বেশ কয়েক বছর আগের একটা ভ্যালেন্টাইনস্ 'ডের গল্প বলি...
ব্যাবসার কাজে বালিগঞ্জ গেছিলাম, কাজ মিটতে মিটতে দুপুর গড়িয়ে বিকেল। এদিকে ক্ষিদেতে পেট জ্বলছে...
গিয়ে ঢুকলাম এক ছোটখাটো হোটেলে, ভাতের হোটেলই বলা ভালো। ভেতো বাঙালি নয়, তাই অর্ডার করেছিলাম চাউমিন, ওই বড় বড় রেঁস্তোরায় যেটাকে বলে নুডলস্ আরকি!
চারজনের টেবিল, আমি আমার পাশে এক বাবা তার মেয়েকে কোলে নিয়ে বসে। ভাত খাচ্ছে, একই থালায়...
বাবা যত্ন করে মেয়েকে খাওয়াচ্ছে, নিজে খাচ্ছে কম।
ঠিক উল্টোদিকে বসা এক কাপল্, অর্ডার করেছে ফ্রাইড রাইস-চিলি চিকেন্...
বাবার কোলে বসা বাচ্চা মেয়েটি খেতে খেতে বারবার বাকিদের প্লেটের দিকে তাকাচ্ছে, কে কি ভাবে খাচ্ছে কি খাচ্ছে সেটাও দেখছিল খুব মন দিয়ে!
একমনে খাওয়ার অভ্যেস আমারও নেই, একটু খেয়ে বসে থেকে এদিক ওদিক দেখি আমিও!
"বাবা আরেকটা মাছ খাবো..." ওদের খাওয়ার প্রায় শেষের দিকে বাচ্চাটির আবদার!
প্রায় তিনবার বলার পরও বাবার এড়িয়ে যাওয়া দেখে যা বোঝার বুঝে গেছিলাম...
হঠাৎ সামনে বসা মেয়েটি উঠে এসে বাবার কোল থেকে টেনে বাচ্চাটিকে নিজের কোলে নিয়ে বসালো....
"এই ভ্যালেন্টাইনস্ ডে আজ, আজ বেশি মাছ খেতে নেই। তুই এটা খা..." বলেই মুখে চিলি চিকেনের একটা পিস্ গুঁজে দিলো...
পাশে বসা ছেলেটি খুব চতুরতার সঙ্গে কথা ঘুরিয়ে বলে দিলো "যাক আমার আর চিন্তা নেই, ছেলে মেয়েকে তুইই খাইয়ে নিতে পারবি..."
হেসে দিয়েছিলাম আমিও সেদিন, পাশে বসা লোকটির হালকা চোখের জলে সামিল হবোনা বলে..
আগেই বললাম ভ্যালেন্টাইনস্ ডে পালন করিনি, কিন্তু সেরা একটা ভ্যালেন্টাইন বিকেল দেখেছিলাম সেদিন! ❤