গত সপ্তাহের উইকএন্ডে ছিল সামারের দ্্বিতীয় লম্বা ছুটি, পাক্কা চার দিনের। আমরা কয়েকজন বাংলাদেশী মিলে ঠিক করলাম লম্বা একটা টু্যর দিয়ে পুরো ক্যালিফোর্নিয়াটা চষে বেড়াব। স্যান দিয়েগো থেকে লস এঞ্জেলস হয়ে স্যান ফ্র্যানসিসকো, তারপর স্যান্টা ক্ল্যারা হয়ে ফিরব ঘরে। সঙ্গী পাঁচ জন - আমি, আমার স্ত্রী মৌটুসী, ইলেক্ট্রিক্যালে পিএইচডির ছাত্র গাইজার ভাই, আন্ডারগ্র্যাজুয়েট করছে এমন দুজন ওয়ালী ও খালেদ।

প্যাসিফিক মহাসাগরের পাড়ে অবস্থিত ক্যালিফোর্নিয়া হচ্ছে আমেরিকার সবচে জনবহুল স্টেট। আর সেখানের রাস্তায় চলে আমেরিকার সবচে বেশী গাড়ি। কথিত আছে, পৃথিবীর অর্ধেক গাড়ি চলে আমেরিকায় আর আমেরিকার অর্ধেক গাড়ি চলে ক্যালিফোর্নিয়ায়। আবহাওয়াও ভীষন সুন্দর সেখানকার। সাগরের পাড়ে বলে সবসময় একটা হাল্কা ঠান্ডা আবহাওয়া বিরাজ করে সেখানে। জীবন যাত্রার মান অনেক উন্নত এবং ব্যায়বহুল।

শুক্রবার ভোর 4 টায় রওনা দিলাম প্রথম গন্তব্য স্যান দিয়েগোর উদ্দেশ্যে। সকাল দশটা নাগাদ পৌছলাম আমরা সেখানে। স্যান দিয়েগোর সি-ওয়র্ালড নামের একটা সামুদ্রিক থিম পার্ক আছে। সেখানটায় যাবার উদ্দেশ্য আমাদের। লম্বা ছুটির প্রথম দিন বলে ভীষন ভীষন ভিড় ছিল সেখাটায়।

ওখানটায় বিভিন্ন রকম লাইভ শোয়ের ব্যবস্থা রয়েছে। শ্যামু (Shamu) স্টেডিয়াম বলে একটা জায়গায় কিলার হোয়েলের খেলা দেখানো হয়। আমরা যখন পৌছেছি তখন সবেমাত্র তার আগের শোটা শেষ হয়েছে। পরের শো দেখার জন্য আশেপাশে ঘুরঘুর করতে লাগলাম আমরা।

বেশ কয়েকটা একোরিয়াম দেখলাম আমরা। বিভিন্ন ধরনের সামুদ্রিক মাছ আছে সেখানে। পিরানহা, শার্ক, ঈল এসব বিভিন্ন ধরনের মাছ দেখলাম। এগুলোর বেশীরভাগই নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে রাখায় অন্ধকারে ছবি ভাল আসছিল না।

বাইরে একজায়গায় দেখলাম লাল স্টার মাছের ছোট একটা পুকুরের মতো। বাচ্চারা স্টার মাছ ঘাটাঘাটি করছে আর এর বিভিন্ন বৈশিষ্ট্য নিয়ে বর্ননা শুনছে। শেখার ব্যাপারটা কত মজার হতে পারে সেটা দেখে মুগ্ধ হলাম।

এর মধ্যে শ্যামু শো এর সময় হয়ে এলো। কানায় কানায় পূর্ণ স্টেডিয়ামে হাজার হাজার দর্শককে মুগ্ধ করে শুরু হল কিলার হোয়েলদের নিয়ে শ্যামু শো। আমরা খালি হতবাক হয়ে চেয়ে রইলাম - মানুষ হোয়েল কেও প্রশিক্ষন দিয়ে কি করাতে পারে। হোয়েল গুলো আসলো লম্ফ-ঝম্ফ করল। মানুষকে মুখে ঠেলে নিয়ে এদিক সেদিক গেল। শেষে পানি ছুঁড়ে ভিজিয়ে দিল দর্শকদের। সবকিছু মিলিয়ে ভীষন ফ্যাবুলাস ছিল শোটি।

এরপর আমরা দেখতে গেলাম সীল মাছ নিয়ে একটা শো। ততটা ভাল লাগেনি শোটি। এরপর আমাদের মধ্যে তিনজন কেবল কার ভ্রমনে গেলাম আর বাকি দুজন অন্যান্য জায়গা দেখতে বেরুল।

কেবল কার ভ্রমন শেষে আমরা জার্নি টু দ্যা আটলান্টিস এ গেলাম। এটা মূলত একটা রোলার কোস্টার কিন্তু পুরোটা পানিতে। সুতরাং ভ্রমন শেষে আমরা ভিজে একাকার।

ততক্ষনে প্রায় সাড়ে সাতটা বাজে। আমরা বেরিয়ে একটা সী-বিচ দেখব বলে রওনা দিলাম। প্যাসিফিক মহাসাগরের অসাধারন দৃশ্য দেখতে দেখতে আর ভীষন ঠান্ডা পানিতে কিছুক্ষন ভিজে আমরা রওনা দিলাম লস অ্যাঞ্জেলসের উদ্দেশ্যে।

লস অ্যাঞ্জেলেসে আমাদের কোন হোটেল বুকিং দেয়া ছিল না। আর সেই চরম বোকামীর শাস্তি হিসেবে ঘন্টা খানেকের উপর শহর চষে বেড়িয়ে একটা 20 ডলার মানের হোটেল 110 ডলারে ভাড়া করতে হল। সেখানে সেদিনের মত ঘুমের অতলে তলিয়ে গেলাম আমরা।

(চলবে)


ছবি পরিচিতি
1। ওয়ালী, গাইজার ও কিলার হোয়েল
2। মৌটুসী ও স্টার মাছ
3। কিছু মৎস
4। আরও মৎস
5। শ্যামু শো 1
6। শ্যামু শো 2
7। সিল মাছের শো
8। খালিদ ও পেঙ্গুইন
9। মৌটুসী ও আমি সাগড়ের পাড়ে