সেদিন উওরা গিয়েছিলাম আমার স্ত্রিকে নিয়ে। তার একটু কাজ ছিলো ব্রিটিশ কাউন্সিলে। দুপুর বেলা বাসা থেকে খেয়ে বেড়িয়েছি। ওকে নামিয়ে দিয়ে এয়ারপোর্টের উলটো দিকের সিএনজি পাম্পে প্রায় ঘন্টা খানেক দাঁড়িয়ে গ্যাস নিয়ে আবার উত্তরা ১ নম্বর সেক্টোরে গেলাম। এমনিতেই বসে আছি গাড়ীতে। অনেক পানি পান করায় একটু পরই ছোট বাথরুম পেয়ে গেলো। কিন্তু পরলাম ভ্যাজালে, ঢাকা শহরের সবচেয়ে বড় সমস্যা, আমার চোখে দুটো-- এক ট্রাফিক জ্যাম আর দুই হচ্ছে পাবলিক টয়লেট এর সমস্যা। আমরা আধুনিক ঢাকার স্বপ্ন দেখ্‌ আর রাস্তায় দাঁড়িয়ে মুত্র ত্যাগ করি!!
আমি গাড়ী নিয়ে আরএকে টাওয়ারের সামনে গিয়ে পার্ক করালাম, মার্কেটের ভিতরে গিয়ে একটু এদিক ওদিক ঘুরে বাথরুমে গিয়ে কাজ শেরে এলাম। তারপর আরো কিছুক্ষন ঘুরে ফিরে রাস্তায় এসে গাড়ী নিয়ে চলে এলাম। আসার সময় ভাবছিলাম নিজের কথা। নিজেকে ভদ্র ভাবি তাই রাস্তার পাশে দাড়িয়ে কাজ সারতে পারিনা। আবার আশে পাশে মার্কেট না থাকলে নিজেকে হালকা করা কঠিন হয়ে পরে। আমাদের নগর পিতা রা কি ভেবে দেখেছেন? আমরা না হয় মার্কেটে কিম্বা ব্যাংকে ঢুকে কাজ শেরে নিতে পারি, কিন্তু রিক্সা চালক, ফেরিওয়ালাসহ লাখো কোটি সাধারন জনতা কোথায় গিয়ে তাদের হালকা করবে? তারা তাদের রিক্সা মার্কেটের সামনে রেখেও যেতে পারবেনা আর ব্যাংকেও যেতে পারবেনা। তাহলে তারা যাবে কোথায়? রাস্তার পাশে ড্রেন,ওয়াল ছাড়া তাদের আর কোন জায়গা আছে কি? সভ্য দেশ, সভ্য সমাজে এ কোন অসভ্যতা!! ফুটপাথে হাটতে গেলে একিয়ে বেকিয়ে হাটতে হয়। সামনে না তাকিয়ে নীচের দিকে তাকিয়ে হাটতে হয়! আমার জুতা মোড়ানো পা টাকে মানব বর্জিত ইয়ে থেকে বাঁচাতে।
সারা শহর ঘুরেও গোটা ত্রিশেক পাবিলেক টয়লেট আছে কিনা সন্দেহ আছে। দুই কোটি মানুষের এই শহরের এক তৃতীয় অংশ মানুষ ই আধুনিক নাগরিক সুবিধা বঞ্চিত। তাদের জন্য সরকার কিম্বা সিটি কর্পোরেশনের কতটা সত্যিকারের চেষ্টা আছে? শুধু সরকার বা সিটি কর্পোরেশন কে দোষ দিয়ে লাভ নেই। আমাদের দেশের বিত্তবানদের চিত্ত খুব সংকির্ন। তারা চাইলেই এত টুকুনতো করতেই পারেন! বড় বড় মার্কেটের এক পাশে ১০০/২০০ স্কোয়ারফিট জায়গা জুড়ে দুই তিনটা টয়লেট এর ব্যবস্থা করা যেতে পারে না কি? সাথে কিছুই না একটু খাবার পানির ব্যবস্থা রাখা যেতে পারে না? বড় বড় কোম্পানী চাইলেও তো পারে শহরের বিভিন্ন স্থানে পাবলিক টয়লেট বানিয়ে দিতে এবং তার রক্ষনাবেক্ষন এর ব্যবস্থাও করতেই পারে। অবশ্য যদি তারা চায়!!
এত কথা বলার আসলেই কিছু নাই। আমরা চাই আমাদের এই শহর, স্বপ্নের শহরে রুপান্তরিত নাই বা হোল, অন্তত বসবাস যোগ্য শহর তো হতেই পারে।