নতুন বছরের শুরুতে যখন তাপমাত্রা হিমাঙ্কের কয়েক ধাপ নিচে, তখন আমরা কয়েক জন উত্সাহী পর্যটক বেড়াতে গেলাম ‘এশিয়ার সুইজারল্যান্ড’ গুলমার্গে।
জম্মু-কাশ্মীরের বারামুলা জেলার ছোট্ট একটি হিল স্টেশন এই গুলমার্গ। কাশ্মীরের রাজধানী শ্রীনগর থেকে ৫২ কিলোমিটার দূরে এবং আট হাজার ৮২৫ ফুট উপরে এই হিল স্টেশনে গেলে দ্বিধা সৃষ্টি হবেই, স্থানটি গুলমার্গ নাকি সুইজারল্যান্ডের কোনো বরফঢাকা অচেনা শহর।
এর ইতিহাস সম্পর্কে ঘাঁটতে গিয়ে দেখা যায়, রাজা ইউসুফ শাহ চাক এবং সম্রাট জাহাঙ্গীরের পছন্দের অবকাশযাপনের স্থান ছিল এই গুলমার্গ। এই বরফপর্বতের আগের নাম ছিল ‘গৌরিমার্গ’। হিন্দু দেবতা শিবের স্ত্রীর নামে এই পর্বতের নাম রাখা হয়েছিল। কিন্তু কালের বিবর্তনে ওই নাম এক সময় হয়ে যায় গুলমার্গ এবং এখন সবাই একে ‘এশিয়ার সুইজারল্যান্ড’ হিসেবেই চেনে। ‘গুলমার্গ গন্ডোলা’, বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু কেবল কারের মধ্যে একটি এটি। ওখানকার আশে পাশের সব পাহাড় বরফে ঢাকা। গুলমার্গ গন্ডোলার দু’টো ভাগ আছে। প্রথম ভাগ জম্মু কাশ্মীর সরকারে তত্ত্বাবধানে ফরাসী কোম্পানী পমাগালস্কি তৈরী করে এবং এটি ১৯৮৮ সালে উদ্ধোধন হয়। এটি আপনাকে ২৬৫০ মিটার উচ্চতার গুলমার্গ থেকে ৩০৫০ মিটার উচ্চতার কংডুরীতে নিয়ে যাবে। যাবার পথে উপভোগ করবেন বরফে ঢাকা প্রকৃতির অপার সৌন্দর্য ! এই প্রথম ভাগের ভাড়া পিক সিজন (এপ্রিল থেকে) ৪০০ রুপি। কংডুরী থেকে ৪,২০০ মিটার বা ১৩,৭৮০ ফুট উচ্চতায় আপারওয়াতে নিয়ে যাবে গন্ডোলার দ্বিতীয় পর্যায়ের অংশে যার ভাড়া ৬০০ রুপি। এই দ্বিতীয় পর্যায় চালু হয়েছিল ২০০৫ এ। যদি দুটো ভাগেই ভ্রমন করতে চান, তবে শুরুতেই মোট ১,০০০ রুপি দিয়ে দুই ভাগের টিকেট কিনতে হবে।

৪,২০০ মিটার বা ১৩,৭৮০ ফুট উচ্চতায় আমার আমি।