পোশাকশ্রমিকদের বেতনভাতা বৃদ্ধি নিয়ে কয়েকদিন খুব আন্দোলন হলো। জ্বালাও-পোড়াও চলল। অবশেষে তাদের বেতন ৫৬% বাড়িয়ে গেজেট প্রকাশ করা হয়েছে। আগে যেখানে ৮,৫০০ টাকা পেতেন; এখন থেকে তারা ১২,৫০০ টাকা মূল বেতন পাবেন। এতে তারা খুশি হতে পারেননি। তারা ২৩,০০০ টাকা মূল বেতন চান।

এদিকে সরকারি কোনো প্রতিষ্ঠানের মাস্টার্স পাশ অফিস সহকারীর মূল বেতন কত? বড়জোর ১২,৫০০ টাকা? এ টাকায় এ বাজারে চলা যায়? বেসরকারি প্রতিষ্ঠানেও মোটামুটি এমনই কাঠামো। অথচ তারা না পারছেন বলতে, না পারছেন সইতে।

ঢাকা শহরে রিকশায় উঠলেই ২০ টাকা ভাড়া। গুলশান-বনানী এলাকা হলে তো আরও বেশি। একজন রিকশাওয়ালা যে টাকা কামান, মাস্টার্স পাশ অনেকে তার অর্ধেকও কামাতে পারেন না। অথচ ঠিকই কোট-টাই পরে বোঝাতে হয় ভালো আছেন।

একজন সেলুনওয়ালারও ভালো উপার্জন। যেকোনো জায়গায় দোকান দিয়ে চুলে হাত দিলেই ১০০ টাকা, দাড়ি চেঁছে দিলে ৬০ টাকা। ঢাকায় বাসাবাড়িতে যিনি কাজ করেন, তার উপার্জনও বেশ। কাজের লোকদের দাম এখন এত বেশি যে, হাতেপায়ে ধরে রাখতে হয়। থাকেন বটে, কাজ করেন একাধিক জায়গায়।

এসব তো গেল শহরের কথা। গ্রামে এখন কাজের লোক পাওয়া যায় না। ধান কাটলে ১০০০ টাকার উপর রোজ। যারা অটোরিকশা বা সিএনজি চালান, তারা তো রাজার হালে দিন কাটান।

মরেন শুধু মাস্টার্স পাশ কম বেতনের চাকুরেরা। তাদের যেন দেখার কেউ নেই।