চারিদিকে বিশ্বকাপ উত্তেজনা... শিশু থেকে বৃদ্ধ সবাই বিশ্বকাপ ফুটবল শুরুর অপেক্ষায়। খবরের কাগজ এ পড়ছিলাম বিশ্বকাপেরই খবর। এমন সময় ছোট ভাই এসে বলল, একটা আর্জেন্টিনার পতাকা এনে দিতে। জানতে চাইলাম কি করবি? বলল বারান্দায় টানাবো। বললাম আচ্ছা এনে দিব। বাইরে বের হয়ে দেখলাম চারিদিকে রঙ বেরঙ এর পতাকার মেলা। প্রতিটি বাড়ির ছাদে ঝুলছে আর্জেন্টিনা নয়ত ব্রাজিল এর পতাকা। কেউ কেউ আবার জাপান ইতালির পতাকা ও লাগিয়েছে। বাতাসে দোদল্যমান বাহারি রঙ এর পতাকা দেখতে ভালই লাগছে। রাস্তার পাশেই দোকান দেখে পতাকা কিনতে এগিয়ে গেলাম।
দেখলাম বালক থেকে বৃদ্ধ সব ধরনের লোকের সমারোহ দোকানটিতে। নানা সাইজের নানা রঙের পতাকা। হঠাৎ হাত থেমে গেল। কেমন যেন অপরাধী মনে হল। ফিরিয়ে নিলাম হাতখানা।

১৬ ডিসেম্বর আমাদের বিজয় দিবস। ২৬শে মার্চ স্বাধীনতা দিবস। ২১শে ফেব্রুয়ারী আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস। এর কোনদিন আমি দেশের পতাকা কিনছি কিনা মনে করতে পারছি না। এর কোন দিন কোন দোকানে পতাকা কিনার এত হিড়িক দেখছি কিনা তা ও মনে করতে পারছি না। অথচ আজ বিদেশের পতাকা কিনার জন্য এত ভিড়!!! এর মাঝে আমি ও একজন!!!

খুব অপরাধী মনে হল নিজেকে। আমি নিজে ও আর্জেন্টিনার পাগল একজন সমর্থক। কিন্ত তাই বলে সেই দেশের পতাকা ঘরের আঙিনাতে ঝুলিয়ে রাখতে হবে! জানিনা পৃথিবীর আর কোন দেশ এভাবে ভালবাসার বহিঃপ্রকাশ করে কিনা, এত আসংখ্য বিদেশী পতাকা তাদের ছাদে, আঙিনাতে ঝুলিয়ে রাখে কিনা! আমরা সত্যি খুব আজব দেশ! নিজের দেশের পতাকা একদিনের জন্য ও ঝুলানোর তেমন আগ্রহ বোধ করি না অথচ অন্য দেশের পতাকা মাসখানিক ঝুলিয়ে রাখতে একটু লজ্জা, অপমান বা দ্বিধা ও লাগে না। এমনকি ক্রিকেট খেলার সময় পাকিস্তানের পতাকা ও আমরা সগৌরবে টাঙিয়ে রাখি! আসলেই আমাদের কোন বিবেক নেই। নেই দেশের প্রতি সম্মান ,ভালবাসা ও। খুব ধিক্কার দিলাম নিজেকে। এই আমি গৌরবিত বাঙালি! বিশ্বকাপের আবেগ আর উত্তেজনা যেখানে আমাদের ৩০ লাখ শহীদের রক্ত কেও ম্লান করে দিতে চাইছে। কোন প্রবাসী ও আজ এদেশে এলে চিন্তা করতে বাধ্য হবে সে সঠিক দেশটিতে এসেছে তো!

নিজের প্রতি প্রচন্ড রাগ, অভিমান আর ধিক্কার নিয়ে বাসায় ফিরে এলাম। ছোট ভাই দৌডে এসে জানতে চাইল পতাকা আনছি কিনা। রাগে তার গালে একটা কষে চড় মারলাম। বললাম কোন দিন নিজের দেশের এক খানা পতাকা আনতে বলছিস! খুব অবাক হয়ে কিছুক্ষন আমার দিকে চেয়ে রইল ও, তারপর বলল। ভুল হইছে। মাপ করে দিতে! আমি কোন উত্তর দিলাম না। ভাই কে কি বলব? যা আমার বিবেকে আসতেই এত সময় নিল তা ওই টুকুন বালকের মাথায় এত সহজে আসবে কি করে! আমরা প্রবীনরাই তো তাদের মস্তিস্ক ধোলাই করছি প্রতি নিয়ত। ওদের কি দোষ!

তবু সান্ত্বনা পেলাম এটা ভেবে যে দেরিতে হলে ও বিবেক তা জাগ্রত হইছে। অন্য দেশের পতাকা কিনে ঘর শোভিত তো করি নি! সমর্থক আমি আজীবন আর্জেন্টিনারই রইব। কিন্তু তাদের পতাকা দিয়া দেশকে অসম্মানিত করব না। দোয়া করি আমার মত দেশের প্রতিটি মানুষের শুভ বুদ্ধির উদয় হোক! নূতন প্রজন্মকে আমার ভাল কিছু শিখিয়ে যাই...