কাঁঠাল পাতা মাছটি অঞ্চল ভেদে পান পাতা, ডান চৌক্কা, শেরবাতি, বাঁশ পাতা, কুকুর জিভ প্রভৃতি নামে পরিচিত। মাছটির বেশ কয়েকটি প্রজাতি রয়েছে। এই প্রজাতিটির বৈজ্ঞানিক নাম Brachirus orientalis। এটি Pleuronectiformes flatfishes বর্গের অন্তর্গত। সাধারনত উপকূলীয় এলাকার অগভীর নদীর তলদেশের কাদা বা বালির উপর বাস করে। তবে কখনো কখনো এটি স্বাদু পানির নদীতে চলে আসে। তবে স্বাদু পানিতে এটি বিরল। এদের দুইটি চোখই একই পার্শ্বে অবস্থিত। গায়ের উপরের পৃষ্ঠের রং ধূসর বা বাদামী এবং গায়ে বড় কালচে স্পট থাকে। নীচের দিকের রং সাদাটে, কোন স্পট নেই। এরা লম্বায় ৩০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হতে পারে। সাধারণত পানির তলদেশে বসবাসরত ছোট ছোট প্রাণী এদের খাদ্য। এই মাছটি ধরা পড়েছে সুনামগঞ্জের সুরমা নদীতে। মাছটি বাগেরহাট এলাকায় বাজারে বিক্রি হতে দেখেছি মিশ্র মাছের সাথে। তবে জানামতে, সুনামগঞ্জ কিংবা বাগেরহাট এলাকায় এটি খাওয়া হয়না। দেশের অন্য কোন জেলায় খাওয়া হয় কি না সেটা জানা নেই। অবশ্য ইন্টারনেট তথ্যানুযায়ী এটি ফ্রেশ, হিমায়িত কিংবা শুকিয়ে লবনজাত করে বাজারে বিক্রি করা হয়।



তথ্য সহায়তাঃ ফ্রেশ ওয়াটার ফিসেস অব বাংলাদেশ-এ.কে. আতাউর রহমান, ইন্টারনেট
ছবিঃ লেখক।