কখন সূর্যপথ আর চঁন্দ্রপথের ছেদবিন্দুর রেখা থাকে সূর্যের সোজাসুজি?যদি চাঁদের কক্ষের উপর বাইরের শক্তি কাজ না করতো,তাহলে বছরে দু-বার ছেদ বিন্দুর রেখা সূর্যের সোজাসুজি হতো আর গ্রহন ঘটতে পারতো।তবে তারার পটভূমিতে চাঁদের পথ স্থির নয়,নানা শক্তির চাপে চাঁদের পথ বিচলিত হয়।এর ফলে চাঁদের কক্ষপথে ঘটে ছেদ বিন্দুর অভিমুখ বদল।তারাদের পটভূমিতে ছেদ বিন্দুর পংন্তি বা রেখা ধীরে ধীরে ঘোরে এবং একবার ঘুরতে সময় নেয় 18.61 বছর ।
তাই গ্রহন ঘটার একসাথে কাজ করে কয়েকটি ব্যাপার।সূর্যকে ঘিরে 29.5 দিনে একবার চাঁদের পরিক্রমা,পৄথিবীর 1 বছরের বার্ষিক গতি ও 18.61 বছরে চাঁদের একবার সম্পূর্ন অভিমুখ বদল,এসব একসাথে মিলে নিয়ন্ত্রন করে গ্রহন,বেশ জটিল ব্যাপার।চাঁদ 29.5 দিনে (মাস)একবার সূর্যের অভিমুখের সবচেয়ে নিকট দিয়ে যায়,আর সূর্যপথ ও চঁন্দ্রপথের ছেদবিন্দু সূর্যের সাথে একই রেখায় বা পংন্তিতে আসে 346.6 দিনে (গ্রহন বছর) একবার।চন্দ্র বা সূর্যগ্রহন ঘটতে পারে,যদি এ-দুটি সময় চক্র পস্পরের সাথে মেলে।এ মিলন ঘটে কখন কখন?এ দুটি চক্রের মিলন ঘটে 6585 দিনে বা 18 বছর 11 দিনে একবা,এ সময়টিকে বলা হয় সারোস চক্র।
প্রাচীন জ্যোতির্বিদরা আবিস্কার করেন যে যদি কোন বছর চঁন্দ্রগ্রহন ও সূর্যগ্রহন হয় তবে আবার ওই পস্পপরায় গ্রহন ঘটবে এক সারোস পর।যেহেতু চাঁদের ছায়া ছোট,তাই পৄথিবীর অল্প এলাকা থেকেই শুধু দেখা যায় সূর্যগ্রহন।আর যেহেতু পৄথিবীর ছায়া বড়ো এবং চাঁদ দেখা যেতে পারে সম্পূর্ন রাত্রির গোলার্ধ থেকে তাই পৄথিবীর অর্ধেক থেকে দেখা যায় প্রতিটি চঁন্দ্রগ্রহন,এই গ্রহন দেখতে পায় অধিকাংশ মানূষ।তাই প্রাচীন জ্যোতির্বিদদের পক্ষে চঁন্দ্রগ্রহন সম্পর্কে আগে ভাগে বলে দেয়াটা কিছুটা সহজ হত।বর্তমানে আধুনিক জ্যোতির্বিদরা সব গ্রহন নিভূর্ল এবং যথাযথ ভাবে আগে থেকেই নির্দেশ করতে পারেন,কারন তাদের হাতে আছে অত্যাধুনিক যন্ত্রপাতি,আর তারা চক্রের বদলে ব্যাবহার করেন কম্পিউটার ও কক্ষপথতত্ত।