হায়রে নির্বাচন, হায়রে ভোট!

॥ গাজী মুহাম্মদ শওকত আলী ॥
তিন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বাংলাদেশের গণতন্ত্রকে লণ্ডভণ্ড করে দিয়েছে। ভোট ডাকাতি, কেন্দ্র দখল, ব্যালট ছিনতাই, গুলি, হামলা, মামলা, গ্রেফতার, লাঞ্ছিতকরণ, নির্বাচন বর্জন, সাংবাদিক নির্যাতন, ক্যামেরা ভাঙচুর, নির্বাচনী কাজে দায়িত্ব প্রাপ্ত প্রিসাইডিং, পলিং অফিসার, র‌্যাব পুলিশ, বিজিবির কোথাও অসহায়ত্ব প্রকাশ, কোথাও নিস্ক্রিয়, আবার কেউ বা সরকারি দলের পক্ষে সক্রিয় ভূমিকা পালনের মধ্য দিয়ে হয়ে গেল তিন সিটি করপোরেশন নির্বাচন। তিন সিটি করপোরেশন নির্বাচনের মধ্য দিয়ে ২৮ এপ্রিল মঙ্গলবার ইতিহাসের একটি কালো দিন জন্ম নিলো। কেউ কেউ বলছেন, এটা তো নয় কোনো নির্বাচন; এটা হলো এবারের বর্ষবরণ অনুষ্ঠানের মতো গণতন্ত্রের বস্ত্র হরণ, ধর্ষণ, অতপর গণতন্ত্রকে করা হলো খুন। অনেকেই আবার এমনও বলেছেন, কি না পারে আওয়ামী লীগ!

লাঞ্ছিত করা হয়েছে দেশের বিশিষ্ট নাগরিক, ঢাকা বিশ^ বিদ্যালয়ের সাবেক ভিসি ড. অধ্যাপক এমাজ উদ্দিন আহমদকে, ঢাকা কলেজ কেন্দ্রে। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের বিএনপি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী তাবিথ আউয়ালকে লাঞ্ছিত করা হয়েছে, তেজগাঁও কলেজ কেন্দ্রে। সংরক্ষিত মহিলা আসন ৫ এর প্রার্থী দিলারা বেগমকে ঢুকতে দেয়া হয়নি তার নির্বাচনী এলাকার ভোটকেন্দ্রে। এমনকি লূৎফা একাডেমি কেন্দ্রসহ কয়েকটি কেন্দ্র থেকে তাকে বের করে দেয়ারও অভিযোগ করেন তিনি। দিলারা বেগমের অভিযোগ আনন্দভবন কমিউনিটি সেন্টার, শান্তিনগর আইডিয়াল স্কুল, পুরানা পল্টন গার্লস কলেজ, নিধুস্মৃতিসহ অনেক কেন্দ্রের ১৩ জন পোলিং এজেন্টকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। ১৩ নম্বর সাধারণ ওয়ার্ড কাউন্সিলর প্রার্থী আঞ্জুমান আরা বেগমকেও লাঞ্চিত করা অভিযোগ পাওয়া গেছে। তিনি আরো অভিযোগ করেছেন যে, তার পক্ষের ৮ জন পোলিং এজেন্টসহ ৩৫ জনকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। তার পক্ষের আরো ১৫ জনকে আহত করা হয়েছে বলেও তিনি অভিযোগ করেছেন। ঢাকা বিশ^ বিদ্যালয়ের ল্যাবরেটরী স্কুল কেন্দ্রে পুলিশের সামনে ২১ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর প্রার্থী মঈন উদ্দিন বাবুকে পিটিয়েছে সার্জেন্ট জহিরুল হক হলের ছাত্রলীগ নেতাকর্মীরা। পুলিশ কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। চট্টগ্রামের ৩৬ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর প্রার্থীর এক নারী পুলিং এজেন্টকে আওয়ামী লীগের লোকেরা রক্তাক্ত জখম করে কেন্দ্র থেকে বের করে দিতে দেখা গেছে। সবুজবাগে গুলিবিদ্ধ হয়েছেন, সাংবাদিক।

ঢাকা দক্ষিণের ৯নং ওয়ার্ডের ফকিরেরপুল পানির ট্যাংকি, আরামবাগ গার্লস হাইস্কুল, দিলকুশা প্রাইমারি স্কুল অত্র এলাকায় দুপুর ১২টার মধ্যে ভোটগ্রহণ শেষ হয়। তাছাড়াও ফকিরেরপুল ইয়ংমেন্স ক্লাব, ডিডিএসএ, সোনালী অতীত ক্লাব এবং ওয়ারী ক্লাব কেন্দ্রের চিত্রও ছিলো একই। এসকল এলাকায় ১২টার পর যেসব ভোটার ভোট দিতে আসেন তাদেরকে বলা হয়, ‘বাসায় চলে যান, আপনার ভোট হয়ে গেছে’। প্রতিটি কেন্দ্র ছিল সরকার সমর্থিত প্রার্থীর কর্মীদের দখলে। এখানে যারা ভোটার নয় এমন সব তরুণদের দিয়ে ব্যালট পেপারে সিল দিতে দেখা গেছে। এসকল কেন্দ্রে বিএনপি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী মির্জা আব্বাসের কোনো পোলিং এজেন্টকে বসতে দেয়া হয়নি।

ঢাকার তেজকুনিপাড়ায় সাত যুবককে খালি গায়ে হাঁটতে দেখে আশপাশের লোকজন তাদের কাছে জানতে চাইলেন আপনারা খালি গায়ে কেন? তারা জানালেন, ছাত্রলীগের কর্মীরা তাদের জামা খুলে নিয়ে গেছে। যুবকগুলো ছিল তেজগাঁও এলাকার কেতলি মার্কার প্রার্থী তামান্না কমিশনারের পোলিং এজেন্ট।

সকাল ৮টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। সকালে দক্ষিণের বিভিন্ন কে›ন্দ্র ঘুরে মেয়র প্রার্থী মির্জা আব্বাসের স্ত্রী আফরোজা আব্বাস অভিযোগ করেন যে, তাদের পোলিং এজেন্টদের বিভিন্ন ভোটকেন্দ্র থেকে বের করে দেয়া হয়েছে।

সংরক্ষিত নারী আসন (৪৮, ৫০, ৫১ নম্বর ওয়ার্ডের) ১৫ নম্বর প্রার্থী রাশিদা আক্তার রানী বেলা সাড়ে ১১টায় প্রেস ক্লাবে আসেন। ভোটকেন্দ্র ছেড়ে প্রেস ক্লাবে কেন সাংবাদিকগণ এমন প্রশ্ন করতেই ক্ষোভে ফেটে পড়েন তিনি। তিনি বললেন, সাক্ষী নিয়ে এসেছি। ইব্রাহিম নামে ১২ বছরের কিশোর লুঙ্গি-গেঞ্জি পরা হাতে অমোছনীয় কালি। মিরহাজারীবাগ কেন্দ্রে সে একাই ৩১টি ভোট দিয়েছে। তাকে সাংবাদিকগণ জিজ্ঞেস করলো, কেন ভোট দিলে ? সে বলল, এলাকার বড়ভাইরা ভোট দিতে বলেছে। তাই দিয়েছি। আপা আমাকে এখানে ধরে এনেছেন। রাশিদার অভিযোগ ছিল সকালেই সব কেন্দ্র থেকে তার এজেন্টদের বের করে দেয়া হয়েছে। ফলে তিনি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের ভোটকেন্দ্র কার্জন হল, সলিমুল্লাহ উচ্চ বিদ্যালয়, ফকিরাপুল, নগর ভবন সহ মোট ১২টি কেন্দ্রে পোলিং এজেন্টদেরকে তাদের কেন্দ্রে ঢুকতে দেয়া হচ্ছে না বলে অভিযোগ করেছেন। এ নিয়ে সংবাদ সম্মেলন করতে জাতীয় প্রেস ক্লাবে আসলে তাদের মারধোর করে সরকারদলীয় ছাত্রলীগ নেতাকর্মীরা। পোলিং এজেন্ট খলিলুর রহমান জানিয়েছেন, এসময় পোলিং এজেন্টরা র‌্যাবের কাছে নালিশের উদ্দেশ্যে গেলে র‌্যাব কর্মকর্তা বলেন, ‘আল্লাহর কাছে জিজ্ঞেস করেন’। অথচ নির্বাচনকে সুষ্ঠু করতে বিভিন্ন কেন্দ্রে র‌্যাব, বিজিবি ও পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। যদি আল্লাহই দায়িত্ব পালন করবেন তা হলে আর তাদের দরকার কি ছিল? এমন প্রশ্নও ছিল তাদের। জুরাইনের ৭টি কেন্দ্রেও মাছ প্রতীক ব্যতীত আর কারো কোন পোলিং এজেন্ট দেখা যায়নি বলে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন। ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের বাংলাবাজার সরকারি প্রাথমিক বালিকা বিদ্যালয় কেন্দ্রে বেলা সাড়ে ১১ টায় দেখা গেছে নির্বাচনে পোলিং কর্ম কর্তা নিজেই জাল ভোট দিচ্ছেন। তার ছবিও তোলা হয়েছে।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের প্রতিটি ভোট কেন্দ্র সরকারি দলের নেতাকর্মীরা দখল করে নিয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন জাতীয় পার্টি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী হাজী সাইফুদ্দিন আহমেদ মিলন। সকাল ৯টায় লালবাগের আমলীগোলা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট প্রদান শেষে তিনি এ অভিযোগ করেন। তিনি আরো বলেন, নির্বাচন কমিশন প্রশ্নবিদ্ধ আচরণ করছে। তারা সুষ্ঠু নির্বাচনের ব্যবস্থা করতে পারেনি।

ভোটারদের ব্যালটে সিল মারার সুযোগ না দিয়েই হাতে কালি লাগিয়ে ভোটারদেরকে ভোট হয়ে গেছে বলে কেন্দ্র থেকে বের করে দেয়া হয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন কয়েকজন ভোটার ও দুইজন কাউন্সিলর প্রার্থী। ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের ১৩ নং ওয়ার্ড সাধারণ কাউন্সিলর প্রার্থী এবং সংরক্ষিত মহিলা ৫ নং ওয়ার্ডের কাউন্সিলর প্রার্থী ব্যাপক ভোট জালিয়াতিও অভিযোগ করেছেন।

মঙ্গলবার দুপুরে সাংবাদিকদের কাছে ১৩ নং ওয়ার্ডের সাধারণ কাউন্সিলর পদে কাঁটা চামচ মার্কা নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা কারী প্রার্থী আঞ্জুমান আরা বেগম আরো অভিযোগ করেন, সকাল থেকেই ছাত্রলীগ, যুবলীগ ও পুলিশ যৌথভাবে কেন্দ্র দখল করে ভোট জালিয়াতিতে অংশ নেয়। পুরানা পল্টন গার্লস কলেজ থেকে ৪ জন, বধির স্কুল থেকে ৪ জন, নিধুস্মৃতি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যাল থেকে ৪ জন, পরিবার পরিকল্পনা থেকে ২ জন, শান্তিনগর আইডিয়াল স্কুল থেকে ৩ জন, গোন্ডেন ইরা ইন্টারন্যাশনাল স্কুল থেকে ৫ জন, ইরা ইন্টারন্যাশনাল স্কুল থেকে ৪ জন, আনন্দ কমিউনিটি সেন্টার থেকে একজন ১ জন সাধারণ ভোটার ও ৮ জন নির্বাচনী কর্মীসহ তার পক্ষের মোট ৩৫ জনকে পুলিশ গ্রেফতার করেছে। এছাড়া লুৎফা একাডেমী, আনন্দ কমিউনিটি সেন্টার, পরিবার পরিকল্পনাসহ অনেক কেন্দ্রের এজেন্টদের বের করে দেয়া হয়েছে। বধির স্কুলে সাংবাদিকদের ক্যামেরা ভেঙ্গে ফেলা হয়েছে। ভোটারদের হাতে কালি লাগিয়ে বলে দেয়া হয়েছে যাও ভোট হয়ে গেছে। নিধুস্মৃতি, পল্টন কমিউনিটি সেন্টার গার্লস কলেজ কেন্দ্রের সকল ব্যালট ছাত্রলীগ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে সিল মেরেছে। এভাবে অব্যাহত গ্রেফতার, কেন্দ্র দখলসহ ১৫ জন কর্মীকে আহত করা হয়। তাছাড়া প্রার্থী হওয়া সত্ত্বেও আঞ্জুমান আরাকেও লাঞ্ছিত করা হয়েছে বলে তিনি অভিযোগ করেন।

সংরক্ষিত আসন ৫ এর প্রার্থী দিলারা বেগম অভিযোগ করেন, মঙ্গলবার সকাল থেকে ছাত্রলীগ, যুবলীগ ও পুলিশ প্রশাসনের সরাসরি সহযোগিতায় সকাল ৮টা থেকে প্রায় সকল কেন্দ্র থেকে আমার এজেন্টদেরকে বের করে দিয়ে ব্যাপকহারে জালভোট প্রদান করে। অপর দিকে আমার সমর্থক, ভোটার ও কর্মীদের গ্রেফতার ও মারধর করে। আনন্দভবন কমিউনিটি সেন্টার, শান্তিনগর আইডিয়াল স্কুল, পুরানা পল্টন গার্লস কলেজ, নিধুস্মৃতিসহ অনেক কেন্দ্রর ১৩ জন পোলিং এজেন্টকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। এছাড়া লুৎফা একাডেমী, ইরা ইন্টান্যাশনাল, ভিকারুন্নেছা, বুয়েট, কার্জন হল, সিদ্দেশ্বরী গার্লস স্কুল এন্ড কলেজ, ইস্কাটন গার্ডেন, নয়াপল্টন, পরিবার পরিকল্পনাসহ অনেক কেন্দ্রের আমাদের এজেন্টদেরকে বের করে দিয়ে কেন্দ্রদখল করে নিয়েছে। এমনকি আমাকেও ভোটা দিতে দেয়া হয়নি। অনেক কেন্দ্রে সাংবাদিকদের ঢুকতে দেয়া হয়নি। ভোটারদেরকে হাতে কালি লাগিয়ে বের করে দিয়ে নিজেরা সিল মারার দায়িত্ব পালন করছে। অনেক ভোটারকে বের করে দিয়ে বলছে আপনার ভোট কাস্ট হয়ে গেছে। লুৎফা একাডেমীসহ কয়েক কেন্দ্র থেকে আমাকে বের করে দেয়া হয়েছে অভিযোগ করেছেন দিলারা বেগম।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন রমনা থানার সিদ্ধেশ্বরী উচ্চ বালিকা বিদ্যালয় কেন্দ্রে আবু জুবায়ের নামের এক প্রার্থী সাড়ে আটটার দিকে এসেও নিজের ভোট নিজে দিতে পারেননি। তাকে বলা হলো, তার ভোট দেয়া হয়ে গেছে। ভোট শুরুর পরই ওই কেন্দ্র থেকে বিরোধী প্রার্থীদের এজেন্ট বের করে দিয়েছে সরকারি দল সমর্থিত মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীর লোকজন। তারা কেন্দ্রের ভেতরে ও বাইরে জটলা করায় অন্য কোনো প্রার্থীর লোকজন ভেতরে প্রবেশ করতে পারছেন না। আবু জুবায়ের প্রিসাইডিং কর্মকর্তার কাছে অভিযোগ করলে তিনি জানিয়েছেন এ বিষয়ে তার কিছুই করার নেই। সকাল আটটার দিকে ওই কেন্দ্র থেকে একজন নারী এজেন্টকে বের করে দেন সরকারি দলের কর্মী পরিচয়ধারী রাতুল নামের একজন। এজেন্ট বের করে দেয়ার পর বাইরে কিছুটা হট্টগোল হয়। ১৯নম্বর ওয়ার্ডের এ কেন্দ্রের ভেতরে সরকারি দল সমর্থিতরা প্রকাশ্যে ব্যালট পেপারে সিল মারতে দেখা গেছে। সাড়ে ১১ টার দিকে ৮টি বুথে ব্যালট নেই বলে ভোটারদের ফেরত দেয়া হয় বলেও অভিযোগ পাওয়া গেছে।

পুরান ঢাকার নারিন্দা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে মঙ্গলবার সকাল সাড়ে আটটার দিকে ঢাকা দক্ষিণের ৪১ নম্বর ওয়ার্ডের ৬৪২ নম্বর ওই ভোটকেন্দ্রের সামনে থেকে ভোটারদের ফিরিয়ে দিতে দেখা যায় পুলিশ ও আনসার সদস্যদের। এসময় পুলিশ বলছিল ভিতরে সকলে নাস্তা করছে। তবে বেলা সাড়ে ১১টার দিকে প্রিসাইডিং অফিসার ওবায়দুল ইসলামকে ব্যালট পেপারে সিল মারতে দেখেন সাংবাদিকরা।

পুরান ঢাকার সুরিটোলা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে মঙ্গলবার সকাল ১০টার দিকে ভাঙচুড়ের ঘটনা ঘটে। স্থানীয় বেশ কয়েকজন ভোটার জানান, মঙ্গলবার সকাল ৮টার দিকে ভোট গ্রহণ পর্ব শুরু হলে তারা ভোট দিতে কেন্দ্রে আসেন। কিন্তু এসে দেখেন তাদের ভোট আগেই দেয়া হয়ে গেছে। কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার নিতাই কুমার সাহার কাছে অভিযোগ করা হলে তিনি ভোটগ্রহণ স্থগিত ঘোষণা করেন। এতে ভোটারা উত্তেজিত হয়ে এ ঘটনা ঘাটায়।

ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের নির্বাচনে বিএনপি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী তাবিথ আউয়ালকে লাঞ্ছিত করা হয়েছে, তেজগাঁও কলেজ কেন্দ্রে। তেজগাঁও কলেজ কেন্দ্রে প্রবেশের ক্ষেত্রেও পুলিশি বাধার সম্মুখীন হন তিনি। ভোটকেন্দ্র পরিদর্শনের অংশ হিসেবে মঙ্গলবার বেলা ১১টার দিকে তিনি তেজগাঁও কলেজে যান। কিন্তু সেখানে দায়িত্বরত পুলিশ তাকে আটকে দেয়। বাগবিতণ্ডার পর তাকে কেন্দ্রে ঢুকতে দেওয়া হয়। কেন্দ্রে ঢুকে তাবিথ ভোট কক্ষগুলো পরিদর্শন করতে চাইলে সেখানে অবস্থান করা ছাত্রলীগের নেতাকর্মীরা তার ওপর চড়াও হয় এবং তার সাথে মারমুখি আচরণ করে।

উত্তরা হাইস্কুল কেন্দ্র থেকে তাবিথ আউয়ালের এজেন্টদেরকে পুলিশ বের করে দিয়েছে বলেও অভিযোগ পাওয়া গেছে। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে উত্তরা হাইস্কুল কেন্দ্র থেকে তাবিথের (বাস প্রতীক) সব এজেন্ট বের করে দিয়েছে পুলিশ। এসময় ৫ জনকে আটক করে নিয়ে যায় উত্তরা পশ্চিম থানা পুলিশ। কেন্দ্র থেকে বের হয়ে বাস প্রতীকের এজেন্ট আব্দুল হালিম সাংবাদিকদের জানান তারা প্রায় ২৫ জন এজেন্ট কেন্দ্রে প্রবেশের পর উত্তরা পশ্চিম থানার ওসি রফিকুল ইসলাম তাদের পরিচয় জানতে চান। তারা বাস প্রতীকের এজেন্টের বলে পরিচয়পত্র প্রদর্শন করলে ওসি তাদেরকে দ্রুত কেন্দ্র ত্যাগের নির্দেশ দেন। অন্যথায় গ্রেফতারের হুমকি দেন। এসময় তাদের মধ্যে কয়েকজন প্রতিবাদ করলে তাদের মধ্যে পাঁচ জনকে গ্রেফতার করা হয়। উত্তরা পশ্চিম থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রফিকুল ইসলাম অবশ্য এজেন্টদেরকে বের করে দেওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করেন এবং টাকা লেনদেনের সময় ৩ জনকে হাতে নাতে আটক করার কথা স্বীকার করেন।

পাঁচ শতাধিক ভোটকেন্দ্র থেকে বিএনপি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী তাবিথ আউয়াল ও মির্জা আব্বাসের পোলিং এজেন্টদের বের করে দেওয়া হয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন বিএনপি ধর্ম বিষয়ক সম্পাদক মাসুদ আহমেদ। মঙ্গলবার সকাল ১১টার দিকে বিএনপির নয়া পল্টনের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে সাংবাদিকদের কাছে তিনি এ অভিযোগ করেন।

চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে বিএনপি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী এম মনজুর আলম ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার পর থেকেই প্রতিপক্ষের ভোটকেন্দ্র দখলের অভিযোগ করেন। সকাল সাড়ে ৯টায় পারিবারিক কবরস্থানে বাবা-মায়ের কবর জিয়ারত শেষে সকাল ৯টা ৪০ মিনিটে তিনি উত্তর কাট্টলি হাজি দাউদ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট প্রদান করেন। ভোট দেওয়ার পর ভোটকেন্দ্র দখলের অভিযোগ করে উপস্থিত সাংবাদিকদের মনজুর আলম বলেন, পাহাড়তলী, জালালাবাদ, বায়েজিদ এলাকায় বেশকিছু ভোটকেন্দ্র সরকার দলীয় লোকেরা দখল করে নিয়েছে। এসব এলাকায় আমাদের পোলিং এজেন্টদের ভোটকেন্দ্রে ঢুকতে দেয়া হচ্ছেনা। তিনি আরো বলেন, এ ধরনের পরিস্থিতি আমরা আশা করিনি। নির্বাচন কমিশনে আমারা অভিযোগ জানিয়েছি। আশা করি কমিশন এ ব্যাপারে যথাযথ ব্যবস্থা নেবে। মনজুরের নির্বাচন কমিটির আহ্বায়ক আবদুল্লাহ আল নোমান বলেন, জামালখান, নিউমার্কেট, আগ্রাবাদসহ বেশকিছু এলাকায় ভোটকেন্দ্রে আমাদের এজেন্টদের ঢুকতে দেয়া হয়নি। কেন্দ্র দখল করে নেয়া হয়েছে।

জাতিসঙ্ঘ মহাসচিব বান কি মুন, ভোট কারচুপির সব অভিযোগ দ্রুত তদন্ত হওয়া প্রয়োজন বলে মনে করেন। নিয়মিত প্রেস ব্রিফিংয়ে এ কথা জানান মহাসচিবের ডেপুটি মুখপাত্র ফারহান হক।

সুইডিশ রাষ্ট্রদূত বাংলাদেশের রাজনীতির অন্ধকার ও বাজে দিক প্রত্যক্ষ করলেন বলে তিনি মন্তব্য করেছেন। গণতন্ত্র এবং নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করতে এসে কবি নজরুল কলেজ কেন্দ্রে সংঘর্ষের মাঝে আটকা পড়েছিলেন তিনি । তাছাড়াও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন এবং সুইডেনের কূটনীতিকরা মঙ্গলবার রাজধানীর বিভিন্ন ভোটকেন্দ্র পরিদর্শন শেষে তাদের হতাশা ব্যক্ত করেন। এসকল কূটনীতিকরা ভোটকেন্দ্রে পরিদর্শনে গিয়ে দেখেন সরকারি দলের প্রার্থীদের ছাড়া অন্য প্রার্থীর পোলিং কোন এজেন্ট নেই। তারা বিষয়টি সাংবাদিকদেরকেও জানান। মঙ্গলবার বিকেলে ব্রিটিশ হাই কমিশনার রবার্ট গিবসন এক বিবৃতিতে বলেন, তিন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অনিয়মের সব অভিযোগ দ্রুত এবং নিরপেক্ষভাবে তদন্ত চেয়েছে ব্রিটেন। সিটি করর্পোরেশন নির্বাচনে হতাশা ব্যক্ত করেছেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত বার্নিকাট। নির্বাচনের বাস্তব চিত্রের সাথে সিইসি আর প্রধানমন্ত্রীসহ আওয়ামী লীগ নেতাদের বক্তব্যের কোনো মিল খুঁজে পাওয়া যায়নি। যদিও সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগ জিতেছে, তবে লণ্ডভণ্ড হয়েছে গণতন্ত্র। ভোট ডাকাতির নির্বাচনে বিক্ষুদ্ধ জনগণ। হায়রে নির্বাচন, হায়রে ভোট!