এবার ঢাকা আন্তজর্াতিক বানিজ্য মেলায় তেমন বিশেষ আকর্ষনীয় ও হ্রাসকৃত মূল্যের পণ্য চোখে পড়ল না। ক্রমেই যেন মেলার আকর্ষন হারিয়ে যাচ্ছে। রাজনৈতিক অস্থিরতায় অনেক বড় বড় কোম্পানী মেলায় অংশগ্রহনের ঝুঁকি নেয়নি। এর মধ্যে কেয়া কসমেটিকস ও স্কয়ারের অনুপস্থিতি ছিল অপ্রত্যাশিত। দেশীয় শিল্প বিকাশে এ প্রতিষ্ঠান দুটির ভুকিমকা অনেক।

এবারের মেলায় থিম কান্ট্রি মালয়েশিয়ার সুদৃশ্য প্যাভিলিয়ন থাকলেও সেদেশের পণ্য প্রদর্শন করা যায়নি মালামাল জাহাজীকরণ ও খালাস প্রক্রিয়া বিলম্বিত হওয়ায়। সেখানে গুটিকয়েক আমদানীকারককে বিভিন্ন দেশের পন্য বিক্রি করতে দেখা গেছে। যা ছিল দুঃখজনক। মালয়শিয়ার প্যাভিলিয়নে আমেরিকার কসমেটিকস বড্ড বেমান!

মেলায় খাবার বিক্রেতাদের গলা কাটা পর্ব আছে আগের মতই। মূল্য তালিকা টাঙ্গানোর নিয়ম থাকলেও মেলা আয়োজকদের নাকের ডগায় চলছে অনিয়ম। আমি অবশ্য খোলা খাবার কখনো খাই না। প্যাকেট জাতীয় খাবার খেয়েই খুশী। সস্তায় প্রান ব্রান্ড এর কয়েক প্রকার ভাজাভুজি আর পানীয় খেয়ে তৃপ্তির ঢেকুর তুলেছি।

হরতাল অবরোধ ছাপিয়ে মেলায় দর্শনাথর্ীর অভাব নেই। বড় দিন, নববর্ষ, ঈদ উল আযহা এবংশীত ঘিরে বেচাকেনার অবস্থা খারাপ বলা যাবে না। আমি অটবির গুটিকয়েক আসবাবপত্র ছাড়া তেমন কিছু কেনাকাটা করিনি। যদিও তিন বার মেলায় ঢুঁ মারা হয়ে গেছে।
তিনবার মেলায় ঢুকার উদ্দেশ্য আছে। একবার দেখে আসা, আরেকবার কেনা এবং সর্বশেষ বান্ধবীর পীঁড়াপিঁড়ী। বিচ্ছুটায় (আমার বান্ধবীর আমা হতে প্রাপ্ত নিক) ইউনিলিভারের প্যাভিলিয়নে আছে পণ্যের গুন গান গাহিয়া বিক্রির ধান্দাবাজি করতে। টাকা পয়সা বাড়ি -গাড়ি, মান-ইজ্জত কোনটার অভাব আমি দেখিনি ওর মাঝে। স্মার্টের দিক দিয়েও বিচ্ছুটায় কম যায় না। তারপরও এই চারকি (ইচ্ছাকৃত ভূল) কেন!!!??? মূর্খ মাকর্া এই প্রশ্নে মুচকি হাসি দিয়ে বলল:
"হঠাৎ একদিন চোখ পড়ল পত্রিকার একটি বিজ্ঞাপনে। তার পর চারকিটা আমার হয়েই গেল! "

বিজ্ঞাপনটি ছিল খণ্ডকালীন চাকরিতে নিয়োগ বিষয়ে। বিচ্ছুটা দেরি না করে চাকরিটা পাওয়ার জন্য আবেদনপত্র জমা দিলেন। কারণ ঈদের আগে এই টাকা যেমন অনেক কাজ দেবে তেমনি পরবর্তী কাজের ক্ষেত্রে এটি একটি অভিজ্ঞতাও হবে। এর মাঝে আছে প্রচুর খাটুনি, চ্যালেঞ্জ, আনন্দ আর তিক্ততা।

বিচ্ছুর মতে "প্রতিযোগিতার বাজারে সবাই চায় ভালো কিছু করতে। তাই আমিও চাই নিজের যোগ্যতাকে প্রকাশ করতে। আর মেলায় বিক্রয়কর্মী হিসেবে সেই যোগ্যতা প্রমাণের সুযোগ রয়েছে। তাই এ অভিজ্ঞতা আমাকে আরো একধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে নিঃসন্দেহে। "

আমার মতে সত্যিই নিজস্বতা প্রকাশে ছাত্র অবস্থায় এরকম সুযোগ বিনে পারিশ্রমিকে হলেও লুফে নেয়া যায়। কর্মক্ষেত্রে বংশ, আভিজাত্য, পরিবেশ কোন বিষয়ই না - যদি গন্তব্য ঠিক রেখে কাজে নামা যায় সাফল্যের দেখা পাওয়া যাবেই।