বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত সম্মান 'নোবেল'। 'নোবেল' পুরস্কারের মূল কথাই হলো মানবকল্যাণে সংশ্লিষ্ট আবিষ্কারের গুরুত্ব বিচার। ডিনামাইটের আবিষ্কর্তা স্যার আলফ্রেড নোবেলের নামানুসারে এই পুরস্কার। তিনি তাঁর মোট সম্পত্তির প্রায় ৯৪ শতাংশ এই পুরস্কারের জন্য দান করে যান। আলফ্রেড নোবেল, তাঁর এই পুরস্কারের তালিকায় বিজ্ঞানের তিনটি শাখা পদার্থবিদ্যা, রসায়ন ও চিকিৎসাশাস্ত্রকে স্থান দিয়েছেন। কিন্তু বাদ রেখেছেন বিজ্ঞানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রকে। যা কিনা সমস্ত 'বিজ্ঞানের ভাষা' তথা 'কুইন অফ অল সায়েন্স ' গণিতবিদ্যা।

নোবেল কেনো গণিতবিদ্যাকে নোবেলের জন্য বেছে নিলেন না? প্রশ্ন চিহ্ন থেকেই যায়। তবে এর উত্তর খুঁজতে গিয়ে উঠে এসেছে অনেক মিথ। শোনা যায়, আলফ্রেড নোবেল বিয়ে না করলেও, তিনি সে সময় আলেকজান্দ্রা নামে একটি নারীর প্রেমে পড়েন। ওই নারী নোবেলের প্রেমের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে অপর এক গণিতবিদকে বিয়ে করেন। সেই থেকেই নাকি নোবেল গণিতবিদদের পছন্দ করতেন না। অনেকে বলেন, উইল করার সময় নোবেলের মাথায় গণিতের কথা আসেনি। কিংবা তিনি গণিত শাস্ত্রের প্রয়োগ উপলব্ধি করতে পারেননি।

আলফ্রেড নোবেল নিজে ছিলেন একজন পদার্থবিদ ও রসায়নবিদ। তিনি তাঁর গবেষণায় গণিত খুব একটা ব্যবহার করতেন না বলে শোনা যায়। তাই তিনি গণিতকে এই সম্মানের জন্য বেছে নেননি। যদিও এগুলো সমস্তই এক একটি মিথ।

যাইহোক, নোবেল না পেলেও গণিতবিদরা কিন্তু থেমে থাকেনি। দিনের পর দিন গণিতশাস্ত্র নিয়ে গবেষণা করে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিকে সমৃদ্ধ করছে তাঁরা। গণিতবিদ্যায় নোবেল না দেওয়া হলেও 'ফিল্ডস মেডেল ' ও 'অ্যাবেল পুরস্কার' নামে দুটি গুরুত্বপূর্ণ সম্মান দেওয়া হয় । 'ফিল্ডস মেডেল' কে বলা হয় গণিতের নোবেল। 'নোবেল' প্রতি বছর দেওয়া হলেও 'ফিল্ডস মেডেল' দেওয়া হয় প্রতি চার বছর অন্তর। এবং এই সম্মান ৪০ বছরের কম বয়সী গণিতবিদদের গণিতশাস্ত্রে অভূতপূর্ব অবদানের জন্য দেওয়া হয়। ২০১৪ সালে মঞ্জুল ভার্গবের পর ২০১৮ সালে অপর ভারতীয় বংশোদ্ভূত অক্ষয় ভেঙ্কটেশ এই সম্মান জেতেন। প্রতিবার তিন থেকে চার জনকে এই সম্মান দেওয়া হয়। এছাড়াও নরওয়ের গণিতবিদ নিলস হেনরিক অ্যাবেলের নামে দেওয়া হয় অপর একটি গুরুত্বপূর্ণ পুরস্কার 'অ্যাবেল'।

সূত্র: People's Reporter