পদ্মার ওপর হার্ডিঞ্জ রেল সেতু নির্মাণের পর গত এক শ’ বছরের মধ্যে এই প্রথম বাংলাদেশ রেলওয়েকে আধুনিকায়ন এবং ভারত, মিয়ানমারসহ বাইরের দেশগুলোর সঙ্গে রেল নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণের সবচেয়ে বড় প্রকল্প বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। এ লক্ষ্যে সমীক্ষা জরিপ ডিজাইন সম্ভাব্যতা যাচাই ইত্যাদি তৈরির কাজ গত প্রায় দেড় বছর ধরে চলছে। প্রকল্পটি আঞ্চলিক নেটওয়ার্কের মাধ্যমে ট্রান্সএশিয়ান রেলওয়ের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করবে। উল্লেখ্য, ১৯১৫ সালে হার্ডিঞ্জ ব্রিজ দিয়ে প্রথম ট্রেন চলাচল শুরু হয় ভারতের দার্জিলিং ও পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য আসামে যোগাযোগের লক্ষ্যে। পরে তা গোটা ভারতেই সম্প্রসারিত হয়। দেশ বিভাগের পর ১৯৬৫ সালের ৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত উত্তরাঞ্চলের চিলাহাটি সীমান্ত রেলস্টেশন হয়ে ওপারে ভারতের হলদিবাড়ি পর্যন্ত ট্রেন চলাচল ছিল। দেশ স্বাধীনতা ও বিজয় অর্জনের প্রায় ৪০ বছর পর বর্তমান সরকার ঢাকা থেকে সরাসরি ভারতের পশ্চিমবঙ্গের রাজধানী কলকাতার সঙ্গে ট্রেন যোগাযোগ চালু করে। এরপরই রেলকে আরও আধুনিকায়নের লক্ষ্যে ট্রান্সএশিয়ান রেলওয়ের সঙ্গে সংযোগের কাজ শুরু হয়। এই প্রকল্পে পদ্মা ও যমুনার ওপর রেল সেতু এবং হার্ডিঞ্জ ব্রিজকে ট্রান্সএশিয়ান রেল ট্রাফিকের উপযোগী করে আরও শক্তিশালী অথবা পুনর্নির্মাণের প্রস্তাব করা হয়েছে।