শাহবাগ আসলে কাদের?
******************

চতুর্থ মোগল সম্রাট জাহাঙ্গীর [শাসনকাল: ১৫ অক্টোবর ১৬০৫ – ৮ নভেম্বর ১৬২৭] ঢাকাকে ১৬১০ সালে প্রাদেশিক রাজধানী ঘোষণা করলে বর্তমান শাহবাগ এলাকায় বাগান গড়ে তোলা হয়। শাহবাগের আদি নাম ছিলো "বাগ-ই-বাদশাহী" (ফার্সি: শাসকের বাগান)।

... পরবর্তীতে এটি সংক্ষিপ্ত নাম শাহ (ফার্সি:شاه, শাসক) বাগ (ফার্সি: باغ, বাগান) নামে পরিচিতি লাভ করে।

মোগল শাসনের পতনের সাথে সাথে শাহবাগের বাগানগুলো অযত্ন ও অবহেলার শিকার হয়। ১৭৫৭ সাল থেকে ঢাকায় বৃটিশ শাসন শুরু হলেও ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির জেলা প্রশাসক গ্রিফিথ কুকের পৃষ্ঠপোষকতায় শাহবাগের বাগানগুলো ১৯ শতকের শুরু পর্যন্ত টিকে ছিল। ১৮৪০ সালে ঢাকার নবাব পরিবারের প্রতিষ্ঠাতা নবাব আলিমুল্লাহ শাহবাগের জমিদারী ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কাছ থেকে কিনে নেন। এরপর থেকে শাহবাগ ঢাকার নবাবদের মালিকানায় থাকে।

১৯০৫ সালে বঙ্গভঙ্গের ফলে ঢাকা পূর্ব বাংলার নতুন প্রাদেশিক রাজধানী হলে শাহবাগে ঢাকার প্রথম চিড়িয়াখানা চালু হয়। উনিশ শতকে ঢাকার নবাব পরিবার শাহবাগে বেশকিছু দালানকোঠা তৈরী করে। নবাব পরিবারের জনপ্রিয় দালানগুলোর মধ্যে ছিল ইসরাত মঞ্জিল। মূলত বাইজিদের (বাইজিদের মধ্যে পিয়ারী বাই, ওয়ামু বাই, আবেদী বাই খুবই জনপ্রিয় ছিল) নাচার জন্য ইসরাত মঞ্জিল নাচঘর হিসেবে ব্যবহৃত হত।

১৯০৬ সালের ১৪ ও ১৫ এপ্রিল নবাব সলিমুল্লাহর উদ্যোগে এ দালানটি নিখিল ভারত মুসলিম শিক্ষা সম্মেলনের স্থান হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যাতে প্রায় ৫,০০০ অংশগ্রহণকারী অংশ নেয়। ওই বছরের ৩০ ডিসেম্বর সেই বাইজি বাড়িতেই নিখিল ভারত মুসলিম শিক্ষা সম্মেলনে ভারতের তাবৎ বাঘা বাঘা ইংরেজ-অনুগত মুসলিম নেতার বৈঠকে "অল ইন্ডিয়া মুসলিম লীগ" প্রতিষ্ঠিত হয়।

নিচের ১ম ছবিটি মুসলিম লীগ প্রতিষ্ঠার সেই ঐতিহাসিক বৈঠকের। [২য় ছবিটি কিসের, সেটাও কি বলতে হবে? ]

পরে ইসরাত মঞ্জিল পুনঃনির্মান করে হোটেল শাহবাগ (ইংরেজ স্থপতি এডোয়ার্ড হাইক্স এবং রোনাল্ড ম্যাক্‌কোনেলের নকশায়) করা হয়, যা ঢাকার প্রথম প্রধান আন্তর্জাতিক হোটেল। ১৯৬৫ সালে ভবনটি ইনন্সটিটিউট অফ পোস্ট-গ্রাজুয়েট মেডিসিন এন্ড রিসার্চ (IPGMR) অধিগ্রহণ করে। এই প্রতিষ্ঠানটি পিজি হাসপাতাল নামে দেশজুড়ে পরিচিত ছিল। পরবর্তীতে শেখ হাসিনা তখতে এলে ১৯৯৮ সালে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয় (BSMMU) দ্বারা সেই ভবনটি অধিগৃহীত হয়।

সুতরাং ইতিহাস থেকে এটা পরিষ্কার যে, শাহবাগ মূলতই "শাহ"-এর - মানে শাসকের। যখন যে শাসক থাকে, শাহবাগ তার। শাসক চাইলে ওখানে বাইজি নাচাতে পারেন, চিড়িয়াখানা খুলতে পারেন, শিক্ষা সম্মেলন করতে পারেন, রাজনৈতিক দল গঠন করতে পারেন, হোটেল বানাতে পারেন, আবার হাসপাতালও বানাতে পারেন। শাসকের ইচ্ছামতো হাসপাতালের নামও বদলে যেতে পারে।

এটাই শাহবাগ!

২০১৩ সালে এসেও শাসকের অনুগ্রহে ওখানে দিনের পর দিন [ও রাতের পর রাত] পিয়ারী বাই, ওয়ামু বাই, আবেদী বাইদের নাচ চলতে পারে। শাসক খুশি থাকলে দ্বিখণ্ডিত ঢাকা সিটি কর্পোরেশন ওইসব নট-নটী-নর্তকী-ভাড়দের হাগু-মুতুর জন্য মোবাইল টয়লেট বসাবে, ঢাকা মহানগর পুলিশ ওখানে কন্ট্রোল রুম বসাবে।

আর শাসকের অনুগ্রহের বাইরে গিয়ে বৈষম্যমুক্তির দাবি তুললেও চলবে সেই ঢাকা মহানগর পুলিশের লাঠির অভ্যর্থনা।

কারণ, ভুলে গেলে চলবে না - শাহবাগ আসলে শাসকের!

কৃতজ্ঞতা: Sharif Al Maruf