সবুজ ফসলে ভরে আছে মাঠ, আকাশে ভাসমান সাদা কালো মেঘ, মাঠের মাঝ দিয়ে রাস্তা চলে গেছে আদিবাসি গ্রাম অভিমুখে। আমার সাথে রিক্সা-চালক কাম গাইড।

প্রথমে পাকা রাস্তা তারপর কিছুটা কাঁচা। শহর থেকে চার পাঁচ কিলো দূরে একটি আদিবাসি স্কুলে হাজির হলাম। স্কুলের ছেলে মেয়েরা দৌড় দিয়ে আমদের কাছে এসে জড় হল- তাদেরকে দেখে মন ভরে গেল।

স্কুলের নাম পালি আদিবাসি স্কুল। স্কুলের সহকারী শিক্ষক রমেশ তির্কির সাথে কথা হলো। তিনি একজন আদিবাসি, বি এস সি পরীক্ষা দিতে পারেন নি।

তার দুটি মেয়ে- একজন পঞ্চম শ্রেণীতে আর একজন চতুর্থ শ্রেণীতে পড়ে।তিনি আগের আদিবাসিদের মত বললেন তাদের পূর্বপুরুষেরা মদ তামাক খেত আর আনন্দ করত। এখন পরিবেশের পরিবর্তন হয়েছে। এখানকার একজন আদিবাসির তিন জন ছেলেমেয়ে অনার্সে পড়ছে একজন ইন্টারমিডিয়েটে। রমেশ তির্কি সনাতন ধর্মে দীক্ষিত হয়েছেন। এখানে ডাল পূজা অত্যন্ত জাঁকজমকের সাথে করা হয়। ভাদ্র মাসে আট দশ টি পরিবার মিলে এক একটা ডাল পূজা করে। তারপর আশ্বিন মাসে সম্মিলিত ভাবে এই পূজার আয়োজন করা হয়। মূলত শিক্ষিত তরুণদের একত্রিত করা এই অনুষ্ঠানের উদ্দেশ্য। মেধাবী ছাত্রদের পুরস্কৃত করা হয় এখানে। ডাল পুজায় একটি ডাল কেটে নিয়ে এসে উঠানে পুতা হয়। তারপর ধুপ ঘি এগুলো দিয়ে পূজা করা হয়। আমি চিন্তা করলাম এদের পুর্বপুরুষেরা যে জংগল কাটতে এসেছিল এই পুজার সাথে এর কোন যোগসুত্র আছে কিনা?

ভাষার তারতম্য বুঝার জন্য জিজ্ঞেস করলাম-
-আপনি কেমন আছেন? আপনাদের ভাষায় কি বলেন?
-একাশে রাদি?
-আমি ভাল আছি। এটা।
-ভাল মাঞ্জা।
আমি ব্রাক পরিচালিত প্রি প্রাইমারী স্কুলের একটি ক্লাস ভিজিট করলাম। মন ভরে গেল। ক্লাস রুমের সাজসজ্জা এবং শিক্ষা উপকরণ দেখে।

শিক্ষিকা মোসাঃ পারভিন আক্তার এত সুন্দরভাবে ক্লাস নিলেন যে আমি তাজ্জব হয়ে গেলাম। তাকে জিজ্ঞেস করলাম
- আদিবাসি শিশুরা কেমন করছে।
- তারা অন্যান্য শিশুর মত ভাল করে। আমরা তাদের দিকে একটু বেশী নজর দিই। তাদের বাড়ীতে তো তেমন ব্যবস্থা নাই।
- আপনি এত সুন্দর ক্লাশ নিলেন। কোথায় ট্রেনিং দিয়েছেন। আমি পাবনা থেকে ট্রেনিং নিয়ে এসেছি।
- আপনাদের ছাত্র ছাত্রীরা পরবর্তীতে কেমন করে?
- ভাল করে, কারণ তাদের পড়ার ভীতি দূর হয়। অভিনয়, আকাআকি ইত্যাদি শিখানো হয়। তাই তারা পরে ভাল করে।ক্লাসটি দেখুন
শিশুদের দেখে তাদের সাথে কথা বলে, শিক্ষকদের সাথে আলোচনা করে মনে একটা প্রশান্তি নিয়ে বাড়ী ফিরলাম।
১ম খন্ড