সকাল ৮টা। অপ্রচলিত একটা এলাকায় এসে দাঁড়ালো একটা মিনিবাস। সামনের গ্লাস ভাঙা দেখে মনে করলাম বোধহয় অ্যাক্সিডেন্ট করে পালিয়ে এসেছে। গাড়ী দাড়াবার সাথে সাথে নেমে এলো একঝাক নারীমুখ। বেশীরভাগেরই বয়স ১২ থেকে ১৭ বছরের মধ্যে। ঘুম ঘুম চোখ। বাস থেকে নেমেই টান পায়ে হাটা বাড়ির দিকে।
ফুটপাতের দোকানীকে জিজ্ঞাসা করতেই বলল, ওরাতো গার্মেন্টস এ কাম করে। নাইট ডিউটি কইরা ফিরতাছে। রোজই করে। ওগো কাছে রাইতই দিন , আর দিন রাইত। অক্ষণ যাইয়া ঘুমাইবো।'

একটু অবাক হলাম। আমি সারারাত নরম তোশকে ঘুমিয়েও সকালে অফিসে আসতে কষ্ট হয়। এককাপ গরম কফি না খেলে শরীরে যোশ আসে না। আর এই সব নারী শ্রমীকরা রাতভর কাজ করে দেশের অর্থনীতি চাঙ্গা করে।

পাশে দাড়িয়ে বিড়ি টানছিলেন এক নাইটগার্ড ভদ্রলোক। সকালের শিফ্‌টে ডিউটি শুরু করার আগে চা আর সিগারেট সহযোগে আমার মতই শরীরে যোশ আনছিলেন। তিনি বললেন, স্যার ওগো সমস্যা নাই। ওরা তো রাইতে ঘুম পারতে পারে। ২ ঘন্টা ছুটি আছে তো ঘুমের লাইগ্যা।'

কথা শুনে খুব খারাপ লাগতে লাগলো। ভাবলাম, এরা মাত্র ২ ঘন্টা ঘুমিয়ে দেশের জন্য বৈদেশিক মুদ্রা নিয়ে আসে। সেই মুদ্রা হাতে পেয়ে মালিকরা এদের পেটে লাথি মারে। আর আমাদের রাজনীতিবিদরা সেই টাকা মেরে কেটে বাগানবাড়ি, টিভি চ্যানেল, আলট্রা মডার্ন গাড়ি বানায়।