টুথপেস্ট নিয়ে আলোচনা সবে শুরু হয়েছে, কিন্তু বাস্তবতা আরও অনেক বড়। আমাদের দৈনন্দিন জীবনের প্রায় প্রতিটি সিন্থেটিক পণ্যই এখন মাইক্রো বা ন্যানোপ্লাস্টিক তৈরি করতে পারে—এমনকি একটি চিপসের প্যাকেট ছেঁড়ার মুহূর্তেও, এমন কি প্রতিদিনের খাবারে ব্যবহৃত সাধারণ লবণেও।

কিছুদিন ধরে টুথপেস্টে মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়ার খবরে অনেকেই নড়েচড়ে বসেছেন। এটা ভালো লক্ষণ—মানুষ অন্তত প্রশ্ন করতে শুরু করেছে। কিন্তু পরিবেশ নিয়ে দীর্ঘদিন কাজ করতে গিয়ে যেটা বারবার চোখে পড়ে, তা হলো: টুথপেস্ট এই বিশাল সমস্যার একটিমাত্র দৃশ্যমান অংশ। প্রকৃত চিত্র আরও অনেক বড়, আরও অনেক বেশি সাধারণ, আর তাই আরও বেশি উদ্বেগজনক।

ধরা যাক অতি সাধারণ একটা মুহূর্তের কথা—বাজার থেকে কেনা চিপসের প্যাকেট বা চানাচুরের মোড়ক হাত দিয়ে ছিঁড়ে ফেলা। এটা আমরা দিনে বহুবার করি, কোনো চিন্তা ছাড়াই। অথচ একটি গবেষণায় দেখা গেছে—কাঁচি দিয়ে কাটা, হাত দিয়ে ছেঁড়া, ছুরি দিয়ে কাটা বা মুচড়ে খোলা—প্লাস্টিকের মোড়ক, ব্যাগ, টেপ বা ক্যাপ খোলার এই সাধারণ কাজগুলো থেকেই প্রতি সেন্টিমিটারে প্রায় ০.৪৬ থেকে ২৫০টি পর্যন্ত মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা বাতাসে ছড়িয়ে পড়তে পারে। অর্থাৎ, প্যাকেট খোলার শব্দটুকু আমরা শুনতে পাই, কিন্তু তার সঙ্গে যে অদৃশ্য কণাগুলো বাতাসে ভেসে গিয়ে নিঃশ্বাসের সঙ্গে শরীরে ঢুকে যায়, তা আমরা কখনও টের পাই না
বিষয়টি আরও গভীর হয় যখন দেখি, শুধু মোড়ক খোলাই নয়—প্যাকেটজাত খাবারের সংস্পর্শে আসা প্রতিটি ধাপেই মাইক্রো ও ন্যানোপ্লাস্টিক ছড়াতে পারে। আরেকটি গবেষণায় দেখা গেছে, বোতলের ছিপি বারবার খোলা-বন্ধ করা, প্লাস্টিকের মোড়ানো মাছ, মাংস ও সবজি খোলা, দুধ বা জুসের কার্টন খোলা, এমনকি টি-ব্যাগ গরম পানিতে ভেজানো—এসবের প্রতিটি থেকেই প্লাস্টিক কণা খাবার ও পানীয়ের সঙ্গে মিশে যায়। গবেষকরা বলছেন, প্যাকেজিং শুধু খাবারকে সুরক্ষাই দেয় না, ব্যবহারের স্বাভাবিক প্রক্রিয়াতেই তা মাইক্রোপ্লাস্টিকের সরাসরি উৎস হয়ে দাঁড়ায়।

টুথপেস্টের গল্পটাও এই বৃহত্তর চিত্রেরই একটা অংশ। সাম্প্রতিক গবেষণায় বাংলাদেশ, ভারত, থাইল্যান্ড ও ভিয়েতনামে তৈরি ১৯টি ব্র্যান্ডের ৩৪টি টুথপেস্ট নমুনার মধ্যে ২৬টিতেই—প্রায় সাড়ে ছিয়াত্তর শতাংশ—মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়া গেছে; যার পরিমাণ প্রতি ১০০ গ্রামে ২০ থেকে ৩২০টি কণা পর্যন্ত। ছয়টি শিশুদের টুথপেস্টের মধ্যে চারটিতেই মিলেছে এই কণা। কিন্তু এটিকে বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা হিসেবে দেখলে ভুল হবে।

চায়ের কাপেও একই গল্প। মন্ট্রিয়লের ম্যাকগিল বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা বলছে, প্লাস্টিকের একটি টি-ব্যাগ গরম পানিতে ভেজালেই তা থেকে প্রায় ১১০০ কোটি মাইক্রোপ্লাস্টিক ও ৩০০ কোটি ন্যানোপ্লাস্টিক কণা পানিতে মিশে যায়। বোতলজাত পানির ক্ষেত্রেও চিত্র উদ্বেগজনক; কলম্বিয়া ও রুটগার্স বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা অনুযায়ী, প্রতি লিটার বোতলজাত পানিতে গড়ে প্রায় দুই লাখ চল্লিশ হাজার শনাক্তযোগ্য প্লাস্টিক কণা থাকতে পারে—যার নব্বই শতাংশই এত ক্ষুদ্র ন্যানোপ্লাস্টিক যে তা সরাসরি রক্তে মিশে যেতে পারে।

আর এই তালিকায় সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত সংযোজন হয়তো লবণ। নোয়াখালী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণায় কক্সবাজার ও চট্টগ্রামের বারোটি লবণ উৎপাদন এলাকা থেকে সংগৃহীত নমুনায় উচ্চ মাত্রার মাইক্রোপ্লাস্টিক শনাক্ত হয়েছে। বিষয়টি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ এই কারণে যে, লবণ আমাদের খাদ্যতালিকার এমন একটি উপাদান যা প্রায় প্রতিদিন, প্রতিটি বাসাবাড়িতে ব্যবহৃত হয়—চাল, ডাল বা তেলের মতো এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ এখানে নেই। লবণে মাইক্রোপ্লাস্টিকের এই মাত্রা বহু বছর ধরেই বাড়ছিল, শুধু সাম্প্রতিক গবেষণার কারণেই তা সামনে এসেছে। এর মূল কারণ বাংলাদেশে প্লাস্টিক বর্জ্যের যথাযথ পুনর্ব্যবহার ও শ্রেণিবিভাজন ব্যবস্থার অনুপস্থিতি।

স্বাস্থ্যের দিক থেকেও এই ঝুঁকি হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। গবেষকদের ভাষ্যমতে, মাইক্রোপ্লাস্টিক ক্যানসার সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখতে পারে, পরিপাকতন্ত্র ও শ্বাসতন্ত্রের ক্ষতি করে, প্রদাহ ও পেটব্যথার কারণ হয় এবং হরমোনের ভারসাম্য নষ্ট করে উর্বরাশক্তি হ্রাস ও ভ্রূণের জন্মগত ত্রুটির ঝুঁকি বাড়ায়। এই সমস্যা সম্পূর্ণরূপে দূর করা সম্ভব নয়—কেবল এর প্রভাব কমানো যেতে পারে।

আর এসব কণা শুধু পরিবেশেই থেকে যাচ্ছে না; বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যে মানুষের রক্ত, প্লাসেন্টা, ফুসফুস, যকৃত ও মস্তিষ্কের টিস্যুতে মাইক্রোপ্লাস্টিক শনাক্ত করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকো বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণায় দেখা গেছে, ২০১৬ সালের তুলনায় ২০২৪ সালে সংগৃহীত মস্তিষ্কের নমুনায় মাইক্রো ও ন্যানোপ্লাস্টিকের পরিমাণ প্রায় পঞ্চাশ শতাংশ বেড়েছে। টুথপেস্ট, চা, পানি আর লবণ থেকে পাওয়া এই তথ্যগুলো একসঙ্গে রাখলে বোঝা যায়, এই বৃদ্ধি হঠাৎ ঘটা কোনো ঘটনা নয়—এটা আমাদের প্রতিদিনের ভোগের অভ্যাসেরই সরাসরি প্রতিফলন।

এই সবগুলো তথ্য পাশাপাশি রাখলে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট হয়ে ওঠে। আমরা যখন মাইক্রোপ্লাস্টিক নিয়ে ভাবি, তখন সাধারণত সমুদ্রে ভাসমান বোতল বা নদীর পাড়ে জমে থাকা পলিথিনের ছবি চোখে ভাসে। কিন্তু বাস্তবতা হলো, এই দূষণের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ উৎস আমাদের রান্নাঘরে, বাথরুমে, এমনকি হাতের তালুতে। টুথপেস্ট, টি-ব্যাগ, বোতলজাত পানি, লবণ, খাবারের মোড়ক—এই তালিকা দীর্ঘ, আর প্রতিটি আইটেমই আমাদের সবচেয়ে সাধারণ, সবচেয়ে অগোচরে করা কাজগুলোর সঙ্গে জড়িয়ে আছে। কোনোটিই ব্যতিক্রম নয়; প্রত্যেকটিই একটি বৃহত্তর ও পদ্ধতিগত সমস্যার লক্ষণ।

স্বাস্থ্যের ওপর এর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব নিয়ে বিজ্ঞানীরা এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি। তবে প্রাথমিক গবেষণাগুলো প্রদাহ, হরমোনের ভারসাম্যহীনতা, উর্বরতা হ্রাস ও ভ্রূণের বিকাশে বাধার মতো মারাত্মক ঝুঁকির ইঙ্গিত দিচ্ছে। নিশ্চয়তার অভাব থাকা মানে এই নয় যে আমরা অপেক্ষা করব; বরং এটাই কারণ যে আমাদের এখনই মনোযোগ দেওয়া দরকার।

বাংলাদেশে এই মুহূর্তে টুথপেস্ট থেকে শুরু করে লবণ কিংবা প্যাকেজিং পর্যন্ত কোনো কিছুতেই মাইক্রোপ্লাস্টিকের নির্দিষ্ট সীমা বা মান নির্ধারিত নেই। অথচ সমস্যাটা একটামাত্র পণ্যের নয়—এটি আমাদের পুরো ভোগ-ব্যবস্থার, আর তার শিকড় প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনার দুর্বলতায় নিহিত। যেখানে প্লাস্টিক আলাদা করে সংগ্রহ বা পুনর্ব্যবহারের কোনো কার্যকর কাঠামো নেই, সেখানে তা ভেঙে ভেঙে মাটি, পানি ও খাদ্যচক্রে ঢুকে পড়াটাই স্বাভাবিক পরিণতি। তাই সমাধানও একক কোনো নিষেধাজ্ঞায় সীমাবদ্ধ থাকতে পারে না। প্রয়োজন পণ্যভিত্তিক নয়, সামগ্রিক নীতিমালা—উৎপাদন প্রক্রিয়া, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, প্যাকেজিং উপকরণ ও ভোক্তা তথ্যের স্বচ্ছতা, সব ক্ষেত্রেই।

টুথপেস্টের খবরে যে আলোচনা শুরু হয়েছে, সেটাকে থামিয়ে দেওয়ার সুযোগ নেই। বরং এই আগ্রহকে কাজে লাগিয়ে প্রশ্নটা আরও বিস্তৃত করা দরকার।


প্রকাশিত : বিডিনিউজ ২৪ ডট কম
view this link