যে দেশে চাল উদ্বৃত্ত আছে, সে দেশে তা আমদানি হচ্ছে কেন? প্রথম আলোর এই প্রশ্নের উত্তরে খাদ্যমন্ত্রী বলেছেন, ‘কিছু অসাধু ব্যবসায়ী এ কাজ করছে।’ কিন্তু চাল আমদানি কারা করছে প্রশ্ন এটা নয়, প্রশ্ন হলো যারা আমদানি করছে তারা তা করছে কেন? তারা এই চাল কার কাছে বিক্রি করছে? আর যারা তা কিনছে, তারা কেন কিনছে?
এসব প্রশ্ন আমাদের নিয়ে যাবে কিছু গোড়ার প্রশ্নে—বাংলাদেশে বছরে উৎপাদিত চালের মোট পরিমাণ ও মোট চাহিদা কত? মোট উৎপাদন মোট চাহিদার চেয়ে কি আসলেই বেশি? যদি বেশি হয়, তাহলে চাল আমদানি হয় কেন?
চাল উৎপাদনের মোট হিসাব যদিও–বা আছে, মোট চাহিদার সঠিক হিসাব নেই, কারণ তা নিরূপণ করা হয়নি। এ কাজটা করা খুব জরুরি। সঠিক তথ্য না থাকলে নীতি প্রণয়ন, পরিকল্পনা ও ব্যবস্থাপনা সঠিক হয় না।