ইনকা সম্রাজ্য ছিল এক বিশাল সম্রাজ্য যা ১৩ শতক হতে ১৫০০ শতকে স্প্যানিশদের বিজয়ের আগ পর্যন্ত বিকশিত ছিল। ১৫৭২ পর্যন্ত ইনকা সম্রাটগন স্প্যানিশদের প্রতিহত করেছেন ভিলিকালাম্বা শহর হারানোর আগ পর্যন্ত।
ইনকারা তাদের সাম্রাজ্য তৈরি করেছিল, যাকে বলা হয় তাওয়ানটিনসুয়ু বা "চার কোণার ভূমি", সাম্রাজ্যটি আধুনিক আর্জেন্টিনা থেকে দক্ষিণ কলম্বিয়া পর্যন্ত ছিল।

মাচু পিচু আধুনিক পেরুর আন্দিজ পর্বতমালা এবং আমাজন অববাহিকার মধ্যে অবস্থিত এবং এটি ইনকার সবচেয়ে বিখ্যাত প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলির মধ্যে একটি। পাহাড়ের উপর নির্মিত প্রায় ২০০টি কাঠামোর সমন্বয়ে তৈরি এই শ্বাসরুদ্ধকর প্রাচীন শহরটি এখনও অনেকাংশে রহস্যময়। প্রত্নতাত্ত্বিকরা জানেন না যে এই কাঠামোগুলো কাঠামো কী উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল, তবে এর রাস্তা, ট্রেইল সিস্টেম, সেচের খাল এবং কৃষি এলাকাগুলি অনুমান দেয় যে ইনকারা দীর্ঘদিন ধরে এই জায়গাটি ব্যবহার করেছিল।

আধুনিক যুগের দক্ষিণ পেরুর কুজকো শহরে ইনকা সাম্রাজ্যের উদ্ভব হয়েছে বলে মনে করা হয়।কিছু পৌরাণিক কাহিনীতে, ইনকা সূর্য দেবতা, ইন্তি দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল যিনি তার পুত্র মানকো ক্যাপাককে পৃথিবীতে পাঠিয়েছিলেন। কিংবদন্তি আছে যে তিনি প্রথমে তার ভাইদের হত্যা করেছিলেন এবং তারপরে তার বোনদের কুজকোর কাছে একটি উপত্যকায় নিয়ে গিয়েছিলেন, যেখানে তারা ১২০০ খ্রিস্টাব্দের দিকে বসতি স্থাপন করেছিল, History.com অনুসারে।

চতুর্থ সম্রাট, মায়তা ক্যাপাকের হাত ধরে ইনকা সাম্রাজ্যের সম্প্রসারণ শুরু হয়েছিল। কিন্তু অষ্টম সম্রাট ভিরাকোচা ইনকার রাজত্বকাল পর্যন্ত গতি পায়নি। ভিরাকোচা শান্তি বজায় রাখার জন্য দেশে সামরিক গ্যারিসন করা শুরু করেছিলেন। যাইহোক, স্প্যানিশদের দ্বারা লিপিবদ্ধ এবং ইনকা মৌখিক ইতিহাস থেকে জানা যায় যে সম্রাট পাচাকুটি ইনকা ইউপাঙ্কির রাজত্বকালে সম্প্রসারণ আন্তরিকভাবে শুরু হয়েছিল, যিনি ১৪৩৮ থেকে ১৪৭১ সাল পর্যন্ত রাজত্ব করেছিলেন।

কুজকো
পাচাকুটি ইনকা রাজধানী কুজকোকে পুনর্নির্মাণ ও শক্তিশালী করার নির্দেশ দেন। এবং, তিনি শহরটিকে সম্পূর্ণভাবে উত্থাপন করেছিলেন যাতে এটি পুমার আকারে পুনর্নির্মাণ করা যায়। প্রানির আকারে শহরটি গঠন করা হয়েছিল যার আবসিক ব্লকগুলি তার দেহের আকার গঠন করে, পাহাড়ের বিশাল দূর্গ বা মন্দির কমপ্লেক্স তার মাথার গঠনের প্রতিনিধিতত্ব করে এবং টুল্লু এবং সাফি নদীর সঙ্গম তার লেজের প্রতিনিধিত্ব করে। পুমার সামনের এবং পিছনের পায়ের মাঝখানে কুজকোর দুটি বড় প্লাজা অবস্থিত ছিল, যেখানে সাম্রাজ্যের চারটি ইম্পেরিয়াল কোয়ার্টারের মহাসড়ক, যাকে সুয়ুস বলা হয়, একত্রিত হয়েছিল। সাধারন ইনকাদের শহরে বসবাস করার অনুমতি ছিল না।

কুজকোর সবচেয়ে বড় ধর্মীয় অভয়ারণ্যগুলির মধ্যে একটি ছিল "কোরিকাঞ্চা" নামে একটি সূর্য মন্দির। স্প্যানিশ ইতিহাসবিদ বার্নাবে কোবো লিখেছেন "এই মন্দিরটিকে কোরিকাঞ্চা বলা হত, যার অর্থ 'সোনার ঘর', মন্দিরের চ্যাপেল এবং প্রাচীর, এর ছাদ এবং বেদীতে এম্বেড করা হয়েছিল সোনা দিয়ে"

ইনকা প্যানথিয়নে অনেক দেবতা ছিল যার মধ্যে স্রষ্টা দেবতা ভিরাকোচা, সূর্য দেবতা ইন্তি, বজ্র দেবতা ইলাপা এবং পৃথিবী-মাতা দেবী পাচামামা অন্তর্ভুক্ত ছিল। সেখানে আঞ্চলিক দেবতাও ছিল যারা ইনকাদের জয় করেছিল। ইনকা দেবতাদের প্রার্থনা, উপবাস এবং পশু বলি সহ অনেক উপায়ে সম্মানিত ও উপাশনা করা হত, তবে সম্মানের সবচেয়ে শক্তিশালী রূপটি ছিল মানব বলিদান, সাধারণত শিশু এবং কিশোরদের।

১৯৯৯ সালে, প্রত্নতাত্ত্বিকরা আর্জেন্টিনার একটি আগ্নেয়গিরির চূড়ার কাছে একটি মন্দিরে বলি হিসাবে রেখে যাওয়া তিনটি শিশুর মমি আবিষ্কার করেছিলেন। যেটি এখন "দা মেডেন" নামে পরিচিত। গবেষণায় জানা গেছে যে, তাদের কোরবানির আগের বছর, ভুট্টা এবং শুকনো লামার মাংস সমৃদ্ধ একটি বিশেষ খাদ্য প্রদান করা হয়েছিল সাথে কোকা পাতা এবং উচ্চ মাত্রার অ্যালকোহল দিয়ে নেশা করান হয়েছিল।

ইনকা স্ম্রাজ্য তার শীর্ষে অবস্থান করে সম্রাট হুয়ানা ক্যাপাকের বিজয়ের পর যা ১৪৯৩ থেকে প্রায় ১৫২৭ স্থায়ী হয়েছিল। প্রায় ১২ মিলিয়ন লোকের অন্তরভুক্ত ছিল এই সম্রাজ্য। ইকুয়েডর এবং কলম্বিয়ার সীমান্ত থেকে আধুনিক সান্তিয়াগো, চিলির দক্ষিণে প্রায় ৫০ মাইল পর্যন্ত বিস্ত্রিত ছিল এই ইনকা সম্রাজ্য।

স্প্যানিশরা যখন ইনকা সাম্রাজ্য জয় করেছিল, তারা যা দেখেছিল তাতে তারা মুগ্ধ হয়েছিল। "ইঙ্কা শহরগুলি ইউরোপের শহরগুলির মতোই বড় ছিল, তবে আরও সুশৃঙ্খল, অনেক পরিষ্কার এবং যেখানে বসবাসের জন্য ছিল আরও মনোরম জায়গা," লিখেছেন ম্যাকইওয়ান। প্রকৃতপক্ষে, আন্দিজের রাস্তা এবং জলজ ব্যবস্থা সেই সময়ে ইউরোপের তুলনায় উন্নত ছিল।

স্প্যানিশরা তাদের সাথে তাদের একটি শক্তিশালী এবং অদৃশ্য অস্ত্র নিয়ে এসেছিল - যে রোগগুলি কখনো ইনকা জনগণের সংস্পর্শে আসেনি। গুটিবসন্ত ইনকা জনসংখ্যার বেশির ভাগকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়, যার মধ্যে সম্রাট ক্যাপাক এবং তার উত্তরাধিকারীও ছিল।

সম্রাট ক্যাপাকের মৃত্যুর পর, তার আত্মীয়রা ক্ষমতার জন্য লড়াই করেছিল এবং তার ছেলে, আতাহুয়ালপা শেষ পর্যন্ত সফল হন। কিন্তু স্প্যানিশ বিজয়ী ফ্রান্সিসকো পিজারো সফলভাবে আতাহুয়ালপাকে প্রলুব্ধ করেন এবং বন্দী করেন - অবশেষে তাকে হত্যা করেন এবং আরও উন্নত অস্ত্র দিয়ে সহজেই কুস্কো দখল করেন।

স্প্যানিশরা স্থানীয়দের সাথে শান্তি বজায় রাখতে মানকো ইনকা ইউপানকিকে "পুতুল রাজা," করেছিলেন। কিন্তু তাকে এবং তার লোকজনকে পরে জঙ্গলের ভিলকাবাম্বা নামে একটি গ্রামে ফিরে যেতে বাধ্য করা হয়েছিল।

ইনকা ঐতিহ্য এখনও আন্দিজে প্রবাহমান। কাপড় বুনন এখনও জনপ্রিয় ঐতিহ্য, মাচু পিচুর মতো প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলি জনপ্রিয় পর্যটক আকর্ষণ। এমনকি তাদের প্রাচীন ভাষা, কেচুয়া, এখনও ব্যাপকভাবে উচ্চারিত হয়।