অনেকদিন আগের কথা।অনেক বড় একটা আপেল গাছ ছিল।
একটা ছোট শিশু প্রতিদিন আসত এবং আপেল গাছটার সাথে খেলত।
সে প্রতিদিন গাছটার মগডালে চড়ত,আপেল খেত আর গাছটার ছায়াতে বিশ্রাম নিত।।
সে গাছটাকে অনেক ভালবাসত আর গাছটাও শিশুটির সাথে খেলতে অনেক পছন্দ করত।
সময় গড়াতে লাগল, ধীরে ধীরে শিশুটি বড় হতে লাগল।
সে আর প্রতিদিন আপেল গাছটার সাথে খেলতনা ।
একদিন সে আপেল গাছটার কাছে এল এবং তাকে বিমষ দেখাছ্ছিল।
“আস,আমার সাথে খেলা কর” গাছটি ছেলেটাকে বলল।
‘আমি এখন আর ছোট শিশু নই,আমি গাছের সাথে আর খেলবনা’ছেলেটি উওরম দিল।
‘আমার খেলনা চাই,এগুলো কেনার জন্য আমার টাকা দরকার’
‘দুঃখিত,কিন্তু আমার টাকা নেই...
কিন্তু তুমি আমার সবগুলো আপেল ছিড়তে এবং বেচতে পার,তাহলে তোমার টাকা হবে’।
ছেলেটিকে অনেক খুশি দেখাল।সে সব আপেল ছিড়ে নিল এবং খুশিমনে চলে গেল।
আপেল ছিড়ে নেবার পর ছেলেটি আর কখনও ফিরে আসলনা.
গাছটি বিষন্ন হয়ে রইল.
একদিন,ছেলেটি যুবক হবার পর ফিরে আসল এবং গাছটি উত্তেজিত হয়ে বলল “আস,আমার সাথে খেলা কর”
‘আমার খেলার সময় নেই.আমার পরিবারের জন্য কাজ করতে হবে…
আমাদের থাকার জন্য একটা ঘর দরকার, তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?’.
‘দুঃখিত…’,
আমার কোন ঘর নেই...কিন্তু তুমি আমার শাখাগুলো কেটে নিয়ে তোমার ঘর বানাতে পার.
অতপর লোকটি গাছটার সব ডাল কেটে নিল এবং খুশি হয়ে চলে গেল…
গাছটি লোকটির খুশি দেখে খুশি হল কিন্তু লোকটি আর ফিরলনা..
গাছটি আবার একা এবং দুঃখি হয়ে গেল.
এক উত্তপ্ত গ্রীষ্মের দিন
লোকটা ফিরে এল এবং গাছটা উৎফুল্ল হয়ে উঠল.
“আস,আমার সাথে খেলা কর” গাছটি লোকটাকে বলল।
‘আমার বয়স হয়ে যাছ্ছে.আমি নৌকায় ভ্রমন করতে চাই নিজেকে চাঙ্গা রাখার জন্য’
‘তুমি কি আমাকে একটা নৌকা দিবে?’ লোকটা বলল.
‘আমার শরীরটা ব্যবহার কর তোমার নৌকা তৈরির জন্য,তুমি অনেকদূর ভ্রমন করতে পারবে এবং সুখী হবে’
অতএব লোকটি গাছটার উপরের অংশটুকু কেটে নিয়ে নৌকা বানাল.
সে ভ্রমনে চলে গেল এবং অনেকদিন কোন খোজ ছিলনা…
অবশেষে অনেক বছর পর সে ফিরে এল…
‘দুঃখিত,আমার সন্তান…কিন্তু তোমাকে দেবার মত কিছুই অবশিষ্ট নেই আমার’
আর কোন আপেল নেই তোমার জন্য…গাছটি বলল…
‘সমস্যা নেই,আপেল খাবার মত দাত আমার অবশিষ্ট নেই’ লোকটি উত্তরে বলল.
‘তোমার চড়ার মত কোন জায়গা নেই’
‘আমি এখন এসবের তুলনায় অনেক বৃদ্ধ’ লোকটি বলল.
‘আমি সত্যিই তোমাকে কিছুই দিতে পারবনা…
একমাএ আমার শুকনো গুড়িটুকুই অবশিষ্ট আছে’গাছটি অশ্রুসিক্ত হয়ে বলল.
‘আমার অতকিছুর দরকার নাই এখন,শুধু বিশ্রাম এর একটু জায়গা দরকার.
আমি এত বছর পর ক্লান্ত হয়ে গেছি’লোকটি উত্তরে বলল.
‘ভাল,বৃদ্ধ গাছের গুড়ি বিশ্রাম নেয়ার জন্য উৎকৃষ্ট জায়গা,
আস,আমার সাথে বস এবং বিশ্রাম নাও
লোকটি বসল এবং গাছটি খুশিতে অশ্রুসিক্ত হয়ে গেল।
এটা তুমি এবং তোমার পিতামাতা...