পিকের সোনার পদকটাও বাদ নেই। এত কিছুর ভিড়েও কিসের যেন কমতি, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের যে বিশ্বকাপ জেতার সুখস্মৃতিটাই নেই লিওনেল মেসির!

বিশ্বকাপ জেতেননি ইয়োহান ক্রুইফ, আলফ্রেডো ডি স্টেফানো, ফেরেঙ্ক পুসকাস। তাই বলে তাঁদের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে সন্দেহ নেই কারোরই। কিছুদিন আগে পর্যন্তও মেসি মনে করতেন, নিজেকে সেরা প্রমাণের জন্য বিশ্বকাপ জেতার প্রয়োজন নেই। কিন্তু বিশ্বকাপের আগে মন বদলেছেন মেসি, ‘বিশ্বকাপ না জিতে কেউ কিংবদন্তি হতে পারে না।’
2014 FIFA World Cup Brazil

২০০৬ বিশ্বকাপে খেলেছিলেন প্রথম, তখনো ঠিক তারকা নন বরং ‘বিস্ময় বালক’ হিসেবেই মেসির পরিচিতি। ৭৫ মিনিটে ম্যাক্সি রদ্রিগেজের বদলি হিসেবে মাঠে নেমে ৮৮ মিনিটেই গোল করেছিলেন সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে, বিশ্বকাপে মেসির একমাত্র গোল। এরপর বেঞ্চে বসেই দেখেছেন টাইব্রেকারে জার্মানির কাছে দলকে হেরে যেতে। চার বছর পর মহাতারকা হয়েই কোচ ম্যারাডোনার সঙ্গে তাঁর যুগলবন্দিতে অনেকেই ভেবেছিলেন ৮৬-র পুনরাবৃত্তি বুঝি হয়েই যাবে! কোয়ার্টার ফাইনালে আবারও সেই জার্মানি, সেবার ৪-০ গোলে রীতিমতো ধরাশায়ী, বিদায় নেন শূন্য হাতে।

এবারের আর্জেন্টিনা দল গেলবারের চাইতে অনেক গোছানো, অনেক পরিণত। মেসি পাশে পাচ্ছেন অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ জেতা জনাকয়েক পুরনো সতীর্থের পাশাপাশি ইউরোপের সেরা লিগগুলোয় ভালো করা বেশ কয়েকজনকে। মেসির ভাষায়, ‘আর্জেন্টিনা নামটা মানেই হচ্ছে ফেভারিটদের মধ্যে থাকা। আমরা ভালো করছি এবং আমাদের দারুণ কিছু করে দেখানোর ভালো সম্ভাবনা আছে। আমরা মাথা ঠাণ্ডা রেখেই বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছি, আশা করছি লক্ষ্যে পৌঁছাব।’ লক্ষ্যটা যে ১৩ জুলাই মারাকানায় আনন্দ উৎসবে মেতে ওঠা, সে কি আর বলে দিতে হয়! এএফপি

2014 FIFA World Cup Brazil


#2014FIFAWorldCupBrazil