সাঁতরে নদী পার হওয়ার শখ অনেকেরই থাকতে পারে। যদি নদীতে সাঁতার কাটা রোজনামচায় পরিণত হয় তবে তা নিশ্চই অবাক খবর। শুধু কি তাই? বিশ বছর ধরে প্রতিদিন নির্ধারিত একটি সময়ে ১২ কিলোমিটার নদী সাঁতার দিয়ে পাড়ি দেয়া সহজ কথা নয়।

আর এই অসাধ্য কাজ করছেন ভারতের এক স্কুল শিক্ষক। মহান এ মানুষটির নাম আবদুল মল্লিক। সবাই ডাকেন মল্লিক মাস্টার নামে।
প্রতিদিন স্কুলে আসতেই এক ঝাঁক শিক্ষার্থী মল্লিক মাস্টারকে ঘিরে ধরে। নিষ্পাপ শিক্ষার্থীদের হাসিমুখ আর অকৃত্রিম ভালবাসা মল্লিক মাস্টারকে বাঁচিয়ে রাখে। জীবনের অর্থ আর পাওয়া যেন এরই মাঝে খুঁজে পান মল্লিক মাস্টার।

ভিড় থেকে বের হয়ে সাত বছরের এক খুদে শিক্ষার্থী জাহাঙ্গীর হাসি দিয়ে বলে,"বড় হলে আমি মল্লিক স্যার হবো।"

সকাল ৯ টা হলেই কেরালার একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ৪০ বছর বয়সী শিক্ষক মল্লিক পুরোদস্তুর ব্যস্ত হয়ে যান। স্কুলে যাওয়ার প্রস্তুতি নেন আগেভাগেই। কোমরে বেঁধে নেন ফুলানো টায়ারটিউব। আর এক হাতে থাকে টিফিন বাক্স এবং জুতো জোড়া।

কেরালার মালাক্করাম জেলার এক গ্রামের ওই স্কুলে ২০ বছর ধরে শিক্ষকতা করছেন।

মল্লিক মাস্টার বলেন,“যদি আমি বাসে যাই, তাহলে অনেক পথ ঘুরে যেতে হবে, নষ্ট হবে তিন ঘণ্টা সময়। স্কুলে যেতেও দেরি হবে, তাই সাঁতার কেটে গেলে খুব দ্রুত যাওয়া যায়। তাড়াতাড়ি পড়ানোর কাজ শুরু করতে পারি।"

ভারতে মল্লিক মাস্টারের মত একজন শহুরে শিক্ষকের গড় বেতন প্রায় ২৫ হাজার রুপি। কিন্তু প্রত্যন্ত গ্রামের এ নিষ্ঠাবান ও নিরহঙ্কার শিক্ষকের বেতন কত তা জানা নেই।

Click This Link