প্রতিকী ছবি

তিতাস রহমান গত কয়েক বছর ধরে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক খাতে কাজ করছেন। তার কোম্পানি মূলত যুক্তরাষ্ট্রের বড় বড় ব্র্যান্ডগুলোর জন্য উৎপাদন করে থাকে। যখন তিনি শুনলেন যে যুক্তরাষ্ট্র নতুন করে ৩৭ শতাংশ শুল্ক আরোপ করতে যাচ্ছে, তখন তার মনে হলো যেন বিনা মেঘে বজ্রপাত ঘটেছে।

তিনি দ্রুত অফিসের মিটিং রুমে ছুটলেন, যেখানে ইতিমধ্যেই তাদের ম্যানেজমেন্ট টিম আলোচনা করছিল। শুল্ক বৃদ্ধির কারণে কোম্পানির লাভের মার্জিন সংকুচিত হবে, ক্রেতাদের চাপ বাড়বে, এমনকি কিছু অর্ডার বাতিল হওয়ার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছে। সিইও আশরাফ সাহেব বেশ চিন্তিতভাবে বললেন, "আমাদের এখনই কিছু করতে হবে, নয়তো পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে যাবে।"

তিতাস বুঝতে পারলেন, এই মুহূর্তে প্রতিযোগিতা কেবল চীন বা ভারত নয়, বরং মিশর, জর্ডান, কেনিয়ার মতো দেশগুলোর সঙ্গেও নতুন করে শুরু হবে। তারা তুলনামূলকভাবে কম শুল্কের সুবিধা ভোগ করবে, ফলে ক্রেতারা সহজেই সেদিকে ঝুঁকতে পারে।

তবে এই সংকট থেকে উত্তরণের পথ কী? মিটিংয়ে উপস্থিত বিশেষজ্ঞদের কেউ কেউ বললেন, বাংলাদেশের উচিত দ্রুত মার্কিন কৃষিপণ্যের ওপর শুল্ক কমানোর উদ্যোগ নেওয়া। এতে করে দুই দেশের মধ্যকার বাণিজ্য সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় হতে পারে এবং যুক্তরাষ্ট্রের সরকার হয়তো পুনর্বিবেচনা করতে পারে। অন্যদিকে, ইউরোপীয় বাজারে আরও বেশি মনোযোগ দেওয়ার কথাও উঠল। ইউরোপ ইতোমধ্যে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় ক্রেতা এবং সেখানে এক্সপোর্ট বৃদ্ধি করা গেলে মার্কিন বাজারে সম্ভাব্য ক্ষতি কিছুটা পূরণ করা সম্ভব হবে।

তিতাস মনে মনে ভাবলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাওয়াই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বিজিএমইএর সাম্প্রতিক বিবৃতিগুলো দেখে বুঝতে পারলেন যে, এ সমস্যার স্থায়ী সমাধান এখনো দূরের ব্যাপার।

সন্ধ্যায় বাড়ি ফিরে তিতাস তার স্ত্রী রিমাকে পুরো বিষয়টা ব্যাখ্যা করলেন। রিমা একজন অর্থনীতিবিদ, তিনিও বিষয়টি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তিনি বললেন, "ট্রাম্প প্রশাসনের এই শুল্ক বৃদ্ধি তাদের নিজের স্বার্থের জন্য করা হয়েছে। তারা চায় তাদের দেশে উৎপাদন ব্যবস্থা বৃদ্ধি পাক, যাতে মার্কিন নাগরিকরা আরও বেশি কর্মসংস্থানের সুযোগ পায়। আমাদের কৌশলগতভাবে চিন্তা করতে হবে।"

তিতাস হাল ছাড়তে রাজি নন। তিনি জানেন, প্রতিটি সংকটের মধ্যেই নতুন সুযোগ লুকিয়ে থাকে। যদি বাংলাদেশ এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে পারে, তবে হয়তো ভবিষ্যতে আরও শক্ত ভিত্তির ওপর দাঁড়াতে পারবে। আগামী দিনগুলো বেশ কঠিন হতে চলেছে, তবে সঠিক সিদ্ধান্ত নিলে হয়তো এই ধাক্কা সামলানো সম্ভব হবে।