বর্তমান মহাজোট সরকার ক্ষমতা গ্রহণের ১৬ দিনের মাথায় অনুষ্ঠিত হলো উপজেলা পরিষদ নির্বাচন। সহিংসতার কারণে স্থগিত করা ৬ উপজেলা ছাড়া ৪৭৭টি উপজেলার ভোটগ্রহণ শেষে ফলাফল ঘোষণা
করা হয়েছে। ঘোষিত ফলাফল অনুযায়ী ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ ৩১৩টি, বিএনপি সমর্থিত প্রার্থী ৮৩টি, জামায়াতে ইসলামী সমর্থিত প্রার্থী ২৫টি এবং জাতীয় পার্টি (এরশাদ) সমর্থিত প্রার্থী ১৭টি উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে জয়লাভ করেছেন। জাতীয় নির্বাচনের তুলনায় উপজেলা নির্বাচনে ভালো ফল করেছে বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামী। সংবাদপত্রকর্মীদের দেয়া তথ্য ও সরেজমিন প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে সরকারি দলের ক্যাডারদের আধিপত্য ও ত্রাস সৃষ্টি, মন্ত্রী-এমপিদের ভোটকেন্দ্রে বেআইনি প্রভাব বিস্তার, কেন্দ্র দখল, সহিংসতা, ব্যালট ছিনতাই, গায়েবি ভোট, জাল ভোট, বোমাবাজি, ভোটগ্রহণের কাজে নিয়োজিতদের মারধর এবং জাল ভোটে বাক্স ভরার ঘটনা ঘটেছে ব্যাপক হারে। এ সংক্রান্ত অনেক সচিত্র রিপোর্টও এসেছে প্রিন্ট মিডিয়ায়। বিশ্লেষকরা মনে করছেন এসব অন্যায় অপকর্মের আশ্রয় নেয়া না হলে উপজেলা নির্বাচনে বিএনপির ফলাফল আরো ভালো হতো।
জানা গেছে, নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজার উপজেলায় আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থীর পক্ষে ব্যালটে সিল মেরে বাক্সে ঢুকানোর সময় সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার ও দু'জন পোলিং অফিসারকে গ্রেফতার করেন সেনাসদস্যরা। এ সময় আওয়ামী লীগ প্রার্থী শাহজালাল আহমদের চাকা মার্কায় সিল মারা ৯০টি ব্যালট পেপার উদ্ধার করেন তাঁরা। নারায়নগঞ্জের সদর উপজেলার সরকারি আদর্শ স্কুলে পনেরো থেকে বিশ জন সন্ত্রাসী হামলা চালিয়ে ব্যালট ছিনতাইয়ের চেষ্টা চালায়। বাধা প্রদানের কারণে তাদের হাতে লাঞ্ছিত হন প্রিজাইডিং অফিসার মোকসেদ আলী। ফতুল্লার আরামবাগে ভোট চলাকালে টাকা বিতরণের সময় স্থানীয় বাসিন্দা আমিনুলকে ৫০০ টাকাসহ গ্রেফতার করে পুলিশ। কুমিল্লার বরুড়ায় আওয়ামী লীগের এমপি নাসিমুল আলম নজরুলের মদদে কেন্দ্র দখল, ব্যালট পেপার ছিনতাই ও সাধারণ ভোটারদের কেন্দ্রে যেতে বাধা দেয়ার অভিযোগ উঠেছে। আওয়ামী লীগ প্রার্থীর কর্মীরা সকাল থেকেই বৃষ্ণপুর, পিলগিরি, ছোট তুলাগাঁও, একবাড়িয়া, মুগন্দপুর, কাসেড্ডা, খোশবাস ও জয়কামতা কেন্দ্র দখল করে নেয়। পুকুরিয়া কেন্দ্রের
প্রিজাইডিং অফিসারের কাছ থেকে ব্যালট পেপারের ৬টি বই জোর করে নিয়ে যায় সন্ত্রাসীরা। আওয়ামী লীগ কর্মীরা কাসেড্ডা কেন্দ্রে প্রবেশ করে একটি ব্যালট বইয়ে ছাতা প্রতীকে সিল মেরে বাক্সে ঢুকিয়ে দেয়।
আরো মজার ব্যাপার, কেন্দ্রে প্রভাব বিস্তার করতে বাধা দেয়ার অপরাধে মৎস্য ও পশুসম্পদমন্ত্রী আবদুল লতিফ বিশ্বাসের স্ত্রী-কন্যা পিটিয়ে সাবুদ করে দিয়েছেন বেলকুচি উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মোশাররফ হোসেন ও প্রাথমিক শিক্ষা অফিসার তৌহিদুল ইসলামকে। উপজেলা সদরের আলহাজ্ব সিদ্দিক উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্র, চন্দনগাতি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্র, শেরনগর প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রসহ কয়েকটি কেন্দ্র আওয়ামী লীগ কর্মীরা দখল করে বিরোধী প্রার্থীদের এজেন্টদের বের করে দেয়। এক পর্যায়ে প্রশাসন ভোটগ্রহণ বন্ধ করে দিলে আওয়ামী লীগ কর্মীরা উপজেলা পরিষদ ভবন ঘেরাও করে। ভবন প্রাঙ্গণে রাখা আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক দলের গাড়ি ভাঙচুর করে। নির্বচনী মালামাল নিয়ে ফেরাপথে তারা পুনরায় আক্রমণ করে উপজেলা শিক্ষা অফিসার তৌহিদুল ইসলামের ওপর। পুলিশ তাঁকে উদ্ধার করে চিকিৎসার জন্যে হাসপাতালে পাঠায়। ব্রাহ্মণবাড়িয়া শহর ও আশপাশের কেন্দ্রগুলোতে ভোটগ্রহণ শুরু হতেই সহিংসতা ও কারচুপির ঘটনা ঘটতে থাকে। নাটাই সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে জেলা ছাত্রলীগ নেতা সোহেলের নেতৃত্বে সন্ত্রাসীরা কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার এস. কে. মাসুদকে বেদম প্রহার করে। সহিংসতায় ১৫ জন আহত হয়। জানা গেছে, আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থীর আনারস প্রতীকে জাল ভোট দিতে বাধা দেয়ায় এ ঘটনা ঘটে। শহরের পৌর মহাবিদ্যালয় কেন্দ্রে জেলা যুবলীগ নেতা মোস্তাক আহমদ পদ্মফুল মার্কায় ভোট দিতে ভোটারদের প্রকাশ্যে হুমকি-ধমকি দিতে থাকেন। ভাদুঘর ঋষিপাড়া কেন্দ্রের ব্যালট বাক্স ভেঙে তছনছ করে সন্ত্রাসীরা। লক্ষ্মীপুর জেলার রামগঞ্জ উপজেলার বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরুর খানিকক্ষণ পরই আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী ব্যতিত অন্য প্রার্থীরা কেন্দ্র দখল, ব্যালট ছিনতাইসহ নানা অভিযোগে নির্বাচন বয়কটের ঘোষণা দেন। স্থানীয় ইউএনও'র হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে ৫ মিনিটের মাথায় আবার আওয়ামী পক্ষের কর্মীরা ব্যালট বাক্স ছিনতাই করে। একই কায়দায় উপজেলার পানিয়ালা উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্র, মুক্তাপুর, শ্যামপুর, পূর্ব বিঘা মধ্য পাড়া কেন্দ্রে ব্যালট ছিনতাইয়ের ঘটনা ঘটে। কেরাণীগঞ্জের বক্তারচর ভোটকেন্দ্রে জোরপূর্বক ব্যালট পেপার সিল করার ঘটনায় ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়। আওয়ামী লীগ সমর্থিত শাহীন আহমদের সমর্থকরা ১০০ পাতার ৭টি বই ছিনিয়ে নিয়ে রিক্সা প্রতীকে সিল মেরে জোর করে ব্যালট বাক্সে ঢুকিয়ে দেয়। গাজিপুরের কালিগঞ্জ উপজেলার যুবলীগ নেতা সাংবাদিকদের সামনে আর. আর. এন. পাইলট উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোটারদের প্রকাশ্যে ভোট দিতে বাধ্য করেন। জিজ্ঞেস করা হলে তিনি নিজেকে পোলিং এজেন্ট বলে পরিচয় দেন। বিএনপি ও জাতীয় পার্টির সমর্থক ভোটাররা কেন্দ্রে যেতে সাহস পায় নি। এ সময় আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের মাঠে বসে অলস আড্ডা দিতে দেখা গেছে। তাছাড়া দেশব্যাপী যে কেন্দ্র দখল, সহিংসতা, প্রভাব বিস্তার ও জোর করে ভোট দেয়া হয়েছে, তা অতীতের যে কোনো ইলেকশন
ইঞ্জিনিয়ারিংকে হার মানাবে।
বিএনপি মহাসচিব খন্দকার দেলোয়ার হোসেন নির্বাচনোত্তর এক প্রতিক্রিয়ায় বলেন, উপজেলা নির্বাচনেও প্রমাণ হলো গণতন্ত্রে বিশ্বাস করে না আওয়ামী লীগ। প্রিজাইডিং অফিসার পেটানো, কেন্দ্র
দখল, ব্যালট বাক্স ছিনতাই ও রেজাল্ট পাল্টানো তাদের চরিত্র। তিনি আরো বলেন, এদেশে আওয়ামী লীগই সবসময় গণতন্ত্রের চর্চা বাধাগ্রস্ত করেছে। উপজেলা নির্বাচনে ব্যাপক কারচুপির অভিযোগ এনে তিনি অনুরূপ মন্তব্য করেছেন।

বিলাল আহমদ ইমরান; শিক্ষক : শাহবাগ জামিয়া মাদানিয়া, জকিগঞ্জ, সিলেট। ২৬, ০১, ২০০৯