আমার নোয়াখালী প্রেম (বৃহত্তর নোয়াখালী)!
চট্টগ্রাম অঞ্চলে নোয়াখালী বিরক্তি একটি অন্যতম আলোচিত বিষয়। কারো কিছু একটা পছন্দ না হলেই তাকে জিজ্ঞেস করা হয় বাড়ী নোয়াখালী কিনা? চট্টগ্রাম এর লোকজন চায়ের কাপে ডুবিয়ে পরটা চিবুলেও তা নোয়াখালীর কাজ বলেই বিবেচিত হয় কিংবা কারো বাড়ীতে দাওয়াত খাওয়া মাত্র চলে গেলে তাও নোয়াখালী কর্ম বলেই বিবেচিত হয়। দুইজনের মাঝখানে তৃতীয় কেউ কথা বলে উঠলে সেটিও নোয়াখালীর লোকের স্বভাব বলে ধরে নেওয়া হয়। এইরকম ত্রুটিবিচ্যুতি যা প্রায় সব অঞ্চলে বিরাজমান তার জন্য কোন একটি বিশেষ অঞ্চলের লোকের স্বভাব বলে চালিয়ে দেওয়া আমার নিকট অতীব নিন্দনীয় কাজ বলে মনে হয়, অধিকন্তু এটি ‘নাচতে না জানলে উঠোন বাঁকা’ এই প্রবাদের কথা মনে করিয়ে দেয়।
নোয়াখালী শব্দটার সাথে আমার পরিচয় সেই প্রথম শ্রেণী হতেই। কক্সবাজারের চকরিয়া উপজিলার ভেওলা নামক গ্রামে আমার জন্ম হলেও দেড় দুই বছর বয়স হতে এস,এস,সি পর্যন্ত সাগরপাড়েই আমার বেড়ে উঠা। অতঃপর চট্টগ্রামে কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয় পার করে শিক্ষকতা। এই দীর্ঘ জীবনে আমি শুধু নোয়াখালীর লোকজনের ভালো সাহচর্য পাইনি, পেয়েছি অনেক সহযোগিতা ও ভালোবাসা।
প্রাইমারী পর্যায়ে যে বন্ধুটির সাথে খেলাধুলায় মসগুল থাকতাম বা যে বন্ধুটি তার খেলার সাথী হিসাবে সবসময় আমাকে বেছে নিত তার বাড়ী ছিল নোয়াখালী। বাসার কোন পিঠা কিংবা মজার খাবার খাওয়াতে পারলেই সে যেন পরম শান্তি অনুভব করত। আমাদের জায়গাটার পিছনে একটা শিউলি ফুল গাছ ছিল, যার ফুল তুলতে আমরা খুব ভোরেই জেগে উঠতাম আর দেখতাম বন্দুটি আমার জন্য অপেক্ষা করছে এক সাথে ফুল তুলবে বলে। ছোট বেলায় দেখেছি নোয়াখালীর মানুষগুলোর অতিথিপরায়ণতা, বাড়ী হতে পিঠা নিয়ে এসে তা প্রতিবেশীদের সবার সাথে শেয়ার করে খেতে।
বিশ্ববিদ্যালয়ে যখন ছাত্র তখন দেখলাম আমার সব চাইতে কাছের মানুষ হিসাবে যারা আবির্ভূত হল তাদের সত্তর শতাংশই নোয়াখালীর মানুষ। যে শিক্ষকগণ খুব কাছ হতে আমাকে তাদের অভিভাবকত্ব দিয়ে পড়াশুনায় উৎসাহ দিয়েছিলেন তাদের অধিকাংশের বাড়ী নোয়াখালী কিংবা তার আশেপাশেই ছিল। যে কয়জন বন্ধুর সাথে বই, খাতা, নোট নিঃস্বার্থভাবে শেয়ার করতে পারতাম তার মধ্যেও একাধিক জন ছিল নোয়াখালীর। হলে ছাত্র সংগঠনগুলোর হানাহানিতে যখন বই, খাতা, নোট সব রেখে বাসায় চলে আসি তখন যে বন্ধুর বই, খাতা, নোট অনায়াসে ব্যবহারের সুযোগ পেয়েছিলাম তার বাড়ীও ছিল নোয়াখালিতে। যোগ্যদের মাঝে যোগ্যতম হওয়ার পরও বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়োগ রাজনীতির কবলে পড়ে যখন আমার শিক্ষক হওয়া বাধাগ্রস্থ তখন যে শিক্ষকগণ সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন তাদের মধ্যে একাধিকজন নোয়াখালি অঞ্চলের শিক্ষক। আমার নামে সন্তানের নাম রাখবে তাই নোয়াখালি অঞ্চলের এক বন্ধুর মামা আমাকে তাদের বাড়ীতে নিয়ে গেলেন, দুই দিন ধরে মজার মজার সব খাবার খাওয়ালেন তারপর সন্তানের নাম রাখলেন আমারি নামে। এই মামা আমাকে এতটাই পছন্দ করতেন যে তার সন্তানের নাম আমাকে দিয়েই আমার নামটিই রাখলেন। আরো অনেক অনেক ঘঠনা বলা যায় এই অঞ্চলের ভালো মানুষগুলোর ব্যাপারে।