বনশ্রী প্রজেক্টের মেরাদিয়া বাজারের কাছে মোহাম্মাদ আশারফুলের বাড়ি। আমার ব্লকটা একটু দুরে হলেও মাঝে মধ্যে ওনার সংগে দেখা হয়। বাংলার এই লিটিল মাষ্টার যখন তুখোড় ফর্মে ছিলেন তখন তার বাড়ির সামনে সর্বদা একটা জটলা দেখা যেত। আশরাফুল যখন রাস্তায় বের হতেন তখন কিছু সাংবাদিক সর্বদা তার পিছু নিত ঠিক এখন যেমন মোস্তাফিজের পিছু নেয়। আশরাফুল তখন জনপ্রিয়তার তুঙ্গে। একবার দেখেছিলাম দক্ষিণ বনশ্রী মডেল স্কুলে ভোট প্রদানের সময় আশরাফুলের চারপাশে পুলিশ মোতায়ন ছিল। কি ছিল তার চলা ফেরা, কি ছিল সম্মান, যোশ, প্রতিপত্তি, মানুষের চোখের মধ্যমণি। বাধ সাধল বিপিএলের ম্যাচ ফিক্সিং। সামান্য কিছু টাকার জন্য নিজেকে বিক্রি করে দিলেন বাংলার লিটিল মাস্টার খ্যাত আশরাফুল। ধীরে ধীর তলানিতে পৌঁছে গেল তার জনপ্রিয়তা। এই দেশের ক্রিকেট পাগল জনগণ তাদের দিলে অনেক বড় চোট পেল। আশরাফুল হয়তো ভাবতেও পারবেন না এই চোট সারাতে হাজার কোটি টাকা খরচ করলেও কাজ হবে না। সকল ধরনের ক্রিকেট থেকে ছিটকে পড়ল আশরাফুল। তার চোখের পানি এবং দ্রুত ভুল স্বীকার করে নেওয়া শাস্তির মেয়াদ কিছুটা কমলেও তার পক্ষে কি সম্ভব হবে পুনরায় জাতীয় দলে ভেড়া? বিষয়টা অনেক কঠিন কারন জাতীয় দলে এখন যে সকল প্লেয়ার আছে তারা প্রত্যেকেই ভাল খেলছেন। আশরাফুলের জন্য হয়তো একটা সুযোগ তৈরী হলেও হতে পারে। আসন্ন আগষ্টে তার শাস্তির মেয়াদ শেষ হতে চলেছে। দেখা হল আশরাফুলের সংগে গতকাল রাতে একটা চাইনিজ রেষ্টুরেন্টে। তার কাছে জানতে চাইলাম তার ভবিষ্যত পরিকল্পনা কি? তিনি বললেন যে ভাবে হোক জাতীয় দলে ফেরা। ফেসবুকে যেসক কথা প্রচার হচ্ছে তা কি ঠিক? তিনি বললেন এগুলো গুজব। তবে কি আপনি আপনার ফিটনেস ফিরে পেতে অনুশীলন করছেন না? হ্যা করছি একটু আধটু। কত দিনের ভিতর আমরা আপনাকে জাতীয় দলে খেলতে দেখব বলে আপনার প্রত্যাশা। সে বলল কম পক্ষে দুই বছর। এই দুই বছরে কি আপনি আপনার ফিটনেস এবং ফরম ধরে রাখতে পারবেন? তিনি বললেন আপ্রাণ চেষ্টা করব। আমার জন্য দোয়া করেন। বললাম অবশ্যই দোয়া করি। আপনাকে আমরা সেই আগের আশরাফুল রূপে দেখতে চাই।

আমার নান্না মোন্না বাচ্চারা আশরাফুল আংকেরলের সংগে একটা ছবি তুলতে আবদার করল। আশরাফুলও তাদের আবদারে হাসি মুখে সাড়া দিয়ে কায়েকটি ছবি তুলে নিল। আমার বড় ছেলে আমাকে বলল বাবা, তুমি ছবি গুলো প্রিন্ট করে দিবে, আমি আমার স্কুলের বন্ধুদের দেখাব। আমি মৃদু হেসে বললাম তোমার জায়গায় আমি হলেও তাই করতাম।