আজ ১ জানুয়ারি ২০২৪। আজ একটি ঐতিহাসিক দিন। আমার জানামতে, এই দিনটি বাংলাদেশের অগণিত মানুষের জন্ম দিন।

সেই আমলে জন্মদিনের কোন হিসাব রাখার উপায় বা ক্ষমতা বেশীর ভাগ মা-বাবারই ছিল না। মূলতঃ জন্মদিন নামক কোন জিনিস আছে তাও তারা জানতেন না। জন্মদিন নির্ধারণের মূল দায়িত্ব ছিল হাই স্কুলের শিক্ষকদের বিশেষ করে যিনি নবম শ্রেণীতে উঠার পর বোর্ডের রেজিষ্ট্রেশন কার্ড পূরণের মূল কাজটি করতেন।

আমি যেহেতু জয়পাড়া পাইলট উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়তাম তাই নবম শ্রেণীতে উঠার পর অবধারিতভাবে আমাদের জন্মদিন নির্ধারণের দায়িত্ব পালন করেন আমাদের শিক্ষক বাবু পরেশ চন্দ্র রাজবংশী। তিনি তাঁর উপর অর্পিত দায়িত্ব অত্যন্ত নিষ্ঠার সাথে পালন করেছিলেন। আমার ক্ষেত্রে তিনি একটু বেশিই নিষ্ঠার পরিচয় দেন। সে জন্য আমার আর আমার সহোদর বড় ভাইয়ের জন্ম তারিখ একই করে দেন। অবশ্য এটা কাকতালীয় ছিল। আশেপাশে অনেক কাক ছিল হয়তো তাই।

আমি মৃদুকণ্ঠে প্রতিবাদ জানালে তিনি বললেন- আরে এটা তো কোন বিষয়ই না। জন্ম তারিখ একটা হলেই হলো! এটা তেমন কোন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় না। আসল কথা হলো রেজাল্ট।

আমি বললাম- স্যার, আমরা তো জমজ ভাই না। তাহলে আমাদের জন্মতারিখ একই রকম কেন দিবেন?

সে যাই হোক। বাচ্চা মানুষের কাতুতি মিনতিতে পুলিশের দারোগার মন গলে । আর উনি তো শিক্ষক মানুষ। দেশ ও জাতি গড়ার কারিগর। উনার মন মোমের মতো গলে গেল। সাথেই সাথেই উনি হাতের কলমের এক খোচায় আমার জন্ম তারিখ বদলে দিলেন। কিন্তু আমি হলাম বঞ্চিত। আমি পহেলা জানুয়ারিতে জন্মগ্রহণ করতে পারলাম না।

আফসোস।

জয়পাড়া পাইলট উচ্চ বিদ্যালয়ের অগণিত ছাত্র-ছাত্রী যাদের আজ জন্মদিন তাদের প্রতি রইলো আমার আন্তরিক অভিনন্দন। সেই সাথে সারা দেশে আরো যাদের আজকে জন্ম দিন তারাও শুভেচ্ছা নিন।

শুভ জন্মদিন!
হ্যাপি নিউ ইয়ার ২০২৪!

জীবন হোক আরো বেশী সুন্দর ও আনন্দময়।