পাখী বললেও এটা একদম পাখী না , উড়তে পারে না , দুই পায়ে হেটে বা দৌড়ে বেড়ায় । পূর্ণাংগ বয়েসে ১৬০ কেজি ওজন হয় । আমাদের দেশে এটির প্রজনন হচ্ছে বানিজ্যিক ভাবে বিক্রির জন্য । প্রথমে ভয় ছিল মরুর প্রাণী নাতিশীতষ্ণ এলাকায় টিকবে তোঁ ? টিকে গেছে খুব ভাল ভাবে ।
দিনাজপুরের হাজী মোহাম্মদ দানেশ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (হাবিপ্রবি) ভেটেরিনারি অনুষদের অডিটোরিয়াম-২-এর পাশে গড়ে তোলা হয়েছে মরুভূমির জাহাজ খ্যাত উটপাখি সহ বিভিন্ন প্রজাতির মুরগির খামার। আজ প্রথম বারের মতো ডিম দিয়েছে একটি উটপাখি।প্রধান গবেষক ও জেনেটিক্স অ্যান্ড অ্যানিমল ব্রিডিং বিভাগের চেয়ারম্যান প্রফেসর ড. আবদুল গাফফার মিয়া বলেন, আজ প্রথম বারের মতো ডিম দিয়েছে একটি উট পাখি। ডিমের ওজন প্রায় ১ কেজি ১২০ গ্রাম হয়েছে। আমরা উটপাখি নিয়ে গবেষণায় আশাবাদী। বাংলাদেশের আবহাওয়ায় তাদের বৃদ্ধি ঠিকই আছে, যদিও উট মরুভূমির পাখি।

তিনি আরও বলেন, বানিজ্যিক ভাবে উট পাখির খামার করার প্রচুর সম্ভাবনা রয়েছে আমাদের দেশে। একটি উটপাখির বাচ্চার দাম ৩০-৩৫ হাজার টাকা। উট পাখির মাংস বেশ পুষ্টিকর ও সুস্বাদু। এদের খাদ্য সহজলভ্য। এরা নেপিয়ারসহ যে কোনো ঘাস, লতা-পাতা পোলট্রি ফিড ও পাথর খেতে পারে। এ কারনে আমি মনে করি গরু পালনের চেয়ে উটপাখি পালন বেশি লাভজনক হবে। কারণ উটপাখি ৫০ থেকে ৭০ বছর উৎপাদনক্ষম থাকে এবং এরা ৮০ থেকে ১০০ বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারে। আর এদের গ্রোথ ও উৎপাদন প্রক্রিয়া গরু-ছাগলের চেয়ে বেশি।
আমি এটা খাইনি কখনো তবে খেয়ে দেখব । টার্কি খাবার ইচ্ছে একদফা এক কামড় দিয়ে ইচ্ছে শেষ , বিচ্ছিরি । আমার ব্রিটিশ বন্ধু বলেছিল তোমার জিহবায় সমস্যা ডাক্তার দেখাও । গুষ্টি কিলাই ডাক্তারের , সেদিন ওর সাথে খুব হাসাহাসি করেছি টার্কি নিয়ে । আমরা কচি মুর্গি খাই মিয়া , খাসীর দম বিরিয়ানি ঝাক্কাস । আমার বন্ধু হংকঙের বিরিয়ানির খুব প্রশংসা করল ।
উট পাখী বা অস্ত্রিচ হালাল বলে জানলাম ।

ছবিঃএকুশে , এন টি ভি