মহাকাশে শেষ মিশন সম্পন্ন করে বৃহস্পতিবার পৃথিবীতে ফিরে এসেছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ সংস্থা নাসার নভোযান আটলান্টিস । পৃথিবীতে আটলান্টিসের অবতরনের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ সংস্থা নাসার ৩০ বছরের শাটল যোগ । ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টারে স্থানীয় সময় সকাল ৫ টা ৫৬ মিনিট ও গ্রিনিচমান সময় সকাল ৯ টা ৫৬ মিনিটে অবতরন করে আটলান্টিস । এরপর আপাতত আর কোন নভোযান মহাকাশে যাবে না । তাই শেষবারের মত আটলান্টিসের পৃথিবীতে ফিরে আসায় আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন স্থানীয়রা । আটলান্টিস সহ অন্য নভোযান এখন চলে যবে জাদুঘরে । মহকাশযানের ব্যায়বহুল রক্ষণাবেক্ষণ কর্মসূচির কারনে এগুলোকে অবসরে পাঠিয়ে দিচ্ছে মার্কিন সরকার । এতে এই অভিযান পরিচালনার সাথে সম্পৃক্ত প্রায় ৩০০ মানুষ চাকরি হারানোর ঝুঁকিতে পড়ছে ।

ভবিষ্যতে মহাকাশ কর্মসূচি চালাতে নাসা শাটল নভোযানের পরিবর্তে ব্যাক্তি মালিকানায় বাণিজ্যিক ভিত্তিতে মহাকাশযান চালুর চিন্তাভাবনা করছে । বানিজ্যিক ভিত্তিতে ইতোমধ্যে কাজও শুরু হয়েছে । তবে কাজ শেষ হতে আগামী ৩/৪ বছর লেগে যাবে বলে মনে করা হচ্ছে । আর এ অন্তর্বর্তী সময়ে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে মানুষ এবং সাজ সরঞ্জাম আনা নেয়ার জন্য রাশিয়ার উপর নির্ভর করতে হবে নাসাকে ।

আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে নাসার ১৩৫ তম মিশন শেষ করে ফিরে এসেছে আটলান্টিস । ৩০ বছর ধরে চলা নাসার শাটল কর্মসূচিতে দুটি মারাত্নক দুর্ঘটনা ছাড়া অন্য আর তেমন কোন ব্যাত্যয় ঘটেনি । ঐ দুই দুর্ঘটনায় পাঁচটি নভোযানের দুটি বিধ্বস্ত হয়েছে এবং ১৪ জন নভোচারীর প্রাণহানি হয়েছে । ১৬ টি দেশের ১০০ বিলিয়ন ডলার ব্যায়ে এই শাটল কর্মসূচি চালিয়ে এসেছে নাসা । ১৯৭২ সালে প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সন আনুষ্ঠানিক ভাবে শাটল কর্মসূচির উদ্ভোদন করেন । এর প্রায় ৯ বছর পর নাসা মহাকাশে নভোযান পাঠায় । কলম্বিয়া চ্যালেঞ্জার এন্ডেভার ডিসকভারি ও আটলান্টিস নামের পাঁচটি নভোযান ৩০ বছর ধরে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে মানুষ এবং সাজ সরঞ্জাম আনা নেয়া করছে ।