প্রত্যেক মুসলমানের উপর মূলতঃ আল্লাহ এবং তাঁর রাসূল (সাঃ) এর আনুগত্য ও অনুসরণ করা ফরয। কুরআন এবং হাদিসের অনুসরণের মাধ্যমেই এ ফরয আদায় হবে। কিন্তু সরাসরি যারা কুরআন-হাদিসের ভাষা আরবি বুঝেন না, কিংবা আরবি ভাষা বুঝলেও কুরআন-হাদিস যথাযথ ভাবে অনুধাবন ও তা থেকে মাস্আলা-মাসায়েল চয়ন ও ইজতিহাদ করার জন্য আরবি ব্যাকরণ, আরবি অলংকার, আরবি সাহিত্য, উসূলে ফিকাহ, উসূলে হাদিস, উসূলে তাফসির ইত্যাদি যে সব আনুষঙ্গিক শাস্ত্রগুলো বুঝা প্রয়োজন নিয়মতান্ত্রিক ভাবে সেগুলো পাঠ করেননি বা পাঠ করলেও এসব বিদ্যায় পারদর্শী হতে পারেননি, তাদের পক্ষে সরাসরি সব মাসআলা-মাসায়েল কুরআন-হাদিস থেকে চয়ন ও ইজতিহাদ (গবেষণা) করে বের করা যেমন সম্ভব নয় তেমনি তা নিরাপদও নয় বরং গভীর বুৎপত্তি ও দক্ষতার অভাবে অনেক ক্ষেত্রে বিভ্রান্তি ও গোমরাহীর শিকার হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই স্বাভাবিক। তাই এসব শ্রেণীর লোকদের জন্য বিস্তারিত মাসআলা-মাসায়েল ও বিধি-বিধানের জন্য এমন কোন বিজ্ঞ আলেমের শরণাপন্ন হওয়া ব্যতীত গত্যন্তর নেই, যিনি উপরোক্ত বিদ্যাসমূহে পারদর্শী ও দক্ষ হওয়ার ফলে সরাসরি সব মাসআলা-মাসায়েল ও বিধি-বিধান কুরআন-হাদিস থেকে চয়ন ও ইজতিহাদ করে বের করতে সক্ষম। এরূপ বিজ্ঞ ও ইজতিহাদের ক্ষমতা সম্পন্ন আলেম তথা মুজতাহিদ ইমামের শরণাপন্ন হওয়া এবং তিনি কুরআন-হাদিস থেকে চয়ন ও ইজতিহাদ করে সব মাসআলা-মাসায়েল ও বিধি-বিধান যেভাবে বলেন তার অনুসরণ করাকেই বলা হয় উক্ত ইমামের তাকলীদ করা বা উক্ত ইমামের মাযহাব অনুসরণ করা। তাকলীদ করা তাই উপরোক্ত শ্রেণীসমূহের লোকদের জন্য ওয়াজিব এবং যে ইমামেরই হোক এরূপ যে কোন একজনেরই তাকলীদ করা ওয়াজিব। উম্মতের ইজমা (ঐক্যমত্য) প্রতিষ্ঠিত হয়েছে যে, এক সাথে একাধিক ইমামের অনুসরণ করা যাবেনা অর্থাৎ এক এক মাসআলায় এক এক জনের অনুসরণ করা যাবেনা। বরং যেকোন একজন ইমামেরই পুরোপুরি অনুসরণ করতে হবে। এক এক মাসআলায় এক এক জনের অনুসরণ করার অবকাশ নেই এবং সেরূপ করা জায়েযও নয়, কারণ তাতে সুবিধাবাদ ও খাহেশাতের অনুসরণ করার সুযোগ সৃস্টি হয়ে যায় এবং তার ফলে গোমরাহীর পথ উন্মুক্ত হয়।

ইতিহাসে অনুরূপ মুজতাহিদ ইমাম অনেকেই অতিবাহিত হয়েছেন। তবে তন্মধ্যে বিশেষভাবে চারজন ব্যাপকভাবে প্রসিদ্ধি ও গ্রহণযোগ্যতা লাভ করেছেন। তাঁদের চয়ন ও ইজতিহাদকৃত মাসআলা-মাসায়েল তথা তাঁদের মাযহাব ব্যাপকভাবে অনুসৃত হয়ে আসছে। তাই আমরা চার ইমাম ও চার মাযহাবের কথা শুনে থাকি। উক্ত চার জন ইমাম হলেন হযরত ইমাম আবু হানিফা (রহঃ), হযরত ইমাম শাফেঈ (রহঃ), হযরত ইমাম মালেক (রহঃ) ও হযরত ইমাম আহমদ ইবনে হাম্বল (রহঃ)। তাদের মাযহাবকেই যথাক্রমে হানাফি মাযহাব, শাফেঈ মাযহাব, মালেকী মাযহাব ও হাম্বলী মাযহাব বলা হয়ে থাকে। এই সব মাযহাবই হক, তবে অনুসরণ যেকোন একটারই করতে হবে। উপমহাদেশের মুসলমানসহ পৃথিবীর অধিকসংখ্যক মুসলমান হানাফী মাযহাবের অনুসারী।

অনেকের মনে সন্দেহ জাগে যে, এক আল্লাহ, এক নবী, এক কুরআন তাহলে এত মাযহাব কেন! আসলে মাযহাব অর্থ কি তা তারা ভালভাবে খেয়াল করেনা। এখানে মাযহাব অর্থ ধর্ম নয় যে, একাধিক মাযহাব থাকলে ধর্ম একাধিক হয়ে গেল। বরং পূর্বেই বলা হয়েছে বিজ্ঞ ও ইজতিহাদের ক্ষমতা সম্পন্ন আলেম তথা মুজতাহিদ ইমামের ব্যাখ্যাকেই এখানে মাযহাব বলে আখ্যায়িত করা হয়েছে। অতএব বিজ্ঞ ও ইজতিহাদের ক্ষমতা সম্পন্ন আলেম একাধিক থাকার ক্ষেত্রে কোন বিষয়ে তাদের ব্যাখ্যাও একাধিক হতে পারে। এভাবে মাযহাব একাধিক হয়ে গিয়েছে। আরও মনে রাখতে হবে অনুসরণীয় সব ইমামই কুরআন-হাদিসের আলোকে সব ব্যাখ্যা দিয়েছেন। তাদের কারো ব্যাখ্যাই কুরআন-হাদিসের বাইরে নয়। কোন বিষয়ে ইমামদের মধ্যে মতবিরোধ থাকলে সকলের মতের স্বপক্ষেই কুরআন/হাদিস রয়েছে। অর্থাৎ, কুরআন-হাদিসে সে বিষয়ে একাধিক সুরতের অবকাশ রয়েছে। তাই সব মাযহাবই হক, তবে অনুসরণ করতে হবে যে কোন একটারই।


সুত্রঃ
আহকামে জিন্দেগী- মাওলানা মুহাম্মাদ হেমায়েত উদ্দীন
পৃষ্ঠা নং: ৪২-৪৪