সূত্রঃ বিডিস্পোর্টসনিউজডটকম

খেলার প্রথমার্ধেই কেইসুকে হোন্ডা আর ইয়োশিতো ইনডো’র অসাধারণ দুই গোলে শেষ পর্যন্ত ডেনমার্ককে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডের পথে এশিয়ার দেশ জাপান। ডেনমার্ককে হারিয়েছে তারা ৩-১ গোলে। জাপানের পক্ষে ৩ নম্বর গোলটি করেন শিনজি ওকাজাকি।

প্রথম এশীয় দল হিসাবে দক্ষিণ কোরিয়া শেষ ষোলতে খেলা নিশ্চিত করেছে আগেই। এবারের বিশ্বকাপে প্রথম থেকেই ভালো খেলতে থাকা জাপান কাল নেমেছিল জয়ের জন্য খেলতেই। জয় ছাড়া অবশ্য গত্যন্তর ছিল না তাদের। জয় দরকার ছিল ডেনিশদেরও। নেদারল্যান্ড আগেই নিশ্চিত করেছে দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলা। গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানের লড়াইটা তাই ছিল অনেকটা ই গ্রুপের ফাইনালের মতো। হাড্ডহাড্ডি একটা লড়াই আশা করেছিল সবাই। জাপান অবশ্য তাদের সমর্থকদের কোন সংকাতেই রাখেনি। ডেনমার্ককে রীতিমত বিধ্বস্ত করেই যোগ্য দল হিসেবে নকআউট পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে তারা।

পুরো খেলাতেই প্রভাব বিস্তার করে খেলেছ জাপান। ৮১ মিনিটের সময় অবশ্য পেনাল্টি থেকে ডেনমার্কের পক্ষে গোল করে ব্যবধান কমান জন ডাল টমাসন, ইঙ্গিত দেন ডেনমার্কের খেলায় ফিরে আসার। কিন্তু এর ঠিক ৬ মিনিট পরই শিনজি ওকাজাকি গোল করে নিশ্চিত করেন জাপানের জয়।

জাপানের প্রথম ২ গোল আসে মাত্র ১৫ মিনিটের ব্যবধান। ই-গ্রুপে এটা তাদের দ্বিতীয় জয়। এই জয়ে দ্বিতীয়বারও মতো বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার যোগ্যতা অর্জন করল তারা। এর আগে ২০০২ সালের জাপান-কোরিয়া বিশ্বকাপে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠে জাপান। অন্যদিকে ডেনমার্কের এটা প্রথম বিশ্বকাপ, কিছু অভিজ্ঞতা নিয়ে অন্তত বিদায় নিল তারা। সবগুলো ম্যাচ জিতেই ই-গ্রুপের চাম্পিয়ন নেদারল্যান্ড। আর আফ্রিকানদের হতাশ করে ক্যামেরুন একেবারে তলানিতে থেকেই বিদায় নিল।