সূত্রঃ বিডিস্পোর্টসনিউজডটকম

ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্বপ্ন পুনরুদ্ধার করলেন স্ট্রাইকার জেরামিন ডেফো। প্রথমার্ধের ২৩ মিনিটের মাথায় স্লোভেনিয়ার জালে বল ফেলেন ডেফো, সেই সাথে নিশ্চিত করেন তার দলের দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলা। ঐ ১ গোলের সুবাদেই ইংল্যান্ড হারিয়েছে স্লোভানিয়াকে।

শেষ ষোলতে যাওয়ার সুযোগ স্লোভেনিয়ারও ছিল, ছিলেও একেবারে শেষ মিনিট পর্যন্ত। সি গ্রুপের অপর খেলায় যুক্তরাষ্ট্র-আলজেরিয়ার খেলা তখন ড্র ভাগ্য নিয়েই শেষ হতে যাচ্ছে। মনে হচ্ছিল ইংল্যান্ডের মতো আমেরিকাকেও হতাশায় ডোবাবে আলজেরিয়া, আর ইংল্যান্ডের সাথে সাথে দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়ার টিকেট মিলবে স্লোভানিয়ার। কিন্তু ভাগ্যের শিকে শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রেরই ছিঁড়েছে। অতিরিক্ত সময়ের খেলায় গোল করে যুক্তরাষ্ট্রকে শেষ ষোলতে যাওয়ার আনন্দে ভাসান লন্ডন ডোনাভান।

এই বিশ্বকাপে প্রথম বারের মতো খেলতে নামেন ডেফো, নামেন ব্যর্থ এমিল হেস্কির বদলে এবং প্রমাণ করেন ইংল্যান্ডের প্রথম দুই ম্যাচের ফরমেশন সঠিক ছিলোনা। আগের দুই ম্যাচের ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলতে অনেক কিছুই পরিবর্তন করে কাল মাঠে নামে ইংল্যান্ড। ফলাফল পায় তারা হাতেনাতেই। নতুন ফরমেশনে রুনি, ল্যাম্পার্ড, টেরি সবাই ভালো খেলেছেন আগের ম্যাচগুলোর তুলনায়, গোলের সম্ভাবনা জাগিয়েছিলেন তিনজনই। তবে ভাগ্যদেবীর মালা শেষ পর্যন্ত ঝুলেছে ডেফোর গলাতেই।

ইংলিশ মিডিয়া আর সমর্থকদের কাছে তুলোধুনো হওয়া কোচ ফেবিও ক্যাপোলাকেও কাল দেখা গেলো পুরনো রুপে। ইংল্যান্ডের এই জয় শুধু দ্বিতীয় রাউন্ড না, বরং শিরোপা লড়াইয়ের দৌড়ে বিরাট বড় ভূমিকা পালন করলো বলে মনে করেন ক্যাপোলা। তিনি বলেন, “খেলোয়াড়রা তাদের আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে, এখন আমরা এখন আমাদের আসল চেহারায় ফিরে যেতে পারবো”।