আফগানিস্তানের দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর মারজাহ’র দায়িত্ব বেসামরিক কর্তৃপক্ষের কাছে হস্তান্তর করেছে আফগান সেনাবাহিনী এবং মার্কিন নেতৃত্বাধীন দখলদার ন্যাটো বাহিনী। সম্প্রতি আফগান সেনাদের সহযোগিতায় বড় ধরনের অভিযান চালিয়ে তালেবানদের হটিয়ে ন্যাটো বাহিনী শহরটির নিয়ন্ত্রণ নেয়।

বৃহস্পতিবার কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থায় সংক্ষিপ্ত আনুষ্ঠানিকতার মাধ্যমে মারজাহ শহরে আফগান পতাকা উত্তোলন করা হয়। এ সময় স্থানীয় একজন মোল্লা কুরআন থেকে কয়েকটি আয়াত পাঠ করেন।

কিন্তু এর কয়েক ঘন্টা আগেই মারজাহ শহরের প্রধান বাজারের কয়েকশ’ মিটার দূর থেকে নতুন করে পুঁতে রাখা বিস্ফোরক উদ্ধার করা হয়। ধারণা করা হচ্ছে, শহরটিতে এখনো তালেবান যোদ্ধারা সক্রিয় রয়েছে।

পতাকা উত্তোলন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন হেলমান্দ প্রদেশের গভর্নর মোহাম্মাদ গুলাব মানগাল ও দক্ষিণ আফগানিস্তানে দায়িত্বরত মার্কিন মেরিন বাহিনীর প্রধান ব্রিগেডিয়ার জে. লারি নিকলসন।