পৃথিবীতে হয়ত বাঙালি একমাত্র জাতি যার একটা সিংহ ভাগ মানুষ অন্য জাতির কাছে নিজের পরিচয় দিতে লজ্জা পায়। অন্য ভাষা ভাষীদের সামনে নিজের ভাষায় কথা বলতে লজ্জা পায়। দুই লাইনের মাঝে এক লাইন ভুল হলেও English বলতেই বেশি আগ্রহী। অনেক বাঙালির ব্যাবহারে মনে হয় English এ দুই লাইন কথা বলতে পারলেই তাদের status high হয়ে যায়, মান ইজ্জত বাড়ে।

ছোট বেলা থেকেই USA তে বড় হয়েছি। এখানে অনেক বাঙালিকেই চিনি।অনেক সময় দেখি এক বাঙালি আরেক বাঙালি দেখলে pretend করে যে তাকে দেখেনি আর দেখলেও সে নিজে বাঙালি না আর বাংলায় তো ভুলেও কথা বলে না। অনেক কেই দেখি ওরা কিভাবে নিজের ছেলে মেয়েদের নিজের দেশ ও নিজের ভাষা থেকে দুরে রাখেন। তাদের জন্য বেপারটা এমন যে কোথাও গিয়ে যদি গলা উঁচু করে বলতেই না পারলাম " আর বলবেন না ভাই/ভাবি আমার ছেলে/মেয়ে তো বাংলা বলতেই পারে না শুধু English জানে" তাহলে দেশের বাইরে থেকে লাভ কি হলো? status টা তো high হল না। ওনাদের দেশপ্রেম কিছু special day যেমন পহেলা বৈশাখ, পহেলা ফাল্গুন, ১৬'ই ডিসেম্বর এ শেজেগুজে party করা আর ছবি তুলে FB update দেওয়াতেই শেষ হয়ে যায়।

বেশ কিছুদিন আগে এমনি এক ঘটনার কথা শুনে হাসব না কাঁদব বুঝতে পারছিলাম না।
এক ষোলো বৎসর বয়সী মেয়ে England গেলো। মাত্র দুই বছর থেকে আঠেরো বৎসর বয়সে দেশে এসে বেচারি নাকি আর বাংলা বলতে পারে না। এমন কি একটু জলদি বাংলা বল্লে সে বুঝতেও পারে না। ধিরে স্থিরে বল্লে একটা দুইটা শব্দ বুঝে। আর এই নিয়ে মেয়ের বাবা মায়ের আহ্লাদের শেষ নেই। আমি অবাক হলাম এই চিন্তা করে যে মেয়ে বাংলা ভুলে গেল তাহলে বাবা মা কেন ভুলে গেলেন না? England এ তো ওনারাও ছিলেন দুই বছর। *** হায়রে বাঙালি ***

"English" যে ভাষাকে অনেক সময় German language এর bastard বলা হয়, যে ভাষায় কথা বলার জন্য কোনো আন্দোলন কেউ করেনি, যে ভাষায় কথা বলার স্বাধীনতা আদায় করতে গিয়ে কেউ জীবন দেয়নি সেই ভাষায় কথা বলে আমরা নিজেদের অনেক শিক্ষত আর smart মনে করি। আর আমাদের মাতৃভাষা যার জন্য লাখো শহিদ জীবন দিল সেই ভাষায় কথা বলতে লজ্জা পাই। এই জাতির ভবিষ্যৎ কি?

কোনদিন দেখিনি কোনো Spanish আরেক Spanish কে দেখে English এ কথা বলতে অথবা কখনো নিজের সম্মান বাড়াতে এই বলতে যে তার বাচ্চা Spanish ভাষা জানে না। ওরা বরং নিজের দেশের কাউকে পেলে English ভুলে যায় অথচ ওদের কোনো ৫২'র ভাষা আন্দোলন ছিল না।
মাতৃভাষা Spanish, German, Japanese চাই বলে কেউ চিৎকার/আন্দোলন করেছে বলে আমিতো কোথাও পড়িনি। কিন্তু এই Spanish, Japanese, German এবং এমন আরো অনেক জাতিকে দেখে আমাদের অনেক কিছু শিখার আছে। ওরা নিজের পরিচয় গোপন করে না। ওরা নিজের ভাষায় কথা বলতে লজ্জা পায় না। আমাদের মতো অন্যের ধনে পোদ্দারি করে না।

আসুন নিজের দেশ ও ভাষাকে সম্মান করি। নিজেকে সম্মান করি। অন্য ভাষা নিয়ে বড়াই করার আগে নিজের ভাষাটা শুদ্ধ ভাবে বলতে, পরতে ও লিখতে শিখি।

আর যারা নিজের দেশ ও ভাষা নিয়ে গর্ব করেন তাদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছি।

** বাংলা ভাল বলতে জানলেও লিখায় আমার ভাল দক্ষতা নেই । এখনো শিখছি। বানান ভুল থাকতে পারে।**