প্রেসিডেন্ট ওবামা তাঁর প্রথম টার্মের সাড়ে তিন বছর পার করে দিলেন। দ্বিতীয় টার্মের জন্য তিনি এখন সর্বাত্মক ভোট যুদ্ধে নেমেছেন। কিন্তু সেই ভোটার আমেরিকানদের শতকরা ৫০ ভাগ এখনও জানেন না ওবামার ধর্ম বিশ্বাস কি বা তিনি কোন ধর্মাবলম্বী। এই সপ্তাহে পিউ রিসার্চ সেন্টারস ফোরাম অন রিলিজিয়ান এন্ড পাবলিক লাইফ-এর এক জরীপে এ তথ্য বেরিয়ে এসেছে।
পিউ রিসার্চ সেন্টারের এ জরীপে অংশগ্রহণকারী প্রতি ২ জনের ১ জন ওবামার ধর্মবিশ্বাস সংক্রান্ত প্রশ্নের উত্তরে সঠিকভাবে বলতে পারেননি তাদের প্রেসিডেন্ট কোন ধর্মে বিশ্বাস করেন।
জরীপে অংশগ্রহণকারী মাত্র ৪৯ শতাংশ আমেরিকান সঠিক উত্তরটি জানান, প্রেসিডেন্ট ওবামা একজন ক্রিশ্চিয়ান। অন্যদিকে ১৭ ভাগ আমেরিকান বলেন যে, প্রেসিডেন্ট একজন মুসলিম। আর জরীপে অংশগ্রহণকারী প্রায় ৩৩ শতাংশ প্রেসিডেন্টের ধর্ম বিশ্বাস নিয়ে তাদের অজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেন যে, তারা জানেন না প্রেসিডেন্ট ওবামা কোন ধর্মে বিশ্বাসী।
অবশ্য নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট ওবামার প্রতিদ্বন্দ্বী মিট রমনে ধর্ম বিশ্বাস নিয়ে অধিকাংশ ভোটারের ধারণা মোটামুটি স্বচ্ছ। জরীপে এ সংক্রান্ত প্রশ্নের উত্তরে প্রায় ৬০ ভাগ উত্তরদাতা সঠিক উত্তর প্রদান করেন। তারা ভালোভাবেই জানেন যে রিপাবলিকান প্রার্থী মিট রমনে একজন মরমন ক্রিশ্চিয়ান।
জরীপে অংশগ্রহণকারী রিপাবলিকানদের ৩০ শতাংশ মনে করেন, ওবামা একজন মুসলমান। অন্যদিকে ডেমোক্র্যাটদের ৯ শতাংশ বলেন যে ওবামা একজন মুসলিম।
অবশ্য এই জরীপের ফলাফল নিয়ে বিশেষজ্ঞরা সন্দেহ প্রকাশ করছেন। অনেকে বলছেন যে যারা প্রেসিডেন্ট ওবামাকে পছন্দ করেন না তারা ইচ্ছাকৃতভাবেই প্রেসিডেন্টকে একজন মুসলিম হিসাবে চিহ্নিত করেছেন।
জরীপকারী সংস্থার এসোসিয়েটস ডাইরেক্টর অ্যালান কুপারম্যান বলেন, জরীপে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে প্রেসিডেন্টের ধর্ম বিশ্বাস নিয়ে অবশ্যই জ্ঞানের স্বল্পতা রয়েছে। তিনি বলেন, হতে পারে অনেকেই প্রেসিডেন্টের ধর্ম বিশ্বাস সম্পর্কে জেনে শুনেই অন্য কথা বলেছেন, তবে এটা তাদের মতামত। তারা মূলত: প্রেসিডেন্টের ধর্ম বিশ্বাসের প্রতি অনাস্থা থেকেই এ ধরনের মতামত ব্যক্ত করেছেন।
কুপারম্যান বলেন, জরীপের ফলাফল শুধুমাত্র প্রেসিডেন্টের ধর্ম বিশ্বাস সম্পর্কে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের অজ্ঞাতাই প্রকাশ পায়নি, এক্ষেত্রে নাগরিকদের মতামতও হয়তো জরীপে প্রতিফলিত হয়েছে।