ভেনিজুয়েলায় ক্রমবর্ধমান কর্তৃত্ববাদের মুখে মারিয়া করিনা মাচাদো গণতন্ত্রের সংগ্রামে নেতৃত্ব দিয়েছেন। মিসেস মাচাদো ইঞ্জিনিয়ারিং এবং অর্থায়নে পড়াশোনা করেছেন, আর ব্যবসায়ে তাঁর একটি ছোট্ট ক্যারিয়ার রয়েছে। ১৯৯২ সালে তিনি অ্যাটেনিয়া ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা করেন, যা কারাকাসের পথশিশুদের উপকারের জন্য কাজ করছে।

দশ বছর পর তিনি সুমাতে-এর প্রতিষ্ঠাতাদের একজন ছিলেন, যা অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের প্রচার করে, সেই সাথে প্রশিক্ষণ ও নির্বাচন পর্যবেক্ষণ পরিচালনা করে। ২০১০ সালে তিনি জাতীয় পরিষদে নির্বাচিত হন, রেকর্ড সংখ্যক ভোট পেয়ে। ২০১৪ সালে সরকার তাঁকে পদ থেকে বহিষ্কার করে। মিসেস মাচাদো ভেনেজুয়েলার বিরোধী দলের নেতৃত্ব দেন এবং ২০১৭ সালে Soy Venezuela alliance প্রতিষ্ঠায় সহায়তা করেন, যা রাজনৈতিক বিভাজন রেখা পেরিয়ে দেশে গণতন্ত্রপন্থী শক্তিগুলিকে একত্রিত করে।

২০২৩ সালে তিনি ২০২৪ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে রাষ্ট্রপতি পদে তাঁর প্রার্থীতা ঘোষণা করেন। যখন তাকে নির্বাচনে অংশ নিতে বাধা দেওয়া হয়, তখন তিনি বিরোধী দলের বিকল্প প্রার্থী এডমুন্ডো গঞ্জালেজ উরুটিয়াকে সমর্থন করেন। বিরোধীরা ব্যাপকভাবে একত্রিত হয় এবং পদ্ধতিগতভাবে দলিল সংগ্রহ করে যে তারাই নির্বাচনে প্রকৃত জয়ী। শাসকগোষ্ঠী বিজয় ঘোষণা করে এবং ক্ষমতার উপর তাদের দখল আরও শক্ত করে।

ভেনেজুয়েলায় গণতন্ত্রকে এগিয়ে নেওয়ার প্রচেষ্টার জন্য মিসেস মাচাদো সর্বপ্রথম নোবেল শান্তি পুরষ্কার পাচ্ছেন। কিন্তু আন্তর্জাতিকভাবে গণতন্ত্র পিছিয়ে পড়ছে। গণতন্ত্র - যা স্বাধীনভাবে মতামত প্রকাশের, ভোট দেওয়ার এবং নির্বাচিত সরকারে প্রতিনিধিত্ব করার অধিকার হিসাবে বোঝায় - সব দেশগুলোর মধ্যে তা শান্তির ভিত্তি।

সূত্রঃ নোবেল প্রাইজ ডট অরগ