আইভরিকোষ্টের বাচ্চাদের মুখে হাসি ফিরে আসছে।
প্রথম নেমেছি যেদিন পশ্চিম আফ্রিকার এই দেশ আইভরিকোষ্টে,তখন জাতিগত হানাহানি আর দ্বন্দ্ব তীব্র হতে শুরু করেছে ।ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট লরেন্ট বাগবো নির্বাচনে হেরেও ক্ষমতা ছাড়তে নারাজ।অপর প্রার্থী আলাসান ওয়াতারাকে জাতিসংঘ,আফ্রিকার অধিকাংশ দেশ আর পশ্চিমা দেশগুলো বিজয়ী হিসাবে মেনে নিয়েছে।দু'জনেই আবার শপথও নিয়ে নিয়েছেন....এক দেশ দুই প্রেসিডেন্ট!
এরকম একটা সময়ে এই দেশে এলাম।সরাসরি এসে পৌছানো যায়নি।ঘুর পথে পাশের দেশ লাইবেরিয়া হয়ে আসতে হয়েছিল।বিপদ সংকুল আর অনিশ্চিত ছিল সেই যাত্রা।
আসবার সময় চোখে পড়ছিল ক্ষুধার্ত শিশু আর ধ্বংস যজ্ঞের চিহ্ন। তবে সে গল্প আরেকদিন।
আসবার সময় রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে হাত তুলছিল অনেকেই। হাত দিয়ে ইশারায় বুঝাচ্ছিলো পানি..পানি।মুখে বলছিল "তু বাবু বিস্কু"
আন্দাজ করা যাচ্ছিলো বিস্কুট চাচ্ছে। কিন্ত 'তু বাবু' টা কি?
বেশ খানিক চলার পর সহযাত্রী, চালককে জিজ্ঞাসা করলাম ব্যাপারটা কি? ও আগের থেকেই আছে এখানে,স্হানীয় ভাষা বুঝতে পারে। ওর জবাব আমাকে প্রায় ১৪ বৎসর আগে মধ্যপ্রাচ্যে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।মুচকি হাসি খেলে গেল আমার ঠোঁটের কোণে।
সেবারও প্রথম দিন ছিল মধ্যপ্রাচ্যে।আরবী তখন বুঝতামই না। তো সেদিন নিতে এসেছিল মিশরীয় চালক। গাড়ীতে চাপবার পর সে মুখ কাঁচুমাচু করে আমার দিকে তাকিয়ে বলল," চেহারা খারাপ"
ব্যাটা বলে কি!আমার চেহারা খারাপ তাতে তোর কি? আমার বদনমুবারক যে খুব একটা দর্শনীয় কিছু নয় তাতো আমি জানিই।তাই বলে নতুন দেশে নামবার সাথেসাথেই আমারে তুই এই কথা মনে করাই দিবি? মনটা খুব খারাপ হইল!
মন খারাপ করে জানলা দিয়ে বাইরে মরু্ প্রান্তরের দিকে তাকিয়ে থাকলাম।হঠাৎ করে খক খক আওয়াজ করে গাড়ী থেমে গেল।মাশরী হারামজাদাটা নেমে বনেট খুলে কি কি করে গাড়ী আবার চালু করল।এই রকম আরো দুই একবার ঘটলো।মেজাজ আমার সপ্তমে।একেতো নাইমাই অপমান!তার উপর এই প্রচন্ড গরমে গাড়ীর এই দশা।যাহোক,কোনরকমে অকুস্হলে পৌছে গটগট করে হাঁটা দিলাম,ব্যাটাকে কিছু না বলেই।
দেশোয়ালী বন্ধু সহকর্মীরা অপেক্ষা করছিল।আমার চেহারা দেখেই বুঝলো কিছু একটা গড়বর আছে। ঘটনা শুনে ওরা হাসতে হাসতে লুটিয়ে পড়ল।আমার মিজাজ তো আরও গরম!
এতে হাসির কি আছে?এই ব্যাটারাও দেখি এই দেশে থাইকা এইরকম হইয়া গেছে!
ঘটনার ব্যাখা শুনে তো আমার আক্কেল গুড়ুম।মিশরী চালক বলেছে, "সাইয়েরা খারবান"..মানে গাড়ী(সাইয়েরা) খারাপ।লজ্জিত হলাম।ও আসলে আমি গাড়ীতে চাপবার সময়ই ক্ষমা প্রার্থনা করে নিয়েছে,গাড়ীটা ভাল নয় বলে।পরে অবশ্য ওর সাথে ভাল সম্পর্ক হয়ে গিয়েছিল।
তো আজকে জিজ্ঞাসা করলাম ভয়ে ভয়ে, "তু বাবূ" মানে কি?
জবাব শুনে আমার আরেকবার আক্কেল গুড়ুম।
ওরা নাকি বলছে, "সাদা মানুষ বিস্কুট দাও"। হায় হায় বলে কি! আমারে কইতাছে সাদা মনুষ! আমি তো প্রায় অগো মতই!
আমার মা শুনলে যে কি খুশী হইতো!!