"মেয়র" শব্দটাই ছোট থেকে কেমন যেন ঋণাত্মক বা নেগেটিভ! ভালো মানুষ ব্যাপারটাই যেন ঠিক মেয়রের সাথে যায়না।
ছোটবেলায় পড়া "হ্যামিলনের বাঁশিওয়ালা" বা Pied Piper of Hamelin এর মেয়র নিজের শহর ইঁদুরমুক্ত করার কাজ করিয়ে সম্মানী না দিয়ে বা কম দিয়ে সাময়িকভাবে নগরবাসীদের "স্বল্প-মূল্যে বৃহৎ সেবা" দিলেও, পরবর্তীতে চড়া মূল্য দিতে হয়েছিল সকল নগরবাসীকেই, সন্তানদের বিনিময়ে!

এবার আমার দেশেই মেয়র নির্বাচন, প্রায় এক যুগ পরে। মেয়র বা "নগরপিতা" (নগরমাতা বিষয়টা এখনো জনপ্রিয় না মনেহয়) নির্বাচনের প্রচারণা দেখছি ক'দিন থেকেই। ঢাকা উত্তরের দুধে আলতা প্রার্থীরা অনেকেই তামাটে বর্ণ হয়ে গেছেন দেখা যাচ্ছে। উত্তরের প্রার্থীরা ব্যক্তিগতভাবে যেমনই হোক, মন মানসিকতায় আধুনিক, বাকপটু এবং বেশ পরিকল্পিত মনে হচ্ছে। সে তুলনায় দক্ষিণের প্রার্থীরা একটু পিছিয়ে আছে বলেই মনে হচ্ছে।

কেন যেন মনে হচ্ছে মেয়রের কাজ টা কি হওয়া উচিৎ সে ব্যাপারে স্বচ্ছ ধারনাই নেই কারো! কর্পোরেট বা তৃণমূল রাজনীতি যাই করে আসুক, প্রার্থীরা দেখা যাচ্ছে জাতীয় নির্বাচনের ইশতেহারকেই কাঁটছাঁট করে নামিয়ে দিচ্ছেন।

ঠিক চারদিন পার হলেই পঞ্চম দিন যিনি "মেয়র" নির্বাচিত হবেন, তিনি কি নগরের উন্নয়ন করতে পারবেন আমাদের আগত ও অনাগত সন্তানদের জন্য? নাকি আবারো কোন বাঁশিওয়ালার সাথে প্রতারনার মূল্য আমাদের দিয়েই শোধ করাবেন?