বাংলাদেশের এক পরিচিত সাংবাদিক (নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক) বোমার আঘাতে দুটি পা-ই হারিয়ে ফেলেন। এখন তিনি কৃত্রিম পা নিয়ে হাঁটেন। হাঁটতে পারেন অনেকটা সুস্থ-স্বভাবিকভাবেই, কিন্তু, হঠাৎ হঠাৎ তিনি তীব্র ব্যথায় কঁকিয়ে ওঠেন। হাঁটুর কাছে, গোড়ালির কাছে খুব ব্যথা হয়। নকল পা দুটো ধরেই তিনি চাপতে থাকেন।
এরকম অবস্থা হয়েছিল বাংলাদেশের প্রখ্যাত কথাসাহিত্যিক আখতারুজ্জামান ইলিয়াসেরও। ক্যান্সারের কারণে তার একটি পা কেটে ফেলতে হয়। বিছানায় শুয়ে থাকলে বাঁ-পা’টা যেখানে পড়ে থাকতো মাঝে মাঝে তিনি সে জায়গাটা চুলকাতেন। কখনো কখনো ব্যথায় অদৃশ্য হাঁটু চাপতেন। হাঁটুর কাছে একটা বালিশ রেখে দিয়ে সেটা চাপতেন। তাতে নাকি তার একটু আরাম হতো।
চিকিৎসাবিজ্ঞানের ভাষায় এটাকে বলে ফ্যান্টম । অঙ্গ নেই কিন্তু আছে অঙ্গের ব্যথা। এ ব্যথাটাকে প্রথম চিহ্নিত করেন আমেরিকান নিওরোলজিস্ট সিলাম উইর মিচেন। ১৮৭১ সালে গৃহযুদ্ধের সময় ফিলাডেলফিয়ার এক হাসপাতালে আহত সৈন্যদের মধ্যে তিনি এ ব্যথার নিদের্শন খুঁজে পান। অবশ্য তারও অনেক আগে ১৫৫১ সালে ফ্রান্সের সামরিক সার্জন এব্রোয়েস প্যারি প্রথম বলেছিলেন, অনেক রোগী নানা দুর্ঘটনায় তাদের অঙ্গ হারিয়েছে, তারা বলেন, এখনো নাকি তাদের সেই অঙ্গে ব্যথা হয়।ফ্যান্টম পেইন বা অঙ্গহানির ব্যথায় একেকজনের একেকরম হয়। এটা ব্যক্তিবিশেষে নির্ভর করে। সাধারণত অঙ্গ হারানোর প্রথম সপ্তাহ পর্যন্ত ৭২ শতাংশ পর্যন্ত ব্যথা থাকে, তারপর ছয়মাসের মধ্যে সেটা কমে গিয়ে ৬৭ শতাংশ পর্যন্ত দাঁড়ায়। শরীরের উপরের অঙ্গে ব্যথাটা থাকে ৮২ শতাংশ, আর নিচের অংশে ব্যথা হয় ৫৪ শতাংশ। শুধু হাত বা পা না, অনেক সময় দাঁত, কান, নাক হারানোর ব্যথাও অনুভ‚ত হয়। বিশেষ কিছু ওষুধের মাধ্যমে ব্যথা প্রসমন করা যায়। অনেকের দীর্ঘদিন পর্যন্ত এ ব্যথাটা থাকে।
ফ্যান্টস পেইন নিয়ে কিছু চমকপ্রদ কেস স্ট্যাডি আছে। ল্যাকরোইক্স ইটি এল ১৯৯২ সালের একটি নথি থেকে জানা যায় জন্মের সময়ই একটি মেয়ের ডান পা তার বাঁ থেকে ১০ সেন্টিমিটার ছোট ছিল। তার সেই ছোট পা’টির নিচে মাঝে মাঝে ব্যথা করতো। কাঁটা যায়নি, জন্ম থেকেই ছোট এমন অঙ্গতেও অঙ্গহানির ব্যথা দেখে ডাক্তাররা আশ্চর্য হন।
আরেকটি কেস স্ট্যাডি থেকে জানা যায় এক নারীর জন্ম পর থেকেই কনুই পর্যন্ত হাতটি ছিল না। তার কোনোরকম ব্যথাও হয়নি শূন্য হাতটিতে। কিন্তু, ১৮ বছর বয়স তিনি ঘোড়ার উপর থেকে পড়ে গিয়ে ব্যথা পান। তারপর থেকেই তার শূন্য হাতটিতেও ব্যথা হতে থাকে। এমন কি তার মনে হতো তিনি যেন হাতটি মুঠোও করতে পারছেন, আঙুলগুলো গুণতে পারছেন।
লেখাটি পুর্বে প্রকাশিত