দুই জেন সন্ন্যাসী, তানজান ও একিডো, একসঙ্গে এক গ্রাম থেকে অন্য গ্রামে যাচ্ছিলেন। পথে একটি পাহাড়ি নদী পড়ল, যেখানে স্রোত বেশ প্রবল ছিল। নদীর ধারে এক তরুণী দাঁড়িয়ে ছিল, সে একা পার হতে পারছিল না।

তরুণীটি বলল,
“আপনারা কি আমাকে নদীটা পার হতে সাহায্য করবেন?”


প্রথম সন্ন্যাসী একিডো চুপচাপ মুখ ফিরিয়ে নিলেন, সন্ন্যাস ব্রত ভেঙে যাবে বলে।

কিন্তু দ্বিতীয় সন্ন্যাসী, তানজান, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মেয়েটিকে কাঁধে তুলে নিলেন এবং সতর্কভাবে নদী পার হয়ে তাকে অন্য পারে নামিয়ে দিলেন। তারপর দুই সন্ন্যাসী আবার পথ চলতে লাগলেন।

ঘণ্টাখানেক হাঁটার পর, প্রথম সন্ন্যাসী আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি বললেন,
“তুমি তো একজন নারীকে ছুঁয়েছিলে! আমরা তো তা করতে পারি না।”

তানজান হেসে বললেন,
“আমি মেয়েটিকে অনেক আগেই নদীর পাড়ে নামিয়ে দিয়েছি। কিন্তু তুমি এখনো তাকে বহন করে চলেছো—তোমার মনে।”

শিক্ষা: জীবনে কত কিছু ঘটে যায়—কিন্তু সেগুলো ধরে রাখলে এগোনো যায় না।
আসল মুক্তি আসে তখনই, যখন আমরা মনের ভার নামিয়ে রাখি।


(মূলগল্প: Zen Flesh, Zen Bones: A Collection of Zen and Pre-Zen Writings, Edited By Paul Reps ও Nyogen শেন্যাকি)