যখন গাড়ি, বাস আর প্লেন আবিষ্কার হয়নি, তখন আরব দেশের ব্যবসায়ীরা উটের পিঠে পণ্য নিয়ে এক দেশ থেকে আরেক দেশে ভ্রমণ করতো। একবার এক আরব ব্যবসায়ী এভাবেই পণ্য নিয়ে ঘুরছিলো। হঠাৎ তার সামনে এক বৃদ্ধ লোক এসে উপস্থিত হলেন। কথা শুনে মনে হলো বেশ জ্ঞানী।

''সালাম, জনাব। আপনি কোথা থেকে এসেছেন আর কোথায়ই বা চলেছেন? আপনার উটের পিঠে বস্তা দুটো কিসের?'' বৃদ্ধ মানুষটি জানতে চাইলেন।

ব্যবসায়ী নিজের পরিচয় দিয়ে উত্তর দিলেন- ''আমার উটের এক পাশে বস্তা ভরা গম, আরেক পাশে পাথরভরা বস্তা।''

জ্ঞানী ধরণের লোকটি বললেন- ''পাথর ভরা বস্তাটি কি জন্যে?''

উত্তর এলো- ''ভারসাম্য রাখার জন্যে।''

জ্ঞানী লোকটি এবারে বললেন- ''ভারসাম্য রাখতে গিয়ে এভাবে উটকে কষ্ট দেওয়ার কি দরকার! গমগুলোকে অর্ধেক করে দুইটি বস্তায় নিয়ে উটের দুই পাশে রাখলেই হয়!''

এরকম বুদ্ধি পেয়ে ব্যবসায়ী লোকটি বেশ চমৎকৃত হলেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন- ''আপনি এতো জ্ঞানী! আপনি নিশ্চয়ই এই এলাকার আমির?''

''না, আমি তা নই! আমি খুব সাধারণ এক মানুষ!''

''তাহলে নিশ্চয়ই আপনি কোন জমিদার হবেন যেহেতু আপনার এতো বুদ্ধি!''

''না, আমি তাও নই।''

''তাও নন! তাহলে নিশ্চয়ই আপনি কোন ব্যবসায়ী হবেন। কি ধরণের পণ্য বিক্রি করেন আপনি?''

জ্ঞানী লোকটি এবারে বললেন- ''আমি কোন ব্যবসায়ী নই। আমি কোন পণ্য বিক্রি করি না।''

''তাহলে, আপনি নিশ্চয়ই একজন আলকেমিস্ট হবেন, যিনি সাধারণ কোন ধাতুকেও সোনাতে পরিণত করতে পারেন।''

এবারেও না-সূচক উত্তর দিয়ে বৃদ্ধ লোকটি বললেন- '' প্রিয় বন্ধু, এই বিশ্বে আমার কেউ নেই। আমি খালি হাতে ঘুরছি আর অনাহারে ভুগছি। আমার আশা, এমন কারো সাথে দেখা হবে যে আমাকে এক টুকরো রুটি খেতে দিবে। আমার বুদ্ধি আর অন্তদৃষ্টি আমাকে শুধু কষ্টই উপহার দিয়েছে।''

ব্যবসায়ী লোকটি এবারে প্রচণ্ড রেগে বললেন- ''দূরে চলে যাও আমার কাছ থেকে! যে বুদ্ধি এমন কষ্ট বয়ে নিয়ে আসে তা সবার জন্যেই বিপদজনক। এমন বুদ্ধির দরকার নেই আমার! তোমাকে প্রহার করার আগেই আমার কাছ থেকে ভাগো! আমার বস্তা আমি তেমনই রাখবো যেমন আগে ছিলো। আমার উট পাথরের বস্তা বইয়ে বেড়াবে তবু তোমার অকেজো বুদ্ধি আমি শুনবো না। তোমার বুদ্ধি যদি ভালোই হতো, তবে তুমি নিজেই তা থেকে উপকৃত হতে পারতে!''

এই বলে ব্যবসায়ীটি উটকে পিটাতে পিটাতে সেই জ্ঞানী মানুষটির কাছে থেকে দূরে সরিয়ে নিয়ে গেলেন।


=========
রুমীর লেখা এই গল্পটি নারগিস ফারজাদের 'দ্য বুক অব রুমী' থেকে নেওয়া এবং সুমাইয়া সিমির অনুবাদ থেকে পড়া। আর, নিজের মতো করে লেখা।
===============================================================