আজ পবিত্র হজ। শুক্রবার পালন করা হচ্ছে বলে এই হজকে বলা হয় আকবরী হজ। আজ সকাল থেকেই মিনা থেকে আরাফাত পর্যন- লাখ লাখ মুসলমানের ঢল নামবে। লাব্বাইক আল্লাহুম্মা লাব্বাইক ধ্বনি তুলে তারা দৃপ্ত পদে এগিয়ে যাবেন শেষ নবী হযরত মুহাম্মদ মোস-ফা সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের স্মৃতিবিজড়িত বিদায় হজের শেষ ভাষণের সেই আরাফাত ময়দানের দিকে। সকাল 10টা থেকে 11টার মধ্যে আরাফাত ময়দান হয়ে উঠবে শ্বেত-শুভ্র 2 খণ্ড বস্ত্র পরিহিত আল্লাহর দরবারে উৎসর্গিত লাখ লাখ মানুষের মিছিলের ময়দান। আরাফাতে পেঁৗছে তারা নফল নামাজ আদায়সহ ইবাদত-বন্দেগিতে নিয়োজিত রাখবেন নিজেদের। আরাফাত ময়দানে আজ সকাল থেকে মাগরিবের নামাজের আগ মুহূর্ত পর্যন- অবস্থান করা, ইবাদত-বন্দেগি করা, বিশ্বের সর্ববৃহৎ মসজিদ মসজিদে নামিরাহ থেকে সৌদি ইমামদের খুৎবা ও বয়ান শোনা, আরাফাতের স্মৃতিবিজড়িত স্থানগুলো পরিদর্শন করাই হচ্ছে হজ। আজ জোহর ও আসরের নামাজ একত্রে আরাফাত ময়দানে আদায় করা হবে বিভিন্ন জামাতে। দুপুরের খাওয়া-দাওয়া সেখানেই হয়ে থাকে। ঠিক সূর্যাস-ের আগেই হাজীরা আরাফাত ছেড়ে মুজদালিফার উদ্দেশে রওনা হবেন। মুজদালিফায় তারা মাগরিব ও এশার নামাজ একত্রে আদায় করবেন এবং ইবাদত-বন্দেগির মাধ্যমে রাত কাটাবেন। মিনায় শয়তানের প্রতিকৃতিতে পাথর নিক্ষেপের জন্য মুজদালিফা থেকে তারা 49টি ছোট কংকর সংগ্রহ করবেন। অতঃপর তারা ফজরের নামাজ আদায় করে মিনায় যাবেন। মিনা থেকেই দলবল সহকারে হাজীরা সংগৃহীত পাথর নিয়ে মিনার অদূরে শয়তানের প্রতিকৃতিতে ছুড়ে মারবেন। শয়তানের প্রতি পাথর নিক্ষেপের পর হাজীরা কাফেলা সহকারে মিনার সুড়ঙ্গপথ ধরে কাবা শরীফ গমন করবেন। সাতবার পবিত্র কাবা তাওয়াফ, আবে জমজম কূপের পানি পান করা, সাতবার সাফা-মারওয়া পাহাড় প্রদক্ষিণ এবং অতঃপর মাথার চুল মুণ্ডনের মাধ্যমে হজের ফরজ কাজগুলো সম্পন্ন করবেন। জিলহজ মাসের 7 তারিখ থেকে 13 তারিখ পর্যন- মক্কা থেকে মিনায় গমন, মিনায় 3 রাত অবস্থান, আরাফাত ময়দানে সমবেত হয়ে মুজদালিফায় রাতযাপন, মিনায় ফিরে শয়তানের প্রতিকৃতিতে পাথর ছুড়ে মারা, মক্কার ফিরে সাফা-মারওয়া তাওয়াফ করা এবং মাথা মুণ্ডন করার মাধ্যমেই হজ সম্পন্ন হয়ে থাকে। প্রতি বছর সরকারি হিসাবেই বাংলাদেশসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে 20 থেকে 25 লাখ ধর্মপ্রাণ মুসলমান পবিত্র মক্কায় হজব্রত পালন করে থাকেন। এছাড়া সৌদি আরবের আশপাশের দেশগুলো, সেই দেশে অবস্থানরত বিদেশী মুসলমানসহ এবার 60 থেকে 65 লাখ মানুষ হজ পালন করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। বাংলাদেশ থেকে এ বছর প্রায় 46 হাজার ধর্মপ্রাণ মানুষ পবিত্র হজ পালনের উদ্দেশ্যে সৌদি আরব গমন করেছেন।
আরাফাত ময়দানে যাওয়ার জন্য আজ ভোর থেকেই মিনা থেকে শত শত গাড়ি ছেড়ে যাবে। গাড়িতে কিংবা হেঁটে মিনায় পেঁৗছতে সমস্যা হয় না। সব কাফেলা আরাফাতে পেঁৗছলে তখন আরাফাত সত্যিই তার ঐতিহাসিক রূপ পরিগ্রহ করে।