ছবি : জিয়া ইসলাম

একুশে পদক প্রাপ্ত নৃ এবং প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষক-- শ্রদ্ধাভাজন আবুল কালাম মোহাম্মদ যাকারিয়া অসুস্থ। লাইফ সাপোর্টে রয়েছেন। ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকেই তিনি আইসিইউতে ছিলেন। গতকাল সোমবার তাকে লাইফসার্পেটে নেয়া হয়েছে। রাজধানীর শমরিতা হাসপাতাল থেকে তার একটি ছবিও অনলাইনে দেখলাম। গত বছর একুশে পদক পেয়েছিলেন তিনি।

অসাধারণ একজন মানুষ। তার গবেষণা মূলক গ্রন্থ ---'বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচিতি' প্রকাশিত হওয়ার পর কালেরকণ্ঠের পারভেজ ভাই আমাকে পরিচয় করিয়ে দিলেন। বাংলা একাডেমির কোনার দিকে অমর একুশে গ্রন্থমেলার একটা স্টলের সামনে কথা হচ্ছিল, বেশ আন্তরিকতা নিয়ে হাত বাড়িয়ে দিলেন। পারভেজ ভাই বললেন-- ' স্যার ও মেলার রিপোর্টে বিশেষ বইগুলো হাইলাইট করে রিভিউ'র মত করে লেখে। আপনি ওকে বলতে পারেন।'

যাকারিয়া স্যার আমাকে তার গ্রন্থের একটা কপি দিলেন। অফিসে ফিরতে ফিরতে কয়েকপাতা ওল্টালাম। হলে এসে পুরো বইটা শেষ করে পরদিন লিখেছিলাম। আমার খুবই ভালো লেগেছিল। তার সাথে দেখা ভরলেন-- ভালো লেগেছে। এরপর আরো কয়েকবার কথা হয়েছিল--- বিভিন্ন ইসুতে। স্যারের বয়স হয়েছে, মেনে নিয়েই বলছি - ভালো মানুষরা আরো কিছু দিন আমাদের মধ্যে থাকলে আমরা আলোকিত হতে পারি।

স্যার ফিরে আসুন। আপনার ফিরে আসার অপেক্ষায়।

বাংলাদেশের 'আদিবাসী' বিতর্ক নিয়ে যাকারিয়া স্যারের অনুসিদ্ধান্ত-

আবুল কালাম মোহাম্মদ যাকারিয়া 'বাঙালির নৃতাত্ত্বিক পরিচিতি' গ্রন্থের সপ্তম অধ্যায়ে লিখেছেন, ‘বাংলাদেশের উত্তর ও পূর্ব প্রত্যন্ত অঞ্চলের জেলাগুলোতে বিশেষ করে বৃহত্তর দিনাজপুর, রংপুর, ময়মনসিংহ, শ্রীহট্ট, চট্টগ্রাম ও পার্বত্য চট্টগ্রাম প্রভৃতি জেলায় অসংখ্য উপজাতির বসতি দেখা যায়। নৃতত্ত্বের বিচারে এরা সাধারণ বাঙালি হিন্দু ও মুসলিম অধিবাসীথেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন সত্তার অধিকারী এবং তাদের দৈনন্দিন, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক জীবনও ভিন্ন ধরনের। এসব কারণে তাদেরকে উপজাতি বলা হয়ে থাকে।’
এতে তিনি বলেন, ‘তাদের মধ্যে কেউ কেউ নিজেদেরকে আদিবাসী বলে অভিহিত করতে চান এবং আদিবাসী বলতে কী বোঝায়, তা ভালো করে না জেনে অন্যরা তাদেরকে সমর্থনও করে থাকেন।
যাকারিয়া স্যার বলছেন, ‘অপেক্ষাকৃত হাল আমলে (চট্টগ্রাম ও পার্বত্য চট্টগ্রামের এসব লোক তো পনেরো-ষোল শতকের আগে এ দেশে আসেননি) এ দেশে আগত এসব মোঙ্গলীয় রক্তধারার মানুষেরা তো আন্তর্জাতিক সংজ্ঞানুসারে কোনো মতেই আদিবাসী হতে পারেন না। আদিবাসী মানুষের যে আন্তর্জাতিক সংজ্ঞা আছে তা অনুসরণ করলে তো কোনো মতেই এদেরকে আদিবাসী বলা যায় না।’