পৃথিবী থেকে হারিয়ে গেল প্রাচীন 'বো' ভাষা

পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীন ভাষাগুলোর মধ্যে আরও একটি হারিয়ে গেল পৃথিবীর বুক থেকে।
আন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের 'গ্রেট আন্দামানিজ' গোত্রের প্রায় লক্ষাধিক বছরের প্রাচীন 'বো' ভাষায় কথা বলতে পারা সর্বশেষ মানুষটি শুক্রবার আন্দামান ও নিকোবরের রাজধানী পোর্ট বেস্নয়ারে মারা যান। রয়টার্স।
আন্দামানে আদিবাসী স্বাস্থ্য বিভাগের উপ-পরিচালক আরসি কর জানান, 'গ্রেট আন্দামানিজ' গোত্রের সদস্য ৮৫ বছর বয়সী বোয়া সিনিয়র ছিলেন প্রাচীন 'বো' ভাষায় কথা বলতে পারা সর্বশেষ মানুষ। 'বো' ভাষা গ্রেট আন্দামানিজ গোত্রের ব্যবহৃত ১০টি আঞ্চলিক ভাষার একটি।
পৃথিবীব্যাপী আদিবাসী গোষ্ঠীগুলোর টিকে থাকার জন্য সহায়তা দানকারী সংগঠন সারভাইভাল ইন্টারন্যাশনালের পরিচালক স্টিফেন কোরি এক বিবৃতিতে বলেন, বোয়া সিনিয়রের মৃত্যু ও বো ভাষার বিলুপ্তির সঙ্গে মানবজাতির একটি অনন্য অংশ পৃথিবীর বুক থেকে বিলুপ্ত হলো, যা এখন শুধুই স্মৃতি। তিনি বলেন, বোয়া সিনিয়রকে হারানো আমাদের জন্য একটি সতর্ক সঙ্কেত, যেন অন্যান্য আদিবাসী গোষ্ঠীর এই পরিণতি না হয়।
সারভাইভাল ইন্টারন্যাশনালের তথ্যানুযায়ী, এই গোত্রের মাত্র ৫২ জন সদস্য এখনও জীবিত আছেন। প্রায় ৬৫ হাজার বছর ধরে আন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জে এই গোত্রটি বসবাস করছে বলে মনে করা হয়। বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন সংস্কৃতিগুলোর মধ্যে একটি এই গোত্রটির। এই দ্বীপপুঞ্জে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক গ্রেট আন্দামানিজ বসবাস করত। মূলত ১০টি গোত্রে বিভক্ত ছিল তারা।
১৮৫৮ সালে ব্রিটিশরা এই দ্বীপপুঞ্জে উপনিবেশ স্থাপনের সময় এখানে গ্রেট আন্দামানিজের সংখ্যা ছিল ৫ হাজার। পরে ব্রিটিশদের হাতে মারা পড়ে বা উপনিবেশ স্থাপনকারীদের বয়ে আনা বিভিন্ন ব্যাধিতে ভুগে বা স্বাভাবিক মৃত্যুর ফলে তাদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে কমে আসে।
বেঁচে থাকা অবশিষ্ট গ্রেট আন্দামানিজদের টিকে থাকাটা ভারত সরকারের সহায়তার ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করছে। ৫৫০টি ছোট দ্বীপের সমন্বয়ে সৃষ্ট আন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের মাত্র ৩৬টি দ্বীপে মানুষের বসবাস রয়েছে। এসব দ্বীপের ৬টি গোত্রেরা বাসিন্দারা মূলত মোঙ্গলীয় ও আফ্রিকান বংশোদ্ভূত এবং হাজার হাজার বছর আগে এই দ্বীপপুঞ্জে এসে বসতি স্থাপন করে। বর্তমানে 'গ্রেট আন্দামানিজরা' শুধু আন্দামানের মধ্যাঞ্চলীয় ছোট দ্বীপ স্ট্রেইট আইল্যান্ডে বসবাস করছে।