পৃথিবীর সবচয়ে শক্ত পদার্থটি কি বলুনতো?! হয়তো আপনার মুখ দিয়ে দ্রুত গতিতে বেড়িয়ে আসবে একটি শব্দ, আর তা হলো "হীরা"। কিন্তু তা সঠিক নয়। বর্তমানে পৃথিবীর সবচেয়ে শক্ত পদার্থটি হচ্ছে "কিউ কার্বন"।

হীরা যেমন কার্বনেরই একটি আণবিক গঠন। ঠিক তেমনি কিউ কার্বন ও কার্বনের একটি বিশেষ রূপ।

এই কিউ কার্বন আবিষ্কার করেছেন নর্থ ক্যারোলিনা স্টেট ইউনিভার্সিটির এক দল বিজ্ঞানী।
বিজ্ঞানীরা এই নতুন পদার্থ তৈরিতে এক বিশেষ ধরনের লেজার রশ্মি ব্যবহার করেছেন। এই রশ্মি অনিয়তাকার (সুনির্দিষ্ট আকার ও আকৃতি বিহীন) কার্বনের একটি পাতলা পাতের তাপমাত্রা ২০০ ন্যানোসেকেন্ডের (১ ন্যানোসেকেন্ড= ১ সেকেন্ডের ১০০ কোটি ভাগের ১ ভাগ) ব্যবধানে ৬৪৭০ ডিগ্রি ফারেনহাইটে উন্নীত করতে পারে। লেজার ব্যবহারের ফলে কার্বনের অণুসমূহ খুব দ্রুত উত্তপ্ত হয়, ফলে পাত গলে যায়। এরপর একে দ্রুততার সাথে শীতল করলে কার্বন অণু দ্বারা সুসজ্জিত এক ধরনের তরল স্ফটিক পাওয়া যায়। এই পরীক্ষণে কার্বনের পরমাণুগুলোর শক্তিস্তর ও শীতলীকরণের সময়ের দিকে বিশেষভাবে খেয়াল রাখা হয়। কারণ এদের সামান্য বিচ্যুতির কারণে কার্বন ক্ষুদ্র হীরকখণ্ড নতুবা কিউ কার্বনের কেলাস গঠন করে। পুরো প্রক্রিয়াটিও বেশ দ্রুত গতির। তাছাড়া সাধারণ হীরার কার্বন পরমাণুগুলোর মধ্যে sp3 বন্ধন থাকলেও কিউ কার্বনে sp2 এবং sp3 এর মিশ্রন থাকে।
এটি হীরার চেয়ে ৬০% বেশী কঠিন। এটি চুম্বকত্বের দিক থেকে ফেরোম্যাগনেটিক, বিদ্যুৎ পরিবাহী এবং নিন্ম শক্তিতে উন্মুক্ত করলে উজ্জ্বলতা প্রদার্শন করে।

স্ফটিক থেকে এক ক্যারেট কিউ কার্বন তৈরিতে গবেষকদের লেগেছে মাত্র ১৫ মিনিট। যা সত্যিই অভাবনীয়।

বিজ্ঞানী দাবী এই আবিষ্কৃত পদার্থ ভবিষ্যৎে অনেক গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র বিশেষ এ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। যেমনঃ চিকিৎসাবিদ্যা, শিল্পক্ষেত্র, গভীর সমুদ্রের ড্রিলিং, ঋনাত্মক ইলেক্ট্রন আসক্তি থেকে ফিল্ড ইমিশন ডিসপ্লে তৈরি ইত্যাদি।

তথ্যসূত্রঃ Click This Link