কথায় বলে, ‘সাফল্য আসার আগ পর্যন্ত চেষ্টা থামিও না’। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ পরিবহন প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্সও চেষ্টা থামায়নি। অনেক দিনের প্রচেষ্টার পর অবশেষে সফলতা এসেছে। প্রথমবারের মতো সাগরে ভাসমান একটি চালকহীন বিমান (ড্রোন) অবতরণ কেন্দ্রে সফলভাবে নেমেছে প্রতিষ্ঠানটির ‘ফ্যালকন ৯’ রকেটের একটি অংশ।

৮ এপ্রিল বিকেলে আটলান্টিক মহাসাগরে ভাসমান এক স্টেশনে (জাহাজ) এই অবতরণের প্রক্রিয়াটি সম্পন্ন হয়। যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় বিকেল ৪টা ৪৩ মিনিটে কেপ কার্নিভ্যাল এয়ার ফোর্স স্টেশন থেকে রকেটটির উড্ডয়ন করানো হয়। আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্র থেকে ঘুরে এসে এটি আবার পৃথিবীতে নেমে আসে, অবতরণ করে সফলভাবে। উড্ডয়নের পর এক সংবাদ সম্মেলনে প্রতিষ্ঠানটির প্রধান এলন মাস্ক মজা করে বলেন, এর বিশেষত্ব হলো, অবতরণের স্থানে কোনো রকম গর্ত সৃষ্টি না করেই এটি সফলভাবে অবতরণ করেছে।

রকেট অবতরণের এই সফলতা সম্ভাবনার দারুণ এক দুয়ার খুলে দিল। এখন চাইলেই পৃথিবী থেকে প্রয়োজনীয় কিছু আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন বা মহাকাশের অন্য কোথাও নিয়ে যাওয়া এবং সেখান থেকে আবার কিছু পৃথিবীতে ফেরত আনা যাবে, একই রকেট ব্যবহার করে! ফলে নষ্ট হবে না রকেট; বাঁচবে অর্থ এবং সময়। তবে প্রকাশিত ছবিতে দেখা যায়, নির্ধারিত স্থানের কয়েক ইঞ্চি পাশে রকেটটি অবতরণ করে। ফলে এ নিয়ে আরও কাজ করার দরকার আছে।

ই-কমার্স সাইট অ্যামাজনের প্রধান নির্বাহী জেফ বেজসের প্রতিষ্ঠান ব্লু অরিজিন এবং স্পেসএক্স এই প্রকল্পে বেশ কিছু সময় ধরে মিলিতভাবে কাজ করছে। এই সফলতার সূত্র ধরে ব্যবহৃত রকেটগুলোকে ভবিষ্যতের উড্ডয়নের কাজে পুনরায় ব্যবহার করা যাবে, যা সময় এবং অর্থ বাঁচাবে। এখন থেকে নিয়মিতই এ ধরনের উড্ডয়ন সম্পন্ন করা হবে। মাস্ক বলেন, ‘পুনরায় ব্যবহারের বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। তবে এ কাজে আমাদের পুরোপুরি সফল হতে আরও কয়েক বছর সময় লেগে যাবে।’

ঐতিহাসিক এই উড্ডয়ন নিয়ে স্পেসএক্সের কর্মকর্তাদের মধ্যে প্রচুর উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা দেয়। এমনকি মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা এক টুইটার বার্তায় বলেন, ‘সাগরে রকেটের অবতরণের জন্য স্পেসএক্সকে অভিনন্দন জানাই। মহাকাশ গবেষণায় যুক্তরাষ্ট্রের আজকের নেতৃত্বের পেছনে রয়েছে আপনাদের মতো উদ্ভাবক এবং নাসা।’

দেব দুলাল গুহ,
সূত্র: সিএনএন