ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত দেশগুলোতে শুল্কমুক্ত রফতানি সুবিধা ধরে রাখতে শ্রমিক অধিকার রক্ষাসহ কয়েকটি বিষয়ে দ্রুত পদক্ষেপ নেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে বাংলাদেশ। কারখানার নিরাপত্তা, শ্রমিক অধিকার, ক্রেতাদের ব্যবসায়িক নীতিসহ পোশাক খাতের বাণিজ্য ও টেকসই উন্নয়নের উপায় নিয়ে সমঝোতার লক্ষ্যে ইইউ'র বৈঠক হয়েছে। চলতি বছরের শেষ নাগাদ নতুন শ্রম আইন কার্যকর করা হবে। বাংলাদেশে পোশাক কারখানা পরিদর্শকের সংখ্যা বর্তমান দু'শ থেকে আটশতে উন্নীত করারও প্রতিশ্রুতিও দেয়া হয়েছে। রানা প্লাজা ধসের পরপর ইইউ'র পক্ষ থেকে 'শাস্তিমূলক' ব্যবস্থার হুমকি দেয়া হয়েছিল। তবে সোমবারের বৈঠকে তেমন কোনো ঘোষণা আসেনি। ইইউর বাণিজ্য কমিশনার ক্যারল দ্য গুশ বলেন, "আমরা বাংলাদেশের মানুষকে সাহায্য করতে চাই, তাদের শাস্তি দিতে চাই না।" প্রসঙ্গত, গত জুন মাসে বাংলাদেশের শুল্কমুক্ত রফতানি সুবিধা 'স্থগিতের' ঘোষণা দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র বলেছিল, এটি বাংলাদেশের এক নম্বর রফতানিকারক দেশ হওয়ার একটি সুযোগ। বাংলাদেশের সংসদ শিগগিরই নতুন শ্রম আইন পাস করবে। এতে শ্রমিকদের ট্রেড ইউনিয়ন করার সুযোগ বাড়বে। জেনারেলাইযড স্কিমস অব প্রেফারেন্সেসের (জিএসপি) আওতায় বাংলাদেশ ইউরোপিয়ান ইউনিয়নভুক্ত দেশগুলোতে শুল্কমুক্ত রফতানি সুবিধা পেয়ে থাকে। একইভাবে জেনারেলাইযড সিস্টেম অব প্রেফারেন্সেসের (জিএসপি) আওতায় যুক্তরাষ্ট্রেও শুল্কমুক্ত রফতানি সুবিধা পেত বাংলাদেশ। তবে যুক্তরাষ্ট্রের জিএসপি সুবিধার আওতায় বাংলাদেশের পোশাক খাত ছিল না।